Responder ao Chamado de Mais Missionários: Incentivar uma Atitude Missionária no Lar e na Igreja
O Bispo Victor Nogales, da Ala Parque Chacabuco, Estaca Buenos Aires Argentina Congreso, senta-se à frente de um quadro de avisos com as fotografias de 37 rapazes e moças de sua ala. Quando um deles sai para a missão, ele coloca uma anotação próxima à foto.
“Meus jovens ficam muito contentes quando entram em minha sala e veem as fotografias e as anotações junto ao nome”, disse ele. “Isso os motiva a se prepararem para sua própria missão.”
Essa ala em Buenos Aires é um exemplo do espírito da obra missionária. Nos primeiros seis meses de 2012, 19 jovens — 14 deles conversos — saíram de casa para servir missão de tempo integral em oito países. Mais de 80% dos jovens qualificados comprometeram-se a servir missão.
Nos últimos anos, os líderes da Igreja pediram várias vezes que mais jovens servissem missão.
Na conferência geral de abril de 2005, logo após a Igreja ter lançado o manual Pregar Meu Evangelho: Guia para o Serviço Missionário, o Élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, aconselhou as famílias e os líderes a promoverem o espírito missionário e a prepararem mais rapazes e moças para servir honrosamente, ajudando-os a compreender quem são e ensinando-lhes a doutrina (ver “Mais Um”, A Liahona, maio de 2005, p. 69).
O anúncio feito pelo Presidente Thomas S. Monson, na conferência geral de outubro de 2012, de que a idade para servir como missionário seria reduzida serviu como outro lembrete de que o Senhor está apressando Sua obra.
Hoje em dia muitas famílias e muitos líderes da Igreja estão colocando em prática essas mensagens em sua vida e estabelecendo uma forte tradição de serviço missionário no lugar onde moram.
Ajudar os Jovens a Entender Quem São
Em resposta à pergunta “Como você conseguiu preparar tantos de seus jovens para estarem dispostos a servir?”, o Bispo Nogales respondeu: “Quando fui chamado bispo, minha primeira preocupação foram os jovens da ala e deixei claro aos outros líderes que precisávamos fazer parte da vida deles”.
Por exemplo, todos os missionários de Chacabuco tiveram chamados na ala antes de saírem em missão. Com frequência, os recém-conversos e membros menos ativos eram convidados para servir como professores, o que os ajudou na preparação para ensinar o evangelho.
Ainda visando à preparação espiritual dos jovens para a missão, o Bispo Nogales os designou a acompanhar os missionários de tempo integral todas as semanas.
Como os membros e líderes locais da Igreja se comprometeram a cuidar dos jovens da ala, foram recompensados em ver o espírito missionário crescer imensamente.
Uma Família com Espírito Missionário
Garth e Eloise Andrus, de Draper, Utah, EUA, sabem o que significa ter uma família com espírito missionário. Eles têm 17 netos que serviram como missionários, e eles próprios serviram seis missões.
O empenho de incentivar um espírito de serviço missionário em sua família é algo que começa quando os filhos são jovens, disse o irmão Andrus.
“Não deixamos o assunto ‘servir missão’ como uma expectativa silenciosa, mas falamos com os filhos e netos sobre o assunto não como se fosse uma pergunta, falamos diretamente — quando você for para a missão, e não se você for para a missão”, concordou a irmã Andrus.
Também é importante ensinar aos jovens quem eles são, dando um bom exemplo de serviço missionário. O irmão e a irmã Andrus aceitaram seu primeiro chamado em 1980, na mesma época em que seu filho caçula estava saindo para a missão.
Um neto escreveu-lhes depois de receber um presente que haviam mandado para ajudá-lo a preparar-se para a missão. “Ele nos agradeceu [pelo presente], mas disse: ‘Muito mais importante é agradecer pelo exemplo que vocês nos deram’”, conta a irmã Andrus.
Ensinar a Doutrina
“Nossos jovens têm o direito de esperar que seus pais e os líderes da Igreja façam o possível para que eles conheçam e compreendam o evangelho de Jesus Cristo”, disse o Élder Ballard. “O Espírito Santo confirmará a verdade ao seu coração e acenderá a Luz de Cristo em sua alma. Então, vocês terão mais um missionário plenamente preparado” (M. Russell Ballard, “Mais Um”, p. 71).
A cerca de 9.600 quilômetros de distância de Buenos Aires, numa região rural, o Ramo Horseshoe Bend, perto de Boise, Idaho, EUA, também teve um extraordinário crescimento no serviço missionário à medida que as famílias e os líderes reforçaram seu empenho de ensinar o evangelho aos jovens.
No pequeno ramo de 75 membros, nove jovens estão servindo missão.
O Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, salientou os motivos do serviço e seus benefícios. “Todos os missionários (…) servem esperando unicamente tornar melhor a vida de outras pessoas”, disse ele. “A decisão de servir missão molda o destino espiritual do missionário, de seu cônjuge e de sua posteridade por várias gerações futuras. O desejo de servir é um resultado natural da conversão, da dignidade e da preparação” (“Perguntem aos Missionários! Eles Podem Ajudá-los!”, A Liahona, novembro de 2012, p. 18).
Martin Walker, presidente da Estaca Emmett Idaho, concordou. “O fato de servir missão coloca o jovem num rumo que vai afetar gerações”, disse ele. “Como estaca, fazemos tudo a nosso alcance para preparar os jovens para o serviço missionário.”
Parte da preparação inclui ensinar a doutrina aos jovens. Os jovens do Ramo Horseshoe Bend têm acesso a um curso de preparação missionária semanal ministrado por um ex-presidente de missão — um treinamento que complementa o treinamento missionário efetuado na reunião de preparação missionária mensal dos jovens da estaca e no acampamento anual do Sacerdócio Aarônico.
LaRene Adam — uma entre os seis filhos do irmão e da irmã Andrus — serviu com o marido, Jim, na Missão Copenhague Dinamarca de 2007 a 2009. Ela testificou sobre a importância de ensinar o evangelho aos filhos no lar.
“Uma das melhores coisas que podemos fazer para ajudar os filhos a edificar um testemunho da obra missionária é fazer noites familiares e estudar as escrituras em família”, disse ela. “Se lhes dermos essa base sólida de estudo e conhecimento do evangelho, eles vão estar muito mais bem preparados e vão saber muito mais sobre o evangelho.”
O Bispo Victor Nogales, de pé, junto ao quadro de avisos que mostra todos os jovens de sua ala, inclusive os que estão servindo missão no momento.
Fotografia: cortesia de Paul L. Garvin