Конференц-центр завершает первое десятилетие своего служения
Апрельская Генеральная конференция открыла второе десятилетие служения Конференц-центра. За его первые 10 лет более чем 100 сессий Генеральных конференций и 4 500 мероприятий, а также связанных с ними трансляций многие миллионы людей испытали уникальные качества этого единственного в своем роде здания.
Конференц-центр принял свою первую сессию Генеральной конференции 1 апреля 2000 года. Там Президент Гордон Б. Хинкли (1910–2008 гг.) сказал: «[Конференц-центр] великолепно дополнит город. Он будет не только местом для проведения наших Генеральных конференций и некоторых других религиозных собраний, но и культурным центром для самых лучших художественных представлений. Мы надеемся, что сюда будут приходить люди не только нашей веры, и они также будут ощущать атмосферу этого прекрасного места и радоваться тому, что оно есть» («Свидетельство всему миру», Лиахона, июль 2000 г., стр. 4).
Шесть месяцев спустя, 8 октября, Президент Хинкли освятил это здание.
С тех пор, почти семь миллионов посетителей побывали в Конференц-центре на 4 577 мероприятиях. Приблизительно 4,8 миллиона посетителей совершили экскурсии по этому зданию, и центр оказал прием более чем 5 500 официальным лицам. В числе мероприятий, проходивших в аудитории и примыкающем к ней Театре Конференц-центра, можно назвать Генеральные конференции, 10 Общих собраний Общества молодых женщин, 10 Общих собраний Общества милосердия, три мемориальных события (включая похороны Президента Хинкли) и 125 музыкальных представлений, не считая программы Табернакального хора Музыка и изреченное слово, которая проходила в Конференц-центре 186 раз.
Эти цифры начинают говорить об исполнении слов Президента Хинкли.
Брент Робертс, директор объектов Главного управления Церкви, встречал в этом здании многих людей, которые высказывали свою благодарность за то, что они там почувствовали. «Они входили со слезами на глазах и с Духом в сердце, – сказал он. – Это не просто здание, это Господь, это Его работа и Его Дух».
О предстоящем строительстве центра Президент Хинкли объявил Пасхальным утром на апрельской Генеральной конференции 1996 года.
Обзор технических сложностей, которые были решены при строительстве Конференц-центра, помогает убедиться в уникальности этого сооружения. Аудиторию на 21 000 мест предстояло вырезать в склоне горы меж двух улиц Солт-Лейк-Сити: Мэйн-стрит и Вест Темпл-стрит. За работу взялись три крупные строительные компании. В аудитории не должно было быть колонн, чтобы всем было все видно, поэтому строители использовали 88-метровые стальные тросы, способные выдержать нагрузку от 17 до 37 кг на квадратный сантиметр. На крыше здания предстояло разбить ландшафтные парки. Каждый день на стройке трудились приблизительно 1 000 рабочих.
Во время строительства, в 1999 году, здание выдержало необычный для Солт-Лейк-Сити ураган, и даже когда ветром сорвало стрелу гигантского подъемного крана, работы не прекращались.
Строительство закончилось вовремя, и посетители центра наслаждаются его современным оборудованием и оснащением. Для телевидения Конференц-центр обеспечивает цифровой сигнал высокой четкости. Первая прямая трансляция высокой четкости в штате Юта велась из Конференц-центра в июне 2000 года во время празднования 90-летия Президента Хинкли.
Инженеры соорудили в аудитории аудиосистему, обеспечивающую превосходную акустику – как для устных выступлений, так и для музыкальных представлений – произведя точные расчеты с учетом материалов, из которых сделаны стены и потолок, количества посетителей, а также ковровых покрытий пола и отделки кресел.
Президент Хинкли сказал, что это здание также вызывает ощущение элегантности. Эту элегантность можно заметить в том, как посетители прогуливаются по холлам, где можно видеть скульптуру Спасителя и бюсты Президентов Церкви; гуляют по садам на крыше, среди деревьев, цветов, кустов и водопадов; смотрят вверх через девять стеклянных просветов в крыше здания, которые можно закрывать для представлений, и наслаждаются картинами, развешенными по всему зданию, многие из которых знакомы членам Церкви и почти все – подлинники.
Об этом внушительном сооружении красноречиво говорит статистика. Оно занимает четыре гектара площади, то есть целый городской квартал. Электрических проводов в центре столько, что ими можно было бы дважды опоясать земной шар. Каждую минуту через фонтаны и ручейки протекает 22 330 литров воды.
Однако самая главная особенность центра – не километры проводов, не вес, который может выдержать крыша, не какие-либо другие статистические показатели.
«Это не музейное произведение, хотя архитектура его восхитительна. Это место должно быть использовано во славу Всемогущего и во исполнение Его вечных целей» («Великий год нового тысячелетия», Лиахона, январь 2001 г., стр. 80).