I centri dei Giovani Adulti formano la nuova generazione
I centri della Chiesa per i giovani adulti non solo proteggono la nuova generazione dalle tentazioni del mondo—ma preparano anche i dirigenti della Chiesa attuali e futuri a cambiare il mondo.
Come estensioni del programma d’istituto, i centri per i giovani adulti—presenti principalmente in Europa—offrono corsi di religione e un luogo dove i giovani adulti si possono riunire per svolgere attività che spaziano dal cucinare al fare i compiti, dal giocare a ping-pong al condividere il Vangelo.
Far crescere la Chiesa grazie ai giovani adulti
Verso la fine del 2003, l’iniziativa per i centri per i giovani adulti ha preso vita con l’apertura di quattro centri: a Copenhagen, in Danimarca, e a Berlino, ad Amburgo e a Leipzig, in Germania. L’anziano L. Tom Perry del Quorum dei Dodici Apostoli ha ulteriormente promosso la diffusione di tale iniziativa quando il presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) l’ha chiamato, nel 2004, a presiedere l’area dell’Europa Centrale.
Secondo Erik Psota, l’attuale direttore associato d’area dei seminari e degli istituti in Europa, molti degli attuali dirigenti del sacerdozio europei erano allora al di sotto dei trent’anni.
“L’impressione spirituale che giunse all’anziano Perry secondo la quale la crescita della Chiesa in Europa sarebbe avvenuta grazie ai giovani tra i 18 e i 30 anni, ha avuto un impatto profondo sui giovani adulti e sui dirigenti europei a qualsiasi livello”, ha detto il fratello Psota. L’impressione dell’anziano Perry è ancora rilevante per i giovani adulti di oggi, ha continuato, “perché li aiuta a comprendere la loro responsabilità per la crescita della Chiesa”.
Oggi, ci sono più di 140 centri in Europa, con altri 30 in fase di sviluppo. Ciascuno di essi prepara la nuova generazione a diffondere il Vangelo nel mondo.
Edificare il regno e creare amicizie in Norvegia
Il centro dei giovani adulti di Oslo, in Norvegia, è solo uno dei numerosi centri in cui i giovani adulti stanno imparando a edificare il regno. Prendete Mathilde Guillaumet, per esempio, francese d’origine. I missionari hanno cominciato a istruirla presso un centro di Parigi nel 2009, dopo che un’amica della sorella Guillaumet l’aveva invitata a scoprire di più sul Vangelo.
La sorella Guillaumet è stata battezzata nel 2010 dopo di che si è trasferita in Norvegia per un anno, dove il centro locale per i giovani adulti ha continuato ad avere un ruolo nella sua crescente testimonianza.
“Il centro è stato davvero una casa lontano da casa. Di sicuro era molto più accogliente della mia stanza nel dormitorio”, ha detto la sorella Guillaumet. “La coppia missionaria del centro mi ha fatto da genitori—persone meravigliose da cui andare per ricevere conforto e consigli. Sia a Parigi che a Oslo, ho avuto la possibilità di andare dalla coppia missionaria per parlare del Vangelo, cosa che non potevo fare a casa, essendo l’unico membro nella mia famiglia”.
Sam Basnet, battezzato nel 2009, è anch’egli l’unico membro nella sua famiglia. Fare lavoro missionario al centro di Oslo l’ha aiutato a condividere il Vangelo con i suoi parenti quando è tornato a trovarli in Nepal. Ha parlato loro del sacerdozio e del Libro di Mormon, avendo già aiutato i missionari a insegnare gli stessi principi ad altre persone a Oslo.
“La mia famiglia voleva provare ciò che provavo io”, ha raccontato il fratello Basnet. “Avevano visto la differenza tra ‘Sam-prima’ e ‘Sam-dopo’. Prima, non avevo speranza. Non ero positivo. Dopo il mio battesimo, ero solito andare al centro e tutto era meglio di prima”.
Il fratello Basnet non è il solo a sentirsi rinvigorito e motivato dallo Spirito nel centro. Lo scozzese Benjamin Kerr ha trascorso le ultime due estati lavorando a Oslo e vede il centro come un luogo dove ricordare ciò che è veramente importante.
“Il centro è il mio rifugio dal mondo”, ha detto il fratello Kerr. “Quando sono là, provo senza dubbio pace e sicurezza. Penso che alcune delle mie esperienze più incoraggianti siano scaturite dall’opportunità di poter stare al centro, soprattutto durante la serata familiare, e parlare di cose che ci preoccupano davvero, che ci creano difficoltà. Queste esperienze mi hanno ricordato l’importanza dei semplici principi del Vangelo”.
Formare giovani adulti e futuri dirigenti
I centri per i giovani adulti stanno facendo molto di più che aiutare i giovani a rafforzare nel Vangelo i loro amici e la loro famiglia. Stanno formando dei dirigenti. I giovani adulti non sposati vengono chiamati a servire nei centri in consigli di dirigenti a rotazione e a pianificare diverse attività e corsi.
Una tale esperienza ha offerto a Barbara Martovu, originaria dell’Uganda ma ora cittadina norvegese, “l’opportunità di provare l’amore che Dio ha per tutti i Suoi figli”, come ha affermato ella stessa. “Ha rafforzato la mia testimonianza dell’organizzazione della Chiesa. Mi ha anche insegnato che il regno di Dio non può essere costruito da una persona sola, ma da molti, insieme, in unità”.
Mentre ricevono un addestramento per essere in grado di servire in futuri incarichi della Chiesa, i giovani adulti acquisiscono anche quell’esperienza che li aiuterà a diventare dei coniugi e genitori validi. Saranno preparati per cambiare il mondo non solo nella sfera pubblica, ma anche in casa.
“I principi di leadership che s’imparano in un consiglio di giovani adulti non sposati sono gli stessi che saranno loro utili quando diventeranno genitori: la pazienza, la comunicazione, saper offrire una guida ma permettere alle persone di usare il proprio libero arbitrio per adempiere i loro compiti e saper seguire i suggerimenti dello Spirito”, ha affermato Gerald Sorensen, il quale, con sua moglie Nancy, ha servito nel centro di Trondheim, in Norvegia.
I centri per i giovani adulti seguiteranno a lottare contro il peccato in continuo aumento nel mondo adoperandosi per assicurare che i futuri dirigenti della Chiesa crescano a velocità persino maggiore.
“I giovani adulti vengono ai centri per imparare a conoscere il Vangelo non solo in teoria ma anche in pratica, applicando i principi di condivisione e servendo i loro amici che non sono della nostra fede”, ha detto il fratello Psota. “I centri aiutano una nuova e più preparata generazione a servire il Signore con entusiasmo e con una prospettiva eterna”.
I centri per i giovani adulti sono un luogo di ritrovo in cui la nuova generazione si può preparare per influenzare il mondo con il messaggio del Vangelo.
© 2008 Robert Casey