L’Expiation rend possible le repentir

Nous venons sur terre dans le but de grandir et de progresser. Nos péchés ralentissent notre progression. À l’exception de Jésus-Christ, dont la vie fut parfaite, quiconque a vécu sur terre a péché (voir Ecclésiastes 7:20 ; Romains 3:23 ; 1 Jean 1:8).

Pécher c’est enfreindre les commandements de Dieu. Parfois nous péchons en faisant une chose que nous savons être mauvaise mais parfois c’est en ne faisant pas ce que nous savons être bien que nous péchons (voir Jacques 4:17).

Chaque commandement de Dieu est pour nous une bénédiction si nous y obéissons (voir D&A 130:20-21). Mais dans le cas contraire, nous encourons une punition (voir Alma 42:22). Cette manière de bénir ou de punir s’appelle la justice.

Comme notre Père céleste nous aime, il a fait en sorte que nous puissions nous repentir en confessant et en abandonnant nos péchés afin d’en surmonter les conséquences. Il a envoyé son Fils unique, Jésus-Christ, souffrir pour nos péchés. Cela signifie que Jésus a payé le prix exigé par la loi de la justice pour les commandements de Dieu que nous avons enfreints. Parce que le Sauveur a souffert pour nos péchés, nous n’aurons pas à en subir le châtiment intégral si nous nous repentons (voir D&A 19:16). Son Expiation a « satisfait aux exigences de la justice » (Mosiah 15:9) permettant à notre Père céleste de nous pardonner avec miséricorde et de ne pas nous châtier.

Le repentir est un don que Dieu nous fait. Il est essentiel à notre bonheur dans cette vie. Par le repentir nous redevenons purs, ce qui nous permet de retourner auprès de notre Père céleste (voir Moïse 6:57).

Le processus du repentir comprend les étapes suivantes :

Avoir foi en notre Père céleste et en Jésus-Christ (voir Alma 34:17).
Reconnaître nos péchés et éprouver de la tristesse (voir Luc 16:15 ; Alma 42:29-30).
Confesser nos péchés à notre Père céleste et, si nécessaire, à notre évêque ou à notre président de branche (voir D&A 61:2).
Abandonner nos péchés (voir D&A 58:43).
Réparer dans la mesure du possible (voir Ézéchiel 33:15-16).
Pardonner aux personnes qui ont péché contre nous (voir D&A 64:9 ; 3 Néphi 13:14-15).
Mener une vie juste (voir D&A 1:32).

Jésus-Christ a payé le prix de nos péchés dans le jardin de Gethsémané et sur la croix. Parlant de ses souffrances, il a dit : « [Elles] m’ont fait trembler de douleur, moi, Dieu, le plus grand de tous, et elles m’ont fait saigner à chaque pore et m’ont fait souffrir de corps et d’esprit » (D&A 19:18).

Illustrations photographiques Steve Bunderson