История Общества милосердия: видение Господа, предназначенное для Его дочерей
Как дочери Бога, стремящиеся к вечной жизни, мы можем с уверенностью идти вперед, вдохновляемые примерами тех, кто прошел этот путь до нас.
Когда нас призвали в качестве новых членов Генерального президентства Общества милосердия, нам дали для изучения историю Общества милосердия. Мы с молитвой изучили ее, стараясь понять, чему Господь хочет научить нас и что мы должны сделать в результате этого изучения. Нам открылось наше наследие, богатое духовной силой и огромным вкладом женщин – Святых последних дней. Это был внушительный отчет об общении Господа со Своими дочерями и о надеждах, которые Он возлагает на них. Благодаря этому изучению и вдохновению, которое низошло на нас, мы осознали цели Общества милосердия. Мы поняли, что Господь хочет, чтобы во время подготовки к получению благословений вечной жизни Его дочери стремились укреплять веру и личную праведность, укреплять дом и семью, а также находить нуждающихся и помогать им. С молитвой перечитывая историю этого общества, сестры смогут обрести понимание, а также получить ответы и вдохновение, как это произошло с нами.
Наша надежда состоит в том, что, изучая историю и работу Общества милосердия, мы сможем увидеть, как наш Небесный Отец помогал сестрам в прошлом. Узнав о том, как Он помогал им, мы сможем обрести свидетельство о том, что Он поможет и нам в наши дни. Мы поймем, что если Бог через Святого Духа мог направлять женщин более столетия назад, Он так же может руководить женщинами и в наши дни.
Сестра Элиза Р. Сноу, второй Генеральный президент Общества милосердия, была одной из первых сильных и преданных руководительниц. Она понимала, что Дух «исполняет и удовлетворяет все желания человеческого сердца и заполняет любую пустоту». В разные периоды своей жизни она страдала из-за слабого здоровья и одиночества. Однако она обретала дополнительные силы, получая личные откровения и действуя в соответствии с ними. Для нее личное откровение и постоянное присутствие Святого Духа были подобны живительному источнику. Она сказала: «Разве это не наша привилегия – жить так, чтобы этот источник постоянно наполнял наши души?»1
Подобные примеры из нашей истории помогают нам не забывать, что способность получать личное откровение и действовать в соответствии с ним – это единственный самый важный навык, который мы можем обрести в этой жизни. Обладая им, мы никогда не потерпим неудачу; без него мы никогда не добьемся успеха.
В наши дни история Общества милосердия важна для сестер во всем мире.
Наша история открывает целую плеяду примеров сильных, праведных, верных и преданных женщин. Это наследие начинается с Евы. Истории об этих женщинах принадлежат каждой из нас и открывают нам видение нашего будущего. Мы сможем продолжить наследие этих праведных и преданных женщин, если будем строить на основании, заложенном ими. Изучая нашу историю, мы узнаем, что в женщинах Церкви заложена огромная сила и яркие способности, которые проявляются благодаря их вере в Господа Иисуса Христа и Его восстановленное Евангелие. Эта вера наделяет женщин способностью принимать правильные решения и преодолевать испытания и трудности. Это позволило им положить в основание своего земного опыта огонь своей веры и силу своих заветов. В каждой стране есть наследие веры среди женщин, которые помогали созидать Церковь и укреплять семьи Святых последних дней.
Вот что рассказала Сильвия Э. Оллред, первая советница в Генеральном президентстве Общества милосердия, о своей матери, Хильде Альваренга, новообращенной, призванной в качестве президента Общества милосердия в небольшом приходе в Сальвадоре, когда ей было около тридцати лет. Она сказала президенту прихода, что у нее нет опыта, она не готова и чувствует себя неуверенно. И все же президент небольшого прихода призвал именно ее. Служа, она научилась навыкам руководства и развила новые таланты, такие, как обучение, выступление на людях, планирование и организация собраний, мероприятий и проектов служения. Она помогла другим прихожанам стать созидателями Царства2. Сегодня, как и в прошлом, Небесный Отец ожидает, что Его дочери займут одну из руководящих ролей в каждом приходе или небольшом приходе. Подобно Хильде Альваренга, сестры становятся пионерами и примером для подражания для будущих поколений.
История Общества милосердия может помочь современным женщинам, испытывающим огромное давление в своей жизни.
Путешествуя по всему миру, как члены президентства, мы побывали в домах многих сестер. Мы видели их трудности и знаем о тяжелейших проблемах, с которыми они сталкиваются. Многие сестры чувствуют себя подавленными. Некоторым из них трудно найти время для ежедневной молитвы и изучения Священных Писаний, а также делать то, что поможет им ощущать влияние Святого Духа в своей жизни. Мы живем в непростое время, окруженные убеждениями и действиями, которые могут отвлечь нас от нашей вечной цели. Поскольку мы, как женщины, имеем огромное влияние на окружающих, нам необходимо делать все возможное, чтобы оставаться сильными духовно.
История нашего Общества милосердия помогает нам сосредоточиться на том, что действительно важно, и правильно расставить приоритеты. Каждый день нам дается возможность принимать решения, которые укрепят нашу веру, наш дом и семью. Более 60 лет назад Белл С. Спэффорд, девятый Генеральный президент Общества милосердия, призвала сестер проанализировать свои интересы, оценить свои действия и упростить свою жизнь, выполняя лишь то, что имеет долгосрочное влияние, и избавившись от менее полезных дел3. Ее совет ценен и в наши дни. Изучение нашей истории помогает нам обрести видение перспективы, дающей возможность сосредоточиться на самых важных аспектах, которые будут благословлять нашу жизнь вечно.
Укрепление веры, укрепление семьи и служение людям так же важны сегодня, как и в те дни, когда Общество милосердия было только организовано.
Наша история учит нас, что сильная вера – это движущая и стабилизирующая сила в жизни праведных женщин. Вера в Искупление Иисуса Христа не только исцеляет нас, но и помогает нам выполнять сложные дела, а также служить примером для других. Наша история учит нас, что милосердие, чистейшая любовь Христова, которая никогда не угасает, помогает женщинам прекрасно справляться даже с самыми сложными испытаниями. Мы укрепляем свою веру и личную праведность, если охотно подчиняем свою волю воле Бога. Поступая так, мы ощущаем мир и покой. Если мы отклоняемся от правильного курса, то ощущаем чувство вины. Таким образом Святой Дух говорит нам, что нужно покаяться и привести свою жизнь в соответствие с волей Бога. Мы ежедневно применяем принцип покаяния, чтобы оставаться сильными духовно.
Из нашей истории мы узнаем, что сильные семьи не возникают случайно. Чтобы в современном мире точно следовать плану Господа с твердым намерением и решимостью, необходимо принять сознательное, основанное на вере решение. Именно основанное на вере милосердное служение укрепляет окружающих нас людей и поддерживает все семьи.
Наша история богата примерами сестер, следующих призыву помогать бедным и спасать души4. Эми Браун Лайман служила восьмым Генеральным президентом Общества милосердия во время Второй мировой войны. Она призывала сестер укреплять свою веру и не сдаваться. Она рекомендовала им ставить свой дом на первое место в своей жизни и сделать его безопасным убежищем5.
Присоединяясь к Обществу милосердия, каждая сестра становится частью великой всемирной сестринской организации, единой в своем стремлении учиться у Христа. С этого момента она начинает участвовать в служении с другими сестрами, исполненными решимости соблюдать заключенные ими заветы и жертвовать всем, что у них есть, ради созидания Царства Господа.
История Общества милосердия помогает нам понять нашу неразрывную связь со священством.
У Господа есть важная работа для Своих сыновей и дочерей. Кворумы священства и Общество милосердия выполняют работу Господа. Пророк Джозеф Смит сказал: «Я собираюсь организовать женщин под руководством священства и по его образцу»6.
Сейчас, как и в прошлом, президент Общества милосердия действует под руководством епископа или президента небольшого прихода, имеющего ключи священства для руководства приходом или небольшим приходом.
Барбара У. Уиндер, наш одиннадцатый Генеральный президент Общества милосердия, сказала: «Я так сильно хочу, так сильно желаю, чтобы мы были едины, чтобы мы стали одним целым со священством, служа и созидая Царство Бога!»7
Кроме того, немаловажно знать, что у каждой сестры есть возможность получить все таинства спасения и заключить заветы, которые позволят ей выполнить свою земную и вечную миссии. Каждая сестра имеет право на постоянное руководство Святого Духа, Kоторый может утешать ее и подтверждать правильность ее поступков. Она также имеет полный доступ к духовным дарам, которые расширяют ее способность жить с уверенностью и под духовной защитой. Наша история показывает нам, как женщины использовали эти благословения в прошлом.
Знание нашей истории помогает нам готовиться к получению благословений вечной жизни.
Мы узнаем, что в прошлом сестрам Общества милосердия доводилось переживать трудные времена, но и сегодня мы противостоим решительно настроенному врагу, который намеревается разрушить нашу веру и семьи и обречь нас на одиночество и страдания. История Общества милосердия составляет фундамент всех наших дел. Через Пророка Джозефа Смита Спаситель призвал женщин этого устроения помогать выполнению Его работы.
Благодаря нашей истории мы лучше понимаем, кто мы такие и какова наша роль в плане нашего Небесного Отца. Мы не можем переложить свою ответственность на других. Поскольку наш Небесный Отец знает и любит нас, Он будет поддерживать нас, если мы будем стремиться подчинять свою волю Его воле. «И если будете стремиться вперед, насыщаясь словом Христовым, и будете терпеть до конца, то, как речет Отец, вы унаследуете жизнь вечную» (2 Нефий 31:20).