Kohdatkaa tulevaisuus uskoen ja toivoen
Brigham Youngin yliopiston Idahon kampuksella 6. huhtikuuta 2012 pidetystä avajaispuheesta. Koko puheen teksti englanniksi on osoitteessa web.byui.edu/devotionalsandspeeches/speeches.aspx.
Muistakaa aina, että Jeesus Kristus – maailmankaikkeuden Luoja, pelastuksemme suunnittelija ja tämän kirkon pää – on ohjaksissa.
Maailmassa vallitsevat olosuhteet ovat epävarmoja ja vaarallisia, ja maailmantalous on epävakaa ja arvaamaton. Kallisarvoiset elämän, vapauden ja onnen tavoittelemisen arvot ovat hyökkäysten kohteena. Hyökkääjinä ovat ne, jotka haluavat rajoittaa tahdonvapautta ja tehdä meistä riippuvaisia sen sijaan että he kannustaisivat meitä käyttämään taitojamme ja kykyjämme, jotta voisimme luoda uusia ja mielenkiintoisia tapoja tehdä asioita.
Siveyden mittapuita hylätään. Perhettä vastaan hyökätään, ja perhekäsite on murenemassa. Ihmisten sydämessä oleva rakkaus on kylmennyt ja se on luonnotonta (ks. Matt. 24:12; Room. 1:31). Politiikan, liike-elämän ja muiden alojen johtajien nuhteettomuus, rehellisyys ja vanhurskaus vähenee koko ajan. Maailmassa on runsaasti sotia ja sotahuhuja kansakuntien ja uskontokuntien välillä. Ja tuhoisampaa kuin mikään aseellinen selkkaus on hyvän ja pahan välinen taistelu, jota käydään Jumalan lasten sieluista Vapahtajan ja Hänen valon armeijansa sekä Saatanan ja hänen jumalattomien pimeyden joukkojensa välillä.
Presidentti Gordon B. Hinckley (1910–2008) kuvaili maailmaa, johon nykyajan nuoret ovat astumassa, sanoessaan: ”Me elämme aikaa, jolloin raivokkaat ihmiset tekevät kauheita ja viheliäisiä tekoja. Me elämme sota-aikaa. Me elämme ylimielisyyden aikaa. Me elämme pahuuden, pornografian ja moraalittomuuden aikaa. Kaikki Sodoman ja Gomorran synnit ahdistavat yhteiskuntaamme. Nuoremme eivät ole koskaan kohdanneet suurempaa haastetta. Me emme ole koskaan nähneet selvemmin pahuuden irstaita kasvoja.”1
Meidän ei pitäisi yllättyä näistä aikamme olosuhteista, koska meidän aikaamme koskevissa pyhissä kirjoituksissa ja profetioissa todistetaan, mitä maailmassa tapahtuu, jos ihmiset kääntävät selkänsä Jumalalle. Tulemme vastakin kokemaan lisää vastenmielisiä asioita, sillä paholainen jatkaa pyrkimyksiään toteuttaa pahuuden suunnitelmansa. Samaan aikaan muinaiset profeetat – jotka näkivät meidän aikamme, jotka näkivät nykypäivän nuoren sukupolven – tiesivät, että tämä olisi sellaista valon ja ihmetyksen aikaa, jota maailmassa ei ole koskaan aiemmin koettu.
Valmistellessani tätä sanomaa pyysin johdatusta tietääkseni, minkä sanoman taivaallinen Isämme haluaisi minun kertovan teille. Mieleeni tulivat Herran rauhoittavat ja rohkaisevat sanat profeetta Joseph Smithille: ”Olkaa kuitenkin rohkealla mielellä, sillä minä johdatan teitä. Valtakunta on teidän, – – ja iankaikkisuuden rikkaudet ovat teidän.” (OL 78:18.)
Korvatkaa pelko uskolla
Uskon, että Herra haluaa minun sanovan, että meidän tulee korvata pelko uskolla – uskolla Jumalaan ja Herran Jeesuksen Kristuksen sovituksen voimaan.
Muistan, kuinka ollessani nuori 13-vuotias poika tulin kotiin pappeuskokouksesta sunnuntaina 7. joulukuuta 1941 ja kuulin vanhemmiltani, että Japani oli juuri pommittanut Pearl Harboria. Se vei Yhdysvallat maailmansotaan, joka oli riehunut Euroopassa jo kaksi vuotta. Näytti siltä, että elämä sellaisena kuin me sen tunsimme, oli päättymässä. Oli paljon epävarmuutta, kun monia nuoria miehiä otettiin asepalvelukseen. Kuitenkin nyt, aivan kuten silloin, kaikkien selkkausten, taistelujen ja pahojen vaikutusten keskellä maailmassa oli yhä paljon hyvää.
Ajatellessamme tulevaisuutta meidän tulisi olla täynnä uskoa ja toivoa. Muistakaa aina, että Jeesus Kristus – maailmankaikkeuden Luoja, pelastuksemme suunnittelija ja tämän kirkon pää – on ohjaksissa. Hän ei anna työnsä epäonnistua. Hän voittaa kaiken pimeyden ja pahuuden. Ja Hän kutsuu meitä kaikkia, Hänen kirkkonsa jäseniä ja muita sydämeltään vilpittömiä, liittymään taisteluun Jumalan lasten sielujen puolesta. Kaiken muun ohella, mitä me teemme elämässämme, meidän täytyy myös omistaa ja pyhittää sydämemme, väkevyytemme, mielemme ja voimamme Hänen asialleen, kulkea uskossa ja tehdä työtä vakaumuksesta.
Kohdatkaa tulevaisuus toiveikkaasti. Uskon, että me seisomme uuden kasvun, vaurauden ja yltäkylläisyyden aikakauden kynnyksellä. Ellei satu mitään katastrofia tai odottamatonta kansainvälistä kriisiä, uskon muutaman seuraavan vuoden johtavan maailmantalouden elpymiseen, kun uusia keksintöjä tehdään viestinnässä, lääketieteessä, energiassa, liikenteessä, fysiikassa, tietotekniikassa ja muilla aloilla.
Monet näistä keksinnöistä, kuten menneisyydessäkin, ovat seurausta siitä, että Henki kuiskaa oivalluksia totuutta etsivien ihmisten mieleen ja valaisee heitä. Näiden keksintöjen ja edistysaskeleiden myötä tulee uusia työllistymismahdollisuuksia ja vaurautta ahkerasti työtä tekeville ja etenkin niille, jotka pyrkivät pitämään Jumalan käskyt. Näin on tapahtunut muinakin huomattavina kansallisen ja kansainvälisen talouskasvun aikoina.
Sen lisäksi monet näistä keksinnöistä tulevat avuksi Jumalan tarkoitusten ja työn toteuttamiseksi sekä Hänen valtakuntansa rakentamisen nopeuttamiseksi esimerkiksi lähetystyön myötä maan päällä tänä päivänä.
Tehkää oma osanne
Ennen Vapahtajan toista tulemista – ja Hänen jumalallisen aikataulunsa mukaan – evankeliumi täytyy viedä jokaiselle kansakunnalle, suvulle, kielelle ja kansalle, kunnes se täyttää koko maan. Kuten profeetta Joseph on julistanut: ”Yksikään epäpyhä käsi ei voi estää työn etenemistä. Vainot saavat raivota, väkijoukot liittyä meitä vastaan, armeijat kokoontua ja häväistykset tulla, mutta Jumalan totuus etenee uljaana, jalona ja riippumattomana, kunnes se on täyttänyt jokaisen mantereen, käynyt jokaisella seudulla, pyyhkäissyt yli jokaisen maan ja kaikunut jokaiseen korvaan, kunnes Jumalan aivoitukset on täytetty ja suuri Jehova on sanova, että työ on tehty.”2
Kun evankeliumi viedään miljardeille hengellistä nälkää kokeville sieluille, Herran käsi tekee ihmeitä. Monista kansakunnista tulevat lähetyssaarnaajat palvelevat Herraa kaikkialla maailmassa. Pyhiä varten rakennetaan uusia kappeleita ja monia uusia temppeleitä, kuten tuhatvuotista valtakuntaa edeltävästä kirkon kasvusta on profetoitu.
Kysytte ehkä: ”Mistä saadaan tämän kasvun rahoittamiseen tarvittavat varat?” Varat tulevat uskollisilta jäseniltä heidän kymmenyksistään ja uhrilahjoistaan. Kun teemme oman osamme, Herra siunaa meitä vauraudella ja viisaudella pitää mielemme keskittyneenä siihen, mikä elämässä on tärkeintä: ”Etsikää ennen kaikkea Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskasta tahtoaan, niin teille annetaan kaikki tämäkin” (Matt. 6:33).
Vielä jonkin aikaa, mahdollisesti lyhyen ajan, näyttää siis siltä, että taivaan ikkunat avautuvat tosiaan niin, että saamme ”sateen runsaan siunauksen” (Mal. 3:10).
Uskon, että monet nykypäivän nuorista aikuisista pääsevät itse osallisiksi ajallisista siunauksista, jos he pitävät Herran käskyt. Vaurauden mukana tulee ainutlaatuinen haaste – koetus, joka koettelee monia heidän hengellistä sisintään myöten. Kun astutte tähän uuteen vaurauden maailmaan ja käännätte koulutuksenne ja taitonne taloudelliseksi menestykseksi, teidän täytyy aina tehdä ero halujen ja tarpeiden välillä.
Etsikää ennen kaikkea Jumalan valtakuntaa
Teillä on kaksi vaihtoehtoa. Onko teidän motiivinne Herran siunausten kartuttamiseen ja hankkimiseen henkilökohtainen tyydytys, ihmisiltä saatava tunnustus sