Kirche lässt Gedenkstätte für die Wiederherstellung des Priestertums restaurieren

Die Erste Präsidentschaft hat angekündigt, dass die vormals unter dem Namen Harmony bekannte Gedenkstätte in Pennsylvania (nahe des heutigen Susquehanna), wo der Prophet Joseph Smith einen Großteil des Buches Mormon übersetzte und Johannes der Täufer 1829 das Aaronische Priestertum wiederherstellte, restauriert werden soll.

Das Projekt umfasst den Wiederaufbau historischer Gebäude und des Farmgeländes in Harmony sowie die Errichtung von Denkmälern zur Erinnerung an die Wiederherstellung des Aaronischen und des Melchisedekischen Priestertums 1829. Der erste Spatenstich soll 2012 stattfinden. Es wird schätzungsweise zwei Jahre dauern, bis das Projekt abgeschlossen ist.

In Harmony in Pennsylvania hat Joseph Smith zwischen 1827 und 1830 einen Großteil des Buches Mormon übersetzt. Dort empfing der Prophet auch 15 der ersten Offenbarungen, die im Buch Lehre und Bündnisse enthalten sind.

An der gleichen Stelle empfingen Joseph Smith und Oliver Cowdery, wie es in Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:66-75 festgehalten ist, 1829 von Johannes dem Täufer das Aaronische Priestertum. Wenig später übertrugen ihnen Petrus, Jakobus und Johannes in der Nähe das Melchisedekische Priestertum.

Laut Mark Staker, Forschungsleiter in der Gruppe für historische Stätten der Hauptabteilung Geschichte der Kirche, hat man bereits mit archäologischen Ausgrabungen begonnen, um den Standort von einigen ehemaligen Gebäuden in der Gegend ausfindig zu machen.

„Wir möchten das Haus, in dem Joseph und Emma in Harmony gewohnt haben, ebenso wieder aufbauen wie den Geburtsort von Emma Smith und das Haus ihrer Familie“, sagt er.

Eine Plastik, die darstellt, wie der Prophet Joseph Smith und Oliver Cowdery das Aaronische Priestertum empfangen, gibt es schon auf dem 36 Hektar großen Grundstück. Für neue Denkmäler werden jetzt Entwürfe ausgearbeitet. Auf dem Gelände soll auch ein Besucherzentrum entstehen.

Die Führung der Kirche hat die Mitglieder gebeten, für das Projekt eine einmalige kleine Spende zu entrichten, wenn sie möchten. Dazu gibt man auf dem Spendenzettel, den man von seinem Bischof oder Zweigpräsidenten erhält, in der Kategorie „Sonstiges“ als Betreff „Gedenkstätte für das Priestertum“ an.

Die Geschichte der Kirche soll in aller Welt bewahrt werden

Gemeinsam mit Historikern, Architekten, Archäologen, Juristen, Kunsthandwerkern, Baufirmen und Grundbesitzern haben sich mehrere Abteilungen der Kirche all der Örtlichkeiten angenommen, die für die Kirche historisch von Belang sind. Diese lassen sich in drei Gruppen einteilen:

• Historische Stätten sind diejenigen Orte, wo sich Ereignisse von großer Bedeutung für die Geschichte der Kirche ereignet haben, wie beispielsweise die Farm von Joseph Smith oder das historische Kirtland. Etwa zwei Dutzend historische Stätten verteilen sich über die Vereinigten Staaten, nur eine liegt außerhalb: die Kapelle von Gadfield Elm in Worcestershire, das erste Versammlungshaus der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in England.

• Zu den historischen Wahrzeichen, von denen es etwa vier Dutzend gibt, gehören Tempel, Tabernakel und architektonisch typische oder ästhetisch wertvolle Gemeindehäuser.

• Zu guter Letzt gibt es, da nicht jeder wichtige Schauplatz restauriert werden kann, an über 100 Stellen, die die Kirche den Mitgliedern im Bewusstsein halten möchte, Gedenktafeln. Diese können auch ein Gebiet markieren (wie zum Beispiel das Gelände des Tempels von Far West), wo zu wenig Informationen vorliegen, um den Schauplatz exakt wiederherzustellen. Auch außerhalb der USA gibt es Dutzende Gedenktafeln.

Ein 36 Hektar großes Gelände in Pennsylvania wird restauriert, um an die Wiederherstellung des Priestertums und die Übersetzung des Buches Mormon zu erinnern.