L’autonomie en progrès en Équateur
En 1975, dans son discours d’inauguration du Benson Institute Agriculture and Food Institute and Corporation, programme humanitaire de l’Église, le président Benson (1899-1994) a déclaré : « La liberté individuelle et la responsabilité civique reposent sur le principe qui consiste à aider la personne à se prendre en charge. »
Conformément à cette philosophie de l’autonomie, le Benson Institute a collaboré avec des milliers de gens pour améliorer la production alimentaire, la nutrition et la santé, augmentant la qualité de la vie de pauvres de par le monde.
En 2009, des membres du Benson Institute sont allés en équateur, pays dont l’agriculture est riche. Cependant, selon l’Organisation mondiale de la Santé, dans ce pays de près de quinze millions d’habitants, vingt-trois pour cent des enfants de moins de cinq ans sont chroniquement mal nourris. Les efforts du Benson Institute contribuent à abaisser ce chiffre car les personnes impliquées travaillent à briser le cycle de la pauvreté.
Une mère de six enfants a dit qu’avant la venue du Benson Institute, il lui était souvent difficile de subvenir aux besoins de sa famille : « C’est si triste d’être mère et d’être pauvre au point de ne pas pouvoir donner à ses enfants un repas ou un morceau de pain. »
Les familles qui travaillent en collaboration avec le Benson Institute ont appris de meilleures techniques de plantation, de rotation des récoltes, d’élevage de petits animaux, d’alimentation équilibrée, d’hygiène personnelle et de préparation des aliments.
La faim qui était une épreuve quotidienne pour beaucoup est devenue moins fréquente avec la mise en œuvre de nouvelles techniques agricoles. Les familles ont vu un accroissement spectaculaire de la production alimentaire qui leur a permis de faire des réserves et de vendre leurs produits pour en tirer des revenus. De plus, les familles ont eu une meilleure santé suite à l’amélioration de leur hygiène et de leur alimentation. Le fait de manger le fruit de leur travail au jardin leur a procuré les éléments nutritifs qui manquaient jusque là à leur régime alimentaire.
Un enseignant local a déclaré : « Autrefois nous avions des enfants qui ne progressaient pas, Après le lancement du programme, ils ont appris beaucoup plus rapidement. Auparavant, ils étaient souvent malades ; après, ils n’étaient plus malades. Ils avaient l’habitude de dormir en classe ; après, ils ne s’endormaient plus pendant les cours. Ils paraissaient beaucoup plus fatigués ; après le programme, ils avaient l’air en meilleure santé et plus énergiques. »
Toutes les actions d’entraide de l’Église sont basées sur les principes éprouvés de l’autonomie. Cela, associé à la pratique du Benson Institute de s’appuyer sur des dizaines d’années d’expérience et de connaissances continue d’être une bénédiction dans la vie de dizaines de milliers de gens du monde entier.
Les familles qui travaillent avec le Benson Institute ont une meilleure santé suite à l’amélioration de leur hygiène et de leur alimentation.