Az Állandó Oktatási Alap betölti a prófétai ígéreteket
Tíz évvel ezelőtt Gordon B. Hinckley elnök (1910–2008) felvázolt egy problémát, mégpedig azt, hogy sok fejlődő területen a visszatért misszionáriusok és más érdemes fiatalok nem tudnak kikerülni a szegénységből, és erre megoldást is talált: az Állandó Oktatási Alapot (ÁOA). Ez egy kölcsönalap, melyet az egyháztagok és az egyház barátainak felajánlásaiból hoztak létre. Az ÁOA tanulmányi kölcsönt nyújt a fiataloknak azzal az elvárással, hogy majd egy jövedelmező foglalkozást választanak a közösségükben, és visszafizetik a kölcsönt, megadva ezzel másoknak is a lehetőséget. Azt mondta, az egyház önkéntesekre és meglévő egyházi forrásokra támaszkodik, hogy ebben sikeres legyen.
Csodák történtek
Amikor Hinckley elnök 2001. március 31-én odalépett a szószékhez, és az egyház papsága elé tárta az Állandó Oktatási Alap elképzelését, sokak számára nyilvánvaló volt, hogy az Úr prófétája útmutatást kapott.
Könnyen hiba csúszhatott volna a dologba, hiszen az ÁOA újonnan kinevezett vezetői próbáltak minél gyorsabban nekilátni, hogy 2001 őszéig előteremtsék a kölcsönre való összeget, ahogyan arra Hinckley elnök utasította őket. A próféta sugalmazott elképzélésén kívül, melyet körvonalazott, nem volt semmilyen más üzleti terv vagy részletes javaslat. A programot Hinckley elnök konferenciai beszédének szövegére szervezték meg, ez volt az alapokmány. Miközben még csak folyamatban volt az igazgatók elhívása, és kialakulóban a program alapvető struktúrája, máris több száz kölcsönkérelem árasztotta el az egyház központját.
De a csodák már folyamatban voltak. Egy éven belül többmillió dollárt adakoztak a programnak. Számos olyan egyén, akik a hátterükből fakadóan különösen alkalmasak voltak az ÁOA munkájának végzésére, azonnal vállalták, hogy önkéntes igazgatók legyenek. Az az infrastuktúra, melyre az ÁOA globális támogatásához szükség volt, már le volt fektetve az Egyházi Oktatási Szevezet felsőfokú hitoktatása és az Egyházi Munkaügyi Központok formájában. Bármire is volt szükség, minden gyorsan a helyére került, és ezzel biztosította a programnak azt, amit Hinckley elnök 2002 áprilisában úgy nevezett, hogy „szilárd alap”1.
Rex Allen, aki jelenleg az ÁOA önkéntes képzési és kommunikációs igazgatójaként szolgál, ezt mondta: „Réges régen, Mózes kinyújtotta a pálcáját a Vörös-tenger felett, és a víz kettévált. Hinckley elnök ugyanilyen hitről tanúskodott, amikor prófétai palástját a szegénység sötét tengerére borította, és beindította az ÁOA-t.”
„Ez egy csoda!” – erősítette meg Hinckley elnök újra meg újra.
10 évvel később azonban úgy gondoljuk, a legnagyobb csodák még csak most kezdődnek.
Beteljesült ígéretek
Az ÁOA bejelentésekor és későbbi beszédeiben Hinckley elnök számos olyan áldást ígért, melyet az ÁOA tartogat. Ezek egyre nagyobb iramban teljesednek be, ahogy egyre több résztvevő diplomázik le az ÁOA segítségével, és fizetik vissza a kölcsönt.
Lehetőség és foglalkoztatottság
„[A résztvevőknek] részük le[sz] jó oktatásban, ami kiemeli őket a szegénység mocsarából” – mondta Hinckley elnök. 2
2011. februári adatok szerint azok közül, akik tanulmányaik befejeztével munkát kerestek, 90 százalékban találtak is. Mintegy 78 százaléka azoknak, akik jelenleg dolgoznak, azt mondják, hogy a jelenlegi munkájuk feljebb lépés ahhoz képest, amivel a képzésük előtt foglalkoztak. Az ÁOA-val való beiskolázott résztvevők átlagos keresete három-négyszer több, mint a tanulmányaik előtt, ami hatalmas fejlődés a gazdasági helyzetükben.
Család és közösség
„Olyan készségek birtokában fognak házasságot kötni és előre haladni, amelyek képessé teszik őket a jó megélhetésre, a jó társadalmi helyzetre, ahol értékes hozzájárulásokat tehetnek” – jelentette ki Hinckley elnök.3 Az ÁOA programjában részt vevők egyharmada már házas.
John K. Carmack elder, az ÁOA ügyvezető igazgatója azt mondta: „Az ÁOA egyik legbiztatóbb eredménye eddig az, hogy látjuk, amint a fiatalok egyre reménykedőbbek. Ez a remény bátorságot ad nekik a házassághoz, és ahhoz, hogy előrébb jussanak az életben.”
Miközben ezt teszik, növekvő családjuk már egy szebb jövő felé tekinthet.
Egyházi vezetőség
„Az egyház hithű tagjaiként fizetni fogják tizedüket és felajánlásaikat, és az egyház sokkal erősebb lesz jelenlétük miatt azokon a területeken, ahol élnek” – mondta Hinckley elnök.4
Néhány olyan területen, ahol az ÁOA már több éve működik, az egyház vezetőségének 10–15 százaléka részt vett az ÁOA programjában.
„A résztvevők más fiatalokat is arra biztattak, hogy használják az ÁOA kölcsönt, hogy kitörhessenek a szegénységből – mondta Rex Allen. – Így, 10 év elteltével látjuk, amint a remény egyre jobban terjed, mivel azok, akik már részesültek az áldásból, megosztják ezeket az áldásokat másokkal is.”
A sokak életére gyakorolt hatás
„[Az ÁOA] áldás lesz mindazok számára, akiknek életét megérinti – a fiatal férfiaknak és nőknek, leendő családjaiknak, az egyháznak, mely erős helyi vezetőséggel lesz megáldva” – ígérte Hinckley elnök.5
2001 ősze óta több mint 47 ezren részesültek az ÁOA-ból. Ebbe nem számoltuk bele a tágabb családokat, akik támogatást és ösztönzést kaptak azon családtagoktól, akik részt vettek az ÁOA-ban; az egyházközségeket és gyülekezeteket, akiknek szintén javára válnak ezek az egyháztagok, akik így több szolgálatot végeznek és nagyobb hozzájárulást adnak; valamint a helyi gazdaságokat, akiknek szakképzett munkavállalókra van szükségük a fejlődéshez.
„Képzeljétek csak el, milyen hatással lesz mindazokra, akik érintettek benne – mondta Allen testvér. – Ez kiterjed mindazokra, akik adományokat fizetnek az ÁOA-ba: az adományozókra, a családjukra, az egyházközségükre és gyülekezetükre. Mind megáldatnak a hozzájárulásuk miatt.”
„Szinte minden utolsó napi szentnek lehetősége van rendszeresen hozzájárulni ehhez az alaphoz, és más nemes kezdeményezésekhez – mondta Carmack elder. – Hinckley elnök buzdítása segít mindazoknak, akik hozzájárulnak az ÁOA-hoz, mind pedig azoknak, akik [azt arra használják], hogy fejlesszék önmagukat, hogy közelebb kerüljenek a Szabadítónkhoz.”
Folyamatos növekedés
Hinckley elnök prófétai látomása az Állandó Oktatási Alapról teljesült, miközben a sugalmazott program hatása egyre terjed világszerte. Egyre nagyobb számban valósul meg, mivel folyamatosan érkeznek az adományok, és visszafizetik a kölcsönöket, ezzel egy újabb nemzedékének lehetővé téve, hogy fejlesszék magukat és javítsanak a helyzetükön.
Az Állandó Oktatási Alappal kapcsolatos további információkért látogasson el a pef.lds.orgoldalra.
Az Állandó Oktatási Alap, mely 10 évvel ezelőtt indult, több mint 47 000 résztvevőn segített.
Fotó: Brian Wilcox