Czy ja też mogę zostać ochrzczony?
„I dzieci ich zostaną ochrzczone dla odpuszczenia ich grzechów, kiedy mają osiem lat” ( NiP 68:27).
„Nuno i Miriam, czy będziecie naśladować przykład Jezusa Chrystusa i zostaniecie ochrzczone w sobotę?” — zapytała Siostra Silva.
Paulo nie mógł wierzyć własnym uszom. Siostry misjonarki właśnie zaproponowały chrzest jego dziesięcioletniemu bratu i siostrze!
„Tak! Tak!” — odparły z radością bliźnięta.
Miriam nie mogła powstrzymać uśmiechu. Nuno przybił Siostrze Lopez piątkę. Babcia promieniała radością, siedząc w dużym czerwonym fotelu w rogu pokoju.
W domu Babci przez kilka minionych tygodni siostry misjonarki nauczały Paula i jego rodzeństwo ewangelii na zielonej, wietrznej wyspie São Miguel, oddalonej o 1000 mil (1600 km) od stałego lądu Portugalii. Uwielbiał otwierać górną część drzwi wejściowych w domu Babci, czuć morską bryzę i patrzeć, jak Siostra Lopez i Siostra Silva idą ulicą, by uczyć go ewangelii.
Siostry misjonarki powiedziały, że tego dnia będzie szczególna lekcja. Teraz Paulo wiedział, dlaczego. Nuno i Miriam mieli zostać ochrzczeni, tak jak nauczał Jezus! Paulo również chciał naśladować Zbawiciela.
„Siostry, czy ja też mogę zostać ochrzczony w sobotę?” — zapytał pełen zapału, przyciskając do siebie swoją ilustrowaną Księgę Mormona.
Siostra Silva z uśmiechem potrząsnęła odmownie głową. „Paulo, przykro mi. Pan powiedział nam, że wszyscy musimy zostać ochrzczeni, ale dopiero po ukończeniu ośmiu lat. Ponieważ masz tylko sześć lat, nie odpowiadasz jeszcze za swoje wybory”.
„Ale, Siostry — sprzeciwiał się Paulo. — Ja modliłem się i czytałem Księgę Mormona z moją rodziną, tak jak mnie nauczałyście. Każdego tygodnia chodzę do Organizacji Podstawowej z moją Babcią i Wujkiem Mário. Wiem, że ten Kościół jest prawdziwy! Czy nie mogę zostać ochrzczony razem z Nuno i Miriam?”.
„Dobrze, że starałeś się przestrzegać przykazań i poznawać ewangelię — powiedziała Siostra Lopez. — Jednak musisz jeszcze poczekać dwa lata, zanim będziesz mógł zostać ochrzczony”.
Paulo poczuł pieczenie w gardle, a jego oczy napełniły się gorącymi łzami. Podniósł się energicznie i pobiegł do swojego pokoju na strychu, gdzie spał razem ze swoim rodzeństwem.
Przez kilka minut płakał w poduszkę i wtedy usłyszał, jak ktoś wchodzi na strych po schodach. Wujek Mário usiadł na łóżku Paula.
„Co się stało, Paulo?” — zapytał Wujek Mário.
„Siostra Silva i Siostra Lopez powiedziały, że nie mogę zostać ochrzczony, a Nuno i Miriam mogą — powiedział Paulo. — Chcę zostać członkiem Kościoła! Uwielbiam śpiewać hymny podczas spotkania sakramentalnego i poznawać pisma święte w Organizacji Podstawowej. Nie chcę pozostać w tyle”.
„Paulo, możesz nadal być częścią Kościoła, nawet jeśli jeszcze nie masz tyle lat, żeby zostać ochrzczony” — powiedział łagodnie Wujek Mário.
„Ale jak?” — Paulo pochlipywał do poduszki.
„Wiesz, że Organizacja Podstawowa przygotowuje występ na spotkanie sakramentalne — powiedział Wujek Mário. — Twoja nauczycielka z Organizacji Podstawowej powiedziała mi, że szuka chętnych do złożenia świadectwa podczas tego występu. To jest jeden ze sposobów, w jaki możesz uczestniczyć w życiu Kościoła” — wyjaśnił Wujek Mário.
„Naprawdę?” — Paulo usiadł twarzą do wujka. Pomyślał przez chwilę. „Może mógłbym złożyć swoje świadectwo też podczas chrztu Nuno i Miriam!”
„To wspaniały pomysł! — powiedział Wujek Mário. — Nawet jeśli jesteś za młody na chrzest, zawsze możesz złożyć swoje świadectwo”.
Paulo zeskoczył z łóżka i pobiegł schodami na dół.
„Dokąd idziesz, Paulo?” — zawołał Wujek Mário.
„Idę poćwiczyć składanie świadectwa przed misjonarkami! — odpowiedział Paulo radośnie. — Będę się nim dzielił, czekając na swój chrzest!”
Ilustracje — Jared Beckstrand