Pour tout un chacun
Les jeunes du pieu de Francfort (Allemagne) savent être unis et, lorsque c’est nécessaire, défendre seuls leurs principes.
Lorsqu’elle s’est levée pour rendre témoignage à la fin de la conférence de jeunesse du pieu de Francfort, Charlotte Baumann a raconté une expérience à laquelle les autres adolescents pouvaient s’identifier.
Elle a dit : « Pendant mon cours de biologie, on était en train de discuter des effets de l’alcool sur le corps. J’ai fait la remarque que l’alcool est toxique – un poison pour les nerfs – et que les gens qui en consomment le font simplement parce qu’ils trouvent ça amusant. La classe n’arrivait pas à comprendre ça. Alors, j’ai donné mon opinion sur le sujet, ce qui nous a menés à la question du pourquoi. Un garçon m’a demandé si j’étais du même avis que les mormons et je lui ai répondu : ‘En fait, je suis mormone.’ « Au début, il ne m’a pas crue, et je trouvais cela plutôt comique. »
Les questions ont continué, même dans le couloir après le cours, et c’est alors qu’une pensée est venue à l’esprit de Charlotte. « Je me suis souvenue tout à coup que j’avais sur moi la version abrégée de la brochure Jeunes, soyez forts. Je l’ai fait circuler et je la leur ai fait lire. Je pense que certains d’entre eux ont fini par me comprendre, et peut-être que cela aura de l’effet sur quelques-uns. »
Comme Charlotte, d’autres jeunes du pieu de Francfort attendent avec impatience la prochaine conférence de jeunesse et les autres activités qui leur donnent l’occasion de raconter des expériences de ce genre. C’est lors de ces manifestations qu’ils peuvent se réunir, s’amuser et se renforcer spirituellement, car, en dehors de ces occasions, la plupart d’entre eux doivent défendre seuls leurs principes.
Être unis
Le meilleur de la conférence de jeunesse, qui avait lieu près du temple de Francfort a été, aux yeux de tous les participants, l’inspiration qu’ils ont puisée lors d’enseignements sur l’Évangile, de sessions au temple et de réunions de témoignage.
Benjamin Uhlig a le sentiment que les jeunes on besoin d’être unis de cette manière. « Nous sommes une communauté et nous menons un combat ensemble à une époque très difficile. Nous allons à l’école et nous sommes tiraillés dans toutes les directions. Les influences mauvaisess sont partout. Mais les jeunes sont notre soutien. Nous combattons ensemble ici, nous, les jeunes, pour l’œuvre du Seigneur, et je trouve cela merveilleux. »
Lorsque Ida Uhlig pense à ses amis dans l’Église, elle pense aussi au temple. Sa paroisse n’en est pas loin, si bien qu’ils peuvent s’y rendre régulièrement pour faire des baptêmes pour les morts. « Je pense que, quand on choisit des amis, on doit choisir de vrais amis qui sont aussi des exemples pour nous. Nos amis se rendent au temple avec nous, et l’on y a des expériences spirituelles ensemble. »
« C’est toujours bien de faire des baptêmes pour les morts, dit Michael Fiedler, parce qu’on rend service à toutes ces personnes. Le temple sera toujours le moment fort de la conférence de jeunesse car tout nous y conduit. »
Défendre seul ses principes
La force que ces jeunes se transmettent mutuellement consolide leur témoignage de l’Évangile, qui est parfois mis à l’épreuve quotidiennement à l’école et ailleurs. Il n’est pas rare qu’ils aient à défendre les principes de l’Église.
