Waar kon ik antwoorden vinden?

Olga Ovcharenko (regio Sverdlovsk, Rusland)

Toen ik 21 was, gaven zendelingen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen Engelse les in het gebied waar ik woonde in Rusland. Ik ging er aanvankelijk heen voor de taallessen, maar bleef al snel wat langer voor de geestelijke gedachten die de zendelingen na de les overbrachten en begon ze vragen te stellen.

Ik was opgevoed in de heersende godsdienstige stroming van mijn land, maar had nog veel onbeantwoorde vragen op religieus gebied. De zendelingen en de leden van hun kerk hadden antwoorden op vragen die niemand eerder tot mijn tevredenheid kon verschaffen.

Na een Engelse les vroeg ik de zendelingen in een overmoedige bui eens om een exemplaar van hun boek, het Boek van Mormon. Maar toen ik thuiskwam, zette ik het ongelezen op de plank.

Het bleef daar echter niet lang staan. Ik hoorde leden van de kerk die de Engelse les bijwoonden, zeggen dat in de Schriften oplossingen voor problemen staan. Toen ik zelf voor moeilijkheden kwam te staan, pakte ik het Boek van Mormon van de plank en begon te lezen. Ik vond telkens weer antwoorden — antwoorden die me precies vertelden wat ik moest weten.

Ik begon te merken dat ik niet zonder de kerk kon leven. Daar wilde ik graag zijn. Daar voelde ik me thuis.

Toch wilde ik het zeker weten door God te vragen. Het probleem was dat ik samen met mijn kostvrouw op leeftijd in een klein eenkamerflatje woonde. Er was geen afgezonderde plek waar ik kon bidden. Maar op een avond ging ik stilletjes alleen de keuken in — die enigszins was afgescheiden — en vroeg onze hemelse Vader of de kerk waar was. Ik ontving een dusdanig sterk gevoel als antwoord, dat ik wist wat ik weten moest.

Ik liet me korte tijd daarna dopen, en als lid van de kerk ben ik nog nooit zo gelukkig geweest. Waar ik vroeger vol vragen zat, had ik nu antwoorden. Waar ik me vroeger leeg voelde, was die leegte nu gevuld.

Ik ben dankbaar dat onze hemelse Vader ons niet zonder antwoorden heeft gelaten. Ik weet dat Hij tot ons spreekt, door gebed en door de Schriften.