Message de la Première Présidence
Comme votre joie sera grande
Peu de joies dans la vie sont plus douces et plus durables que celle de savoir que l’on a aidé des gens à recevoir l’Évangile de Jésus-Christ. Cette joie est accessible à tout membre de l’Église. Lorsque nous nous sommes fait baptiser, nous nous sommes engagés à être « les témoins de Dieu en tout temps, et en toutes choses, et dans tous les lieux où [nous serons], jusqu’à la mort, afin d’être rachetés par Dieu et d’être comptés avec ceux de la première résurrection, afin que [nous ayons] la vie éternelle » (Mosiah 18:9).
Tous les membres acceptent une partie de la responsabilité donnée à l’Église de porter l’Évangile de Jésus-Christ au monde entier, où qu’ils habitent et aussi longtemps qu’ils vivront. Le Seigneur l’a dit clairement : « Voici, je vous envoie témoigner et avertir le peuple, et il convient que quiconque a été averti avertisse son prochain » (D&A 88:81). C’est aux missionnaires à plein temps que revient le pouvoir d’instruire les personnes qui ne sont pas encore membres de l’Église. C’est aux membres de l’Église que revient celui de trouver les personnes que le Seigneur a préparées afin de recevoir l’enseignement des missionnaires.
Nous devons avoir foi que le Seigneur a préparé des gens autour de nous. Il sait qui ils sont et quand ils sont prêts ; il peut nous guider vers eux par le pouvoir du Saint-Esprit et nous inspirer les mots à dire pour les inviter à recevoir ces enseignements. La promesse que le Seigneur a faite à un missionnaire en 1832 est la même que celle qu’il nous fait concernant notre responsabilité de trouver des personnes prêtes pour suivre l’enseignement des missionnaires : « J’enverrai sur lui le Consolateur, qui lui enseignera la vérité et le chemin qu’il prendra ; et s’il est fidèle, je le couronnerai de nouveau de gerbes » (D&A 79:2-3).
La promesse de grande joie ressentie par le missionnaire fidèle s’adresse aussi à nous quand, avec fidélité, nous prenons à cœur l’œuvre missionnaire :
« Or, si votre joie est grande avec cette seule âme que vous m’aurez amenée dans le royaume de mon Père, comme elle sera grande si vous m’en amenez beaucoup !
« Voici, vous avez devant vous mon Évangile, mon roc et mon salut.
« Demandez au Père en mon nom, avec foi, croyant que vous recevrez, et vous aurez le Saint-Esprit, qui manifeste tout ce qui est opportun aux enfants des hommes » (D&A 18:16-18).
En plus du Saint-Esprit qui est là pour nous aider à reconnaître et à inviter les personnes qui sont prêtes à être instruites, le Seigneur a appelé et formé des dirigeants pour nous guider. Dans une lettre datée du 28 février 2002, la Première Présidence a donné aux évêques et aux paroisses une plus grande responsabilité concernant l’œuvre missionnaire1. Avec l’aide du conseil de paroisse ou de branche, le comité exécutif de prêtrise établit le plan missionnaire de son unité. Ce plan comporte des suggestions sur la façon dont les membres peuvent trouver les personnes qui sont prêtes à recevoir l’enseignement des missionnaires. Un membre de la paroisse est appelé comme dirigeant de mission de paroisse ou de branche. Il a un contact étroit avec les missionnaires à plein temps et les amis de l’Église.
Il existe de nombreuses manières de mieux vous acquitter du devoir qui est le vôtre de trouver des personnes que les missionnaires pourront instruire. La plus simple sera la meilleure.
Priez afin d’être guidé par le Saint-Esprit. Parlez avec vos dirigeants locaux et avec les missionnaires pour solliciter leurs suggestions et leur promettre votre aide. Encouragez ceux qui s’impliquent avec vous dans cette œuvre. Et que tout ce que vous dites et faites soit un témoignage permanent que Jésus est le Christ et que Dieu répond aux prières.
Je témoigne que le Saint-Esprit vous dirigera vers les personnes qui recherchent la vérité quand vous prierez et que vous ferez ce que vous devez pour recevoir cette aide. Je sais par expérience que les personnes qui accepteront l’Évangile dans leur cœur et qui endureront fidèlement vous procureront une joie durable.
Illustration photographique Welden C. Andersen
Extrême gauche : illustrations Steve Kropp ; à gauche : illustrations Dilleen Marsh