Boodschap van het Eerste Presidium
Kostbare beloften in het Boek van Mormon
Vele jaren geleden stond ik naast het bed van een jonge vader, die balanceerde op de rand van de dood. Zijn radeloze vrouw en twee kinderen waren ook in de kamer. Hij nam mijn hand in de zijne en zei met smekende blik: ‘Bisschop, ik weet dat ik ga sterven. Zeg me wat er met mijn geest gebeurt als het zover is.’
Ik bad in stilte om hemelse leiding en zag toen op zijn nachtkastje een tripelcombinatie liggen. Die pakte ik op en begon erin te bladeren. Ik merkte opeens dat ik, zonder dat ik mij ervan bewust was, hoofdstuk 40 van Alma in het Boek van Mormon had opengeslagen. Ik las hem de volgende woorden voor:
‘Zie, het is mij door een engel bekendgemaakt dat de geest van ieder mens zodra hij dit sterfelijke lichaam heeft verlaten, (…) huiswaarts wordt gevoerd naar die God die hem het leven heeft geschonken.
‘En (…) de geest van hen die rechtvaardig zijn, wordt ontvangen in een staat van geluk die het paradijs wordt genoemd, een staat van rust, een staat van vrede, waarin hij van al zijn moeiten, en van alle zorg en droefenis zal uitrusten’ (Alma 40:11–12).
Toen ik verder las over de opstanding, klaarde het gezicht van de jonge man op en kwam er een glimlach om zijn lippen. Aan het einde van mijn bezoek nam ik afscheid van dit fijne gezin.
Ik zag de vrouw en kinderen niet lang daarna op de begrafenis. Ik denk terug aan die avond toen een jonge man de waarheid wilde horen. En het antwoord kwam uit het Boek van Mormon.
In het Boek van Mormon staan nog meer beloften, zoals de beloften van vrede, vrijheid en zegeningen indien wij ‘slechts de God van het land wil[len] dienen, die Jezus Christus is’ (Ether 2:12).
In het boek staat de belofte van ‘nimmer eindigend geluk’ voor ‘hen die de geboden Gods onderhouden. Want zie, zij worden gezegend in alle dingen, zowel stoffelijke als geestelijke’ (Mosiah 2:41).
In het boek staat de belofte van ‘onbegrijpelijke vreugde’ voor wie ‘een werktuig in de handen Gods’ worden om zijn dierbare zonen en dochters te redden (Alma 28:8; 29:9).
In het boek staat de belofte dat het verstrooide Israël vergaderd zal worden — een werk waarbij wij betrokken zijn door onze wereldwijde zendingsarbeid (zie 3 Nephi 16; 21–22).
In het boek staat de belofte dat ons gezin gezegend zal worden als we in de heilige naam van Jezus Christus tot de Vader bidden (zie 3 Nephi 18:21).
Als u dit boek bestudeert, maakt u aanspraak op de profetische belofte ‘dat er een grotere mate van de Geest des Heren in uw huis zal komen. U zult zijn geboden met grotere vastberadenheid gehoorzamen, en u zult een sterker getuigenis ontvangen dat de Zoon van God leeft.’1
En in het Boek van Mormon staat de belofte van Moroni dat we door gebed, met een eerlijke bedoeling en met geloof in Christus de waarheid van die beloften zullen leren kennen ‘door de macht van de Heilige Geest’ (zie Moroni 10:4–5).
Ik getuig samen met de andere hedendaagse profeten van de waarheid van dit ‘nauwkeurigste boek op aarde’2, het Boek van Mormon, eveneens een testament aangaande Jezus Christus. Het vindt zijn weg over de hele wereld en brengt de lezers ervan tot de waarheid. Ik getuig dat het Boek van Mormon iemands leven verandert. Moge ieder van ons het lezen en blijven lezen. En mogen wij ons getuigenis van de kostbare beloften die erin staan met vreugde uitdragen aan alle kinderen van God.
Foto-illustratie Christina Smith