« Je suis le seul membre de l’Église de ma classe, dit Jonatan Fingerle. Et maintenant, partout où je vais, je suis toujours ‘le mormon’. J’ai eu l’occasion d’en parler et de rendre mon témoignage en cours de morale, où personne, absolument personne, ne croit en un quelconque Évangile. Ce qui est bien c’est qu’après, et même pendant la récréation, on est venu me poser des questions et j’ai pu véritablement montrer le témoignage que j’ai. »
Quand on respecte les principes de l’Église, on peut parfois se sentir seul. Vincent Newsome se retrouve souvent seul à respecter la loi de chasteté. « À l’école, mes copains trouvent bizarre que je reste chaste, parce que ce n’est pas comme cela qu’ils vivent, et que leurs parents leur enseignent le contraire très tôt. Certaines mères emmènent tout simplement leurs filles chez le gynécologue quand elles ont quatorze ans et leur font prescrire un contraceptif. »
Mais Vincent connaît le pouvoir qu’apporte le respect des commandements du Seigneur. « Vivre la loi de chasteté me rend plus fort. On peut bien sûr céder, mais ce n’est pas du tout une solution parce que si l’on baisse les bras et si l’on agit comme la plupart des gens dans le monde, on ne fait que se laisser entraîner par le courant sans réfléchir à ce qu’on fait. Je sais qu’il est préférable d’être chaste, parce qu’autrement on coule. »
La fermeté des jeunes à respecter les principes de l’Église fait parfois de leurs détracteurs des alliés. Quand elle est arrivée dans son école, Carina Schultes a été persécutée et dénigrée par d’autres élèves. « Ils ne pouvaient pas accepter le fait que j’avais ma religion, mes principes, et que je ne fumais pas ni ne buvais d’alcool. Au départ c’était inacceptable pour eux, mais heureusement ils ont fini par le tolérer – au bout de quatre ans – et même ont trouvé cela plutôt cool au point de vraiment me soutenir et de convaincre les autres de me laisser tranquille. »
Recevoir de la force
Nous pouvons recevoir de la force de différentes façons. Benjamin Rumbach reçoit de la force en pensant à son verset préféré des Écritures qui est 1 Néphi 3:7. « Ce verset nous montre la détermination de Néphi et le courage qu’il était disposé à avoir pour l’Évangile. Quand le besoin s’en fait sentir, ce verset me donne la force d’obéir aux commandements et de mieux résister aux tentations. Je sais que je peux respecter tous les commandements si je le veux vraiment. »
Charlotte Baumann, quant à elle, trouve de la force dans le petit fascicule Jeunes, soyez forts. « Parfois, nous ne savons pas comment expliquer quelque chose, mais ce fascicule a quelque chose à dire sur tous les sujets qui intéressent les jeunes. Et il est d’une aide précieuse. Je me suis vraiment rendu compte de l’importance de toujours défendre mes principes, même lorsque les gens pensent qu’ils sont bizarres ou ne les comprennent pas, et cela me rend plus forte. »
Ida Uhlig recharge ses batteries grâce à la force qu’elle reçoit aux conférences de jeunesse et dans le temple. « Je ressens souvent le Saint Esprit. Dès notre arrivée, l’Esprit est présent et on peut le ressentir dans le temple. Je suis reconnaissante d’avoir Jésus et je serai heureuse d’être de nouveau avec lui », ajoute-t-elle.
Quant à Carina Schultes, ce sont la constance et la prière qui lui ont permis de rester forte. « J’ai appris qu’il ne faut jamais baisser les bras, même lorsqu’on est assailli par de nombreuses tentations. » Il faut absolument rester constant et se tenir fermement à la parole de Dieu pour ne pas chuter. Doctrine et Alliances 88:126 nous enseigne que nous devons toujours prier. Nous recevons une réponse quand nous avons des problèmes ou que nous avons besoin d’aide. »
Les jeunes du pieu de Francfort reçoivent de la force grâce à l’Évangile de Jésus Christ, qu’ils soient unis ou seuls à défendre leurs principes. Et cette force leur sera utile toute la vie.
Charlotte: « Je me suis tout à coup souvenue que j’avais… Jeunes, soyez forts, ; j’ai fait circuler la brochure et la leur ai fait lire. »
Benjamin : « Nous combattons ensemble ici, nous, les jeunes, pour l’œuvre du Seigneur, et je trouve cela merveilleux. »
Ida : « Je pense que, quand on choisit ses amis, on doit choisir de vrais amis qui seront aussi un exemple pour nous. Nos amis vont au temple avec nous et nous y avons des expériences spirituelles ensemble. »
Michael : « Le temple est toujours le moment fort de la conférence de jeunesse car tout nous y conduit. »
Jonatan : « Je suis le seul membre de l’Église de ma classe. Et actuellement, partout où je vais, je suis toujours ‘le mormon’. J’ai eu l’occasion de parler de ma religion et de rendre mon témoignage en cours de morale, où personne – absolument personne – ne croit en un quelconque Évangile. »
Vincent : « À l’école, mes copains trouvent bizarre que je reste chaste, parce que ce n’est pas comme cela qu’ils vivent et leurs parents leur enseignent très tôt le contraire. »
Carina : « J’ai appris qu’il ne faut jamais baisser les bras, même lorsqu’on est assailli par de nombreuses tentations. »
Vue de Friedrichsdorf, près de Francfort (Allemagne)
Pasquele
Benjamin R.
La lecture du passage concernant la Première Vision, dans Joseph Smith (Histoire 1:15-24), a permis à Benjamin d’expliquer le Rétablissement de l’Évangile à quelqu’un.
Photos de David A. Edwards
Je vis une lumière, tableau de Jon McNaughton