Рост Церкви на плодородной почве: преданная молодежь из Уганды
Синди Смит жила в Уганде, когда ее муж работал в этой стране; сейчас они проживают в штате Юта, США.
Принимая Евангелие Иисуса Христа и живя по нему, молодежь в Уганде видит, как вера и надежда прорастают вокруг них.
В самом сердце Восточной Африки прекрасная страна Уганда благословлена холмистой местностью, на которой произрастает сахарный тростник и банановые пальмы, а также юношами и девушками, с готовностью принимающими Евангелие Иисуса Христа и живущими по нему.
Первый кол в Уганде был организован в 2010 году. Церковь быстро растет, и в каждом приходе или небольшом приходе есть много юношей и девушек.
Поднять знамя, быть примером
Молодые женщины в одном приходе были вдохновлены учениями сестры Элейн Ш. Далтон, Генерального президента Общества молодых женщин, о добродетели: «Пришло время, чтобы каждый из нас поднялся во весь рост и развернул перед миром знамя, призывающее вернуться к добродетели»1. Молодые женщины взошли на холм, возвышающийся над городом, и подняли золотые ленты, символизирующие их стремление быть примером добродетели. Они спели гимн «Высоко на горе» (Гимны, №4).
Эти молодые женщины продемонстрировали миру свои высокие личные нормы праведности. Их послушание укрепило их свидетельство и повлияло на других людей. Сестра Далтон сказала: «Вы не должны недооценивать силу своего праведного влияния»2. Подобно знамени, пример этих молодых женщин гордо реет над всем миром.
Сандра
Как и многие молодые женщины в Уганде, Сандра проходит пешком около полутора километров, чтобы добраться до церкви, помогает в уборке дома собраний по пятницам и посещает занятия семинарии по субботам. В течение недели она встает раньше пяти утра, чтобы сделать уроки, и затем идет в школу, возвращаясь домой после шести вечера. Она пропустила год занятий в школе из-за финансовых трудностей, но все равно находит положительные стороны в своем испытании: «Евангелие действительно помогает мне оставаться твердой и непоколебимой».
Сандра – единственный член Церкви в своей семье, но ее родители поддерживают ее служение в Церкви, например, когда их приход наводит порядок во дворе местного приюта. Ее семья видит, как Евангелие помогает ей быть сильной, даже сталкиваясь с неразрешимыми проблемами. Размышляя об источнике этой силы, Сандра говорит: «Когда я иду в церковь, у меня возникает такое чувство, словно я надеваю на себя всеоружие Божие» (см. к Ефесянам 6:11–17).
Сьюзен – новообращенная, и она любит Церковь. Ее семья бежала из Южного Судана во время вооруженного конфликта. Они были благословлены, приняв миссионеров в Уганде. Будучи беженкой, Сьюзен нашла покой и защиту в Евангелии. По воскресеньям она приводила в церковь своих младших братьев и сестер, а также десять других детей, не принадлежащих к Церкви. После неожиданной смерти члена своей семьи она вернулась в Южный Судан и теперь с нетерпением ждет, когда Церковь будет организована в ее стране. И Сьюзен, и Сандра сталкиваются с трудностями, но они полагаются на Бога и наслаждаются плодами соблюдения законов Евангелия Иисуса Христа (см. Алма 32:6–8, 43).
Жертва ради служения на миссии
Юноши в Уганде начинают играть в футбол, будучи еще мальчишками, используя вместо мяча крепко связанные между собой ветки. С раннего детства у Денниса проявился талант к спорту, и школа, в которой он учился, назначила для него стипендию, чтобы он играл за команду школы. После окончания школы профессиональная футбольная команда предложила ему оплату, жилье и питание. Это была его мечта, но Деннис знал, что этот шаг помешает его планам поехать на миссию в конце года.
Денниса
Желание Денниса выполнить волю Небесного Отца было настолько сильным, что он не хотел подвергать себя искушению остаться в команде, когда придет время служить на миссии. Многие люди осуждали его решение, но Деннис уверен, что сделал правильный выбор – для себя и для других. «Мои два маленьких брата и моя маленькая сестра недавно крестились, – говорит он. – Я никогда не думал, что моя сестра примет Евангелие. Когда я вижу чудеса, которые Бог творит в моей семье, это дает мне яркую надежду на будущее».
В приходе Денниса молодые мужчины каждую неделю изучают пособие Проповедовать Евангелие Мое. Они стали дружной командой, тесно сотрудничая с миссионерами полного дня и приглашая друзей на воскресные собрания и другие мероприятия, включая игры в баскетбол и футбол по будням. Священники крестили своих друзей и других людей, в обучении которых они помогали миссионерам. За несколько лет эта команда юношей значительно укрепила весь приход, и четверо из них, включая Денниса, получили призвание служить в Кенийской Найробийской миссии.
Они последовали совету старейшины Дэвида A. Беднара, члена Кворума Двенадцати Апостолов, который призывал стать «миссионерами задолго до подачи документов на миссию»3. Они так и сделали, поддерживая друг друга в кворуме, как самая лучшая команда.
Всем четверым миссионерам пришлось преодолеть серьезные испытания, чтобы поехать на миссию. Уилберфорс объясняет: «Я почти потерял надежду, что смогу поехать на миссию [из-за отсутствия финансов], но потом прочитал от Матфея 6:19–20: ‘Не собирайте себе сокровищ на земле… Но собирайте себе сокровища на небе’. Проявив усердие и решимость, я смог выполнить свою цель и поехал на миссию полного дня. Я люблю миссионерское служение. Нет ничего лучше, чем искать прежде всего Царства Небесного».
Надежда на будущее
Молодежь Уганды помогает созидать Царство Божье на своей земле, имея огромную надежду на будущее. Хотя в Восточной Африке пока нет храма, молодежь с нетерпением ждет того времени, когда они смогут заключить брак в храме, который находится далеко от них. Одно мероприятие кола было сосредоточено на подготовке к посещению храма. В заключение этого мероприятия член президентства кола поделился своим свидетельством: «Бог любит вас. Вы – будущее этой Церкви в Уганде». Эти праведные юноши и девушки уже оказывают огромное влияние на окружающих.
Молодые мужчины и женщины Уганды жертвуют мирским ради благословений, которые останутся с ними навечно. Они посадили семя веры и теперь заботливо удобряют его (см. Алма 32:33–37). Подобно дереву, принесшему много плодов (см. Алма 32:42), молодежь делится радостью Евангелия на этой плодородной земле.
Вверху: молодежь на вечере встречи кола.
Слева: Сьюзен (в центре), беженка, нашедшая укрытие в Уганде, обрела покой в Евангелии и приводила в церковь своих родных братьев и сестер и других детей.
В центре: молодым женщинам этого прихода нравится работать над программой «Совершенствование личности».
Справа: Деннис отказался от места в профессиональной футбольной команде, чтобы проповедовать Евангелие. Он и другие юноши из его кворума священников многим пожертвовали и преодолели множество испытаний, чтобы служить на миссии.
Фото Синди Смит.