Искать равновесия в изучении истории Церкви
Удивительное свидетельство истории Церкви оказывает положительное влияние, укрепляющее веру. Рассматривая его в полном контексте, мы получаем вдохновляющие уроки.
Я люблю читать исторические записи первых членов Церкви, оставивших свои дома, чтобы ценой великих жертв присоединиться к Святым. Я нахожу их рассказы очень поучительными и черпаю силы, читая о том, через какие испытания им пришлось пройти, чтобы жить по своей вере и проявлять ее, следуя Пророкам и выполняя непростые задания. Читая об их проблемах, начинаешь яснее понимать, что ваши жизненные обстоятельства далеко не так трудны.
Фотоиллюстрации Коди Белла.
Я люблю историю Церкви. Сейчас я читаю ее чаще, чем когда-либо прежде; она захватывает меня и укрепляет мою веру. Например, достижения первых миссионеров совершенно поразительны, ибо они совершали чудеса, имея в своем распоряжении только горячую веру и свидетельство. Эти примеры помогают мне понять, что я могу справиться с трудными заданиями, если буду подпитывать свою веру и свидетельство. Каждый раз, когда я читаю о том, как развивалась эта великая работа, мое свидетельство укрепляется.
Изучать прошлое с точки зрения настоящего
История – прекрасный способ почерпнуть вдохновение и подготовиться духовно. На примере нашей истории мы видим тех, кто готовился духовно и смог устоять, а также тех, кто не устоял на правильном пути, потому что не был духовно готов к выпавшим на его долю испытаниям. Мы узнаем, что преданность Евангелию, молитве и свидетельству помогает нам вершить великие дела, и что нам следует отводить время на развитие своей духовности, иначе позже придется горько сожалеть о последствиях.
Герои нашей истории – обычные люди, подобные нам с вами, но многие из них совершили исключительные поступки. Все они стремились к совершенству, но не были совершенны. У тех первых членов Церкви были свои трудности и испытания, как и у нас в наши дни. Но я черпаю силы в знании о том, что эти испытания и стремление к совершенству известны людям не первый год.
Конечно, мир изменился за последние пару поколений. Интернет сделал легкодоступной любую информацию – хорошую, плохую, правдивую и ложную, включая информацию об истории Церкви. Вы можете многое прочитать о нашей истории, но важно читать эту информацию, воспринимая ее в контексте исторических событий. Трудности с восприятием некоторой информации, опубликованной в Интернете, заключаются в том, что вне контекста невозможно охватить всю картину целиком.
Информация, направленная на дискредитацию Церкви, весьма субъективна и неправильна. Мы должны искать источники, которые более объективно описывают наши верования и нашу историю. Некоторые Интернет-сайты, созданные с низкими целями, гоняются за сенсацией. Ищите источники информации, предоставляемые признанными и уважаемыми историками, будь то члены Церкви или нет.
Некоторые молодые люди удивлены и шокированы антимормонскими материалами, опубликованными в Интернете, потому что они не готовы противостоять подобной информации. Возможно, они не отводят достаточно времени на свое духовное укрепление и подготовку к грядущим испытаниям. Когда жизненные события выбивают у них почву из-под ног, важно, чтобы они делали простые вещи, о которых мы часто говорим: продолжали изучать Священные Писания и осмысленно молиться нашему Небесному Отцу. Эти основные принципы готовят человека ко всем видам испытаний, включая чтение антимормонских статей, на которые они могут натолкнуться в Интернете.
Потребность в равновесии
Как и в любом другом деле, необходимо поддерживать равновесие, занимаясь изучением истории Церкви. Истинная Церковь всегда была немногочисленна, и, похоже, всегда найдутся желающие преследовать нас. Мы всегда будем сталкиваться с испытаниями, и можно было бы уже привыкнуть к этому. Наилучший способ справиться с этим – следить за тем, чтобы мы сами оставались достойными, а наше свидетельство было сильным. Если вы тратите намного больше времени на Интернет-сайты, критикующие Церковь и ее историю, чем на изучение Священных Писаний, то потеряете равновесие, и негативная информация может оказать на вас слишком сильное влияние. Если вы поддерживаете должное равновесие, то вам это не грозит.
В мои подростковые годы я не до конца понимал важное значение духовного развития. Наверное, мне было интереснее стать хорошим футболистом, чем хорошим студентом, изучающим Книгу Мормона. Подобно многим юношам, я изменил свое отношение только на миссии, когда понял, в чем заключается истинное счастье. Мы обретаем радость и покой, служа Господу, изучая Священные Писания, молясь, проявляя любовь к людям и помогая им. Я заметил: если я игнорирую эти аспекты своей жизни, все идет не так, как надо. Если я делаю это, то все становится на свои места.
Поддерживая равновесие в своей жизни, я могу более объективно относиться к истории, понимая, что хотя большинство наших предков достойны восхищения, они тоже были людьми и совершали ошибки. В нашей истории есть печальные или не совсем ясные эпизоды, которые мы пытаемся понять лучше, но некоторые вопросы так и не найдут ответа по эту сторону завесы. И это нормально.
Если бы ко мне пришел кто-то из моих друзей с искренним вопросом о каком-то спорном эпизоде из истории Церкви, то я приложил бы все усилия, чтобы ответить на его вопрос. И если бы я узнал, что он тратит на изучение этого исторического события слишком много времени, то прежде всего задал бы ему следующие вопросы: «Читаешь ли ты Книгу Мормона? Молишься ли ты? Поддерживаешь ли ты равновесие в своей жизни, чтобы защитить себя от невзгод этой жизни?»
Удивительное свидетельство истории Церкви оказывает положительное влияние, укрепляющее веру. Если вы решите посвятить большую часть своего времени изучению исключительно спорных глав нашей истории, то увидите лишь несколько нитей, не сумев оценить всего полотна. А вам необходимо понять всю картину нашей истории. Рассматривая ее в полном контексте, мы получаем вдохновляющие уроки.
Например, Джозеф Смит был замечательным человеком. Был ли он совершенным? Нет. Все мы смертные люди. Но, читая Книгу Мормона и откровения в Учении и Заветах, а также изучая то, что он сделал за такой короткий период времени для восстановления Церкви, мы обретаем крепкое свидетельство. У всех Пророков были свои испытания и трудности, и нас не должно удивлять, что Джозеф Смит сталкивался с несчастьями или обидел несколько человек. Однако он абсолютно точно был Пророком Бога.
Нет ничего лучше настоящего времени
Я не могу себе представить лучшего времени для того, чтобы быть членом Церкви. Когда мы с женой вступили в брак, во всей Церкви было всего тринадцать храмов, и мы наметили цель посетить каждый из них. Сейчас на Земле насчитывается около 140 храмов, и мы никогда не сможем посетить их все. Все эти плоды Восстановления – Пророки и Апостолы, храмы, священство, Книга Мормона, откровения – это великие благословения в нашей жизни. И они стали доступны нам благодаря Спасителю, Его Евангелию и плану нашего Отца.
Я могу быть наивным во многих отношениях, но я достаточно разумен, чтобы знать, что мой Небесный Отец любит меня. Он любит каждого из нас. Мы действительно Его сыновья и дочери. Он действительно хочет, чтобы мы вернулись к Нему. Он не контролирует каждый наш шаг. В этом заключается часть нашего процесса совершенствования. Он хочет, чтобы мы научились использовать свободу воли и справляться с трудностями. Но я действительно вижу Его руку в своей жизни и в жизни моей семьи. И я благодарен за то, что мы получаем этот опыт земной жизни, потому что я люблю жизнь. Многое в жизни идет не так, как нам хочется, но есть в жизни и прекрасные моменты, и я благодарен за то, что, будучи духовными существами, мы получили возможность прийти на Землю, обрести физическое тело и узнать больше о том, что поможет нам в вечности.
История благословляет нашу жизнь, потому что дает нам возможность оглянуться назад. Иногда нам бывает трудно оглянуться на свою жизнь, но благодаря истории мы можем увидеть жизнь других людей и узнать, что именно приносило им благословения. И мы можем помочь себе избежать ошибок, совершая поступки, которые благословили наших предков.