Собираться в единстве веры
Центры для молодых взрослых дают возможность изучать Евангелие, общаться, проводить миссионерскую работу и работу с менее активными членами Церкви.
Барбара Матову из Уганды. Сэм Баснет из Непала. И Элизабет Олсен из Норвегии. Трое разных людей, три разные страны. Но Барбара, Сэм и Элизабет собрались в одном месте, в центре для молодых взрослых в Осло, Норвегия, благодаря одной истине – восстановленному Евангелию Иисуса Христа.
Они присоединились к Церкви в Осло, прослушав миссионерские уроки, которые проводились в центре для молодых взрослых. Такие центры, как в Осло, предназначены для того, чтобы молодежь могла общаться во время каких-то мероприятий, ходить на занятия института, пользоваться компьютером и Интернетом, учить уроки и даже готовить ужин.
Барбара переехала из Уганды в Норвегию в 1998 году, когда ей было девять лет. Через десять лет, когда она поселилась в Осло, два миссионера предложили ей узнать о восстановленном Евангелии, объяснив, что можно будет встретиться с ними в центре для молодых взрослых. Барбара была настроена очень скептически.
«Я подумала: ‘Ну вот, еще один центр для молодежи’, – говорит она. – Я побывала во многих подобных местах и, честно говоря, всегда чувствовала себя там не в своей тарелке».
Но этот центр оказался совсем другим. «Переступив порог, я сразу же изменила свое мнение, – вспоминает Барбара. – Я остановилась на мгновение, пытаясь понять охватившее меня чувство. Я ощутила теплоту и любовь. Ко мне пришло понимание того, что я оказалась в правильном месте, с правильными людьми ради правильной цели».
Собираться в центрах для молодых взрослых
Строительство центров для молодых взрослых началось в 2003 году. Эти центры расширяют возможности института, предлагая не только классы религиозного образования; у молодых взрослых, не состоящих в браке, есть возможность служить в советах по проведению мероприятий центра, работать с миссионерами полного дня, помогая обучать и возвращать к активной жизни в Церкви своих сверстников, и общаться с супружеской парой миссионеров, которые отвечают за всю работу в центре. Местные руководители священства под руководством региональных представителей Кворумов Семидесяти определяют необходимость создания подобных центров в своих регионах.
Первые четыре центра открылись в Копенгагене, Дания, и в Берлине, Гамбурге и Лейпциге, Германия. К 2011 году эти первые четыре центра разрослись до 141 центра, расположенных от Швеции до Кипра. Многие другие центры сейчас находятся на разных стадиях организации в других уголках мира, включая США и Африку.
Джеральд и Нэнси Соренсен служили в центре для молодых взрослых в Тронхейме, Норвегия. Там они познакомились с молодыми взрослыми из разных стран мира, включая Афганистан, Китай, Гану, Иран, Ирак, Мозамбик, Нидерланды, Нигерию, Россию, Турцию и Украину.
«Молодые люди говорили на разных языках, имели разные традиции, разное образование и религиозные корни, – вспоминает брат Соренсен, – но их всех связывало желание узнать больше об их Небесном Отце и Его Сыне Иисусе Христе. Познакомившись с ними ближе, узнав их мечты и трудности, мы легко распознали в каждом из них дитя Бога. Мы ясно увидели, что Бог отвечает на их молитвы и направляет их стопы, проявляя Свою великую любовь к ним».
Президент Норвежской миссии в Осло Арманд Йохансен считает, что молодые взрослые тянутся в этот центр с определенной целью, включая подготовку к ожидающим их в будущем обязанностям. «Церковь в Норвегии становится все более и более многообразной по составу прихожан», – говорит он. «Эти центры помогают молодым взрослым учиться принимать такое многообразие и понимать, насколько важна Церковь как общий связующий элемент для всех культур и народов, – говорит президент Йохансен. – Я считаю такие центры прекрасным средством объединения людей – местом, где рушатся социальные барьеры и предрассудки».
Стать едиными во Христе
Барбара Матову вспоминает, как миссионеры в первый раз привели ее в центр на какое-то мероприятие, чтобы она смогла познакомиться с другими молодыми взрослыми, не состоящими в браке. Она считала, что знает, чего ожидать от подобных центров.
«Всю свою жизнь я всегда принадлежала к каким-то группам, – объясняет Барбара. – И эти группы всегда имели определенную направленность – это были спортивные, международные или какие-то другие группы. Когда люди стали приходить в центр, мне казалось странным, что никто не выказывает по отношению к другим высокомерного отношения: ‘Я из популярной группы, поэтому не могу говорить с тобой’.
Вначале я думала: ‘Они что, притворяются? Это какое-то шоу?’ Но со временем я поняла: неважно, кто мы, откуда мы приехали или на каком языке говорим. Наш Небесный Отец любит всех. Обычно мне требовалось какое-то время, чтобы найти свою группу, но на этот раз мне не нужна была никакая группа. Я была просто Барбара, и могла быть Барбарой для всех».
Элизабет Олсен говорит, что испытывает особое смирение, видя свое место в своей Небесной семье. «Встречая людей разных культур и разного социального положения, легко навешивать на них ярлыки. Я научилась открывать свои глаза шире и видеть людей глазами Христа, – говорит она. – У тех, кто приходит в центр, разные культурные корни, но у всех нас есть нечто общее: мы хотим вновь жить с Иисусом Христом и Богом».
Стать едиными, но не одинаковыми
У некоторых людей идея единства, возможно, вызывает опасение, поскольку они боятся, что для этого нужно пожертвовать своей индивидуальностью. «Многие люди боятся религии, потому что считают, что она делает нас одинаковыми, раз уж мы живем по одним и тем же заповедям, – говорит Элизабет. – Но на самом деле это не так. Бог сделал каждого из нас уникальным. У нас могут быть одинаковые убеждения, но мы обладаем разными качествами и дарами; именно это и делает нас уникальными. Бог хочет, чтобы мы все были разными, поскольку у каждого из нас есть своя миссия».
Сэм Баснет также старается переубедить своих друзей, которые считают, что религиозные правила ограничивают их свободу. «Один мой друг сказал: ‘Если ты ходишь в церковь, ты должен подчиняться правилам других людей’», – говорит он. Но Сэм соблюдает нравственные нормы Церкви, потому что сам с молитвой искал личного откровения, подтверждающего его действия.
Он объясняет: разговаривая лично с каждым из Своих детей, Бог объединяет их. «Бог говорит, что все народы и все языки будут поклоняться Ему (см. Мосия 27:31)», – говорит он. «Знакомясь с разными людьми, я учусь ценить различные культуры. Но подобное разнообразие также помогает мне понять, что, согласно Своему великому плану, Бог хочет объединить нас в мире».
Дойти до места окончательного собирания
Эти молодые люди не только благодарны за силу собирания в центре для молодых взрослых; они, как будущие руководители Церкви, понимают, что это всего лишь начало. Старейшина Дэвид A. Беднар, член Кворума Двенадцати Апостолов, учил, что одно из самых важных мест собирания – это храм1.
Сэм подготовился к посещению дома Господа, окружив себя хорошими друзьями из центра. «Знакомство с людьми из разных уголков земного шара помогло мне сформировать положительное отношение к миру, – говорит он. – Я стараюсь быть хорошим примером для своих друзей, и это помогло мне стать ближе к Богу, а также стать достойным посещения храма».
Через месяц после своего крещения, во время семейного домашнего вечера, проходившего в центре, Барбара задумалась о посещении храма. После урока она стала задавать вопросы.
«Мои друзья, знающие, что храм значит для них, помогли мне понять, что он может значить для меня. Когда они рассказывали о храме, я чувствовала влияние Святого Духа, – вспоминает Барбара. – Я поняла, что все мои мечты о том, чтобы заключить брак в красивом соборе или на пляже, не могут даже сравниться с храмом. С того момента храм перестал быть для меня только зданием. Он стал целью, к которой я стремлюсь, и местом, куда когда-нибудь приду со своим мужем».
Элизабет тоже считает храм одной из своих важнейших целей. «Всякий раз, когда я собираюсь посетить храм, я просто улыбаюсь, словно выиграла миллион долларов, – говорит она. – Я знаю, что Бог хочет, чтобы мы пришли туда и получили все благословения и дары, уготованные Им для нас. Посещать храм и быть достойными его посещения – это и есть истинный успех. Я могу войти в храм и быть ближе к Богу, – ближе к дому, – чем где бы то ни было на этой Земле».
Конечно же, Целестиальное Царство – это место окончательного собирания, и Барбаре не хотелось бы, чтобы там оставались пустые места. «Христос учит, что только через Него мы можем прийти к Небесному Отцу; Он также говорит: лучшее, что мы можем сделать в этой жизни, – это служить друг другу [см. от Иоанна 21:15–17]. А служить друг другу – значит помочь кому-то прийти домой, к Небесному Отцу, потому что никому не хочется идти в одиночку».
Сверху вниз: Барбара Матову, Сэм Баснет, Элизабет Олсен.
У молодых взрослых есть возможность служить в советах по проведению мероприятий центра, работать с миссионерами полного дня, помогая обучать и возвращать к активной жизни в Церкви своих сверстников, и общаться с супружеской парой миссионеров.
Первые четыре центра для молодых взрослых разрослись до 141 центра; строительство подобных центров планируется и в других странах мира.
Справа и на следующей странице: фото Саймона Джоунса (Ковентри, Англия); Джерри Гарнса (Сан-Диего, штат Калифорния, США); Хенрика Альса (Копенгаген, Дания); Гленды Стоунхокер (Соуэто, Южная Африка).