Führer der Kirche sprechen darüber, wie das Werk beschleunigt wird
Jetzt, da die Änderungen den Jugendlichen in der Kirche abverlangen, der Vorbereitung auf eine Mission, der Genealogie und Tempelarbeit sowie dem Unterricht am Sonntag mehr Aufmerksamkeit zu schenken, so Führer der Kirche, seien die Jugendlichen zum Handeln aufgerufen und aufgefordert, sich zu „[erheben] und [ihr] Licht leuchten“ zu lassen (LuB 115:5).
Diese Änderungen zeigen eines ganz deutlich: „Der Herr hat etwas vor, es gilt ein Werk zu verrichten“, sagt Elder Paul B. Pieper von den Siebzigern.
Elder Pieper, Direktor der Hauptabteilung Priestertum, nahm vor kurzem an einer Podiumsdiskussion der Zeitung Church News teil, bei der über die Änderungen gesprochen wurde, die für die Jugendlichen in vieler Hinsicht bedeutsam sein werden. An der Diskussionsrunde beteiligten sich außerdem der Direktor der Hauptabteilung Genealogie, Elder Allan F. Packer von den Siebzigern, der Direktor der Hauptabteilung Tempel, Elder William R. Walker von den Siebzigern, der stellvertretende Direktor der Missionsabteilung der Kirche, Elder W. Craig Zwick von den Siebzigern, der Beauftragte für das Bildungswesen der Kirche, Elder Paul V. Johnson von den Siebzigern, der geschäftsführende Direktor der Hauptabteilung Genealogie und Gebietssiebziger Elder Dennis C. Brimhall sowie die FHV-Präsidentin, Schwester Linda K. Burton.
Für Elder Pieper kamen diese „drei Komponenten erst nach der Konferenz zusammen“ – sowohl das jüngere Antrittsalter für die Missionare als auch der neue Lehrplan für die Jugendlichen und das Schreiben der Ersten Präsidentschaft, in dem die Jugendlichen aufgefordert werden, sich an der Genealogie zu beteiligen und Namen ihrer Verwandten in den Tempel mitzunehmen: „Ich weiß noch, wie ich zur Konferenz ging … und mich fragte: Wie hat das alles wohl zueinander gefunden? Es war offensichtlich, dass die Hand des Herrn im Spiel war.“
Elder Zwick sprach darüber, dass die Worte des Herrn klar und deutlich sind: „Ich werde mein Werk in seiner Zeit beschleunigen.“ (LuB 88:73.) „Der Herr selbst übernimmt hier die Führung“, sagte er. „Meiner Meinung nach ist keine Generation von Jugendlichen so gut auf den neuen Lehrplan vorbereitet wie [die jungen Leute] heute. Ich glaube nicht, dass es jemals eine Gruppe von Jugendlichen gegeben hat, die mehr Taufen oder heilige Handlungen für die Verstorbenen durchgeführt hat [oder] denen die Tempelarbeit und alles, was damit zusammenhängt, näher steht. Und sicherlich … gipfelt all dies darin, dass sie sich auf eine Mission vorbereiten und auch eine feste Grundlage dafür schaffen, in den Jahren nach ihrer Mission weitere Aufgaben zu übernehmen.“
Gott vermittelt den Jugendlichen damit auf machtvolle Weise, dass er ihnen vertraut, erklärte Elder Brimhall.
„Wenn der Herr etwas in die Wege leitet, ist es immer so – alles ergibt sich zur rechten Zeit, und so geschieht es auch hier“, meinte Elder Johnson und merkte an, dass diejenigen, die am neuen Lehrplan für Jugendliche mitgearbeitet haben, nichts von einer bevorstehenden Änderung des Mindestalters für den Missionsdienst wussten.
Elder Walker sprach über das Schreiben der Ersten Präsidentschaft, in dem die jungen Leute aufgefordert werden, Genealogie zu betreiben und die Namen, die sie gefunden haben, zum Tempel mitzunehmen. „Dass die Jugendlichen nun ihren eigenen Tempelschein mit eingeschränkter Gültigkeit bekommen haben …, ist großartig“, findet er. „Die jungen Leute sind voll Eifer und verrichten die Arbeit im Tempel und begreifen die Lehre. … Es hilft ihnen wirklich, sich geistig auf all das Wunderbare vorzubereiten, was ihnen noch bevorsteht.“
Elder Packer berichtete, er habe neulich von einem Mädchen gehört, das aufgestanden sei und Zeugnis von der Genealogie gegeben habe: „Die alten Leute haben mir gesagt, ich würde Freude daran finden. Aber es macht noch viel mehr Spaß als erwartet!“, sagte sie.
„Das ist der Geist des Elija“, bekräftigte Elder Walker. „Das Herz der Kinder wendet sich den Vätern zu und das der Väter den Kindern.“
Die Genealogie, setzte Elder Packer hinzu, wird sich darauf auswirken, wie die Jugendlichen Entscheidungen treffen und wie sie Herausforderungen gegenüberstehen. Sie sagen sich nämlich: „Wenn mein Opa das geschafft hat, schaffe ich es auch!“
Ein Tempelpräsident, so Elder Packer, habe einmal berichtet, die Jugendlichen kämen mit einem Lächeln wieder aus dem Wasser, wenn sie sich stellvertretend für einen Verstorbenen taufen lassen. „Tun sie es für einen ihrer eigenen Vorfahren, haben sie Tränen in den Augen. Ihre Gefühle gehen tiefer; sie verspüren mehr als sonst.“
Auch der neue Lehrplan dient dazu, den Jugendlichen zu helfen, ihren Blick auf ein Ziel auszurichten. Unterrichtsmittel treten nun an Stelle des Leitfadens, sagte Elder Pieper. Der Lehrplan stellt es den Lehrkräften der Jugendlichen frei, festzulegen, was sie am jeweiligen Sonntag in den Unterricht einbauen müssen, um die Jugendlichen auf Tempelarbeit, Genealogie und Missionsdienst vorzubereiten.
„Die Familie ist jetzt die Missionarsschule“, erklärte Elder Packer. „Die Familie ist jetzt die Genealogie-Forschungsstelle. Der neue Lehrplan unterstützt sowohl die Jugendlichen als auch die Eltern bei dieser Aufgabe.“
Elder Zwick sagte, die Botschaft an die Eltern laute: „Die Führer der Kirche vertrauen Ihnen als Eltern und ebenso den Jungen und Mädchen, die Sie großziehen.“
All diese Änderungen bringen „die Kirche dahin, wo sie laut der Prophezeiungen hingehört“, erklärte Elder Johnson. „Der Herr weiß, was in der Zukunft liegt, und … das ist nur eine von vielen Maßnahmen, derer er sich bedient, um sein Reich voranzubringen, damit es die ganze Erde erfülle.“
Elder Pieper meinte, wenn er darüber nachdenke, was bei der Generalkonferenz im Oktober alles geschehen sei, sehe er „einen Propheten mit Schlüsseln, der die Türen weit aufstößt und sagt: ,Hier entlang!ʻ Wir laden Sie ein, mitzumachen und sich in diesem Werk zu engagieren. Jetzt ist die Zeit des Herrn. Wir alle wissen das. Wir alle haben es verspürt. Die ganze Kirche verspürt es. Es wird ganz gewiss gelingen.“
Führer der Kirche sind sich darüber einig, dass der Herr sein Werk beschleunigt und dass die Jugendlichen der Kirche aufgerufen sind zu handeln.
Abdruck des Fotos mit freundlicher Genehmigung der Church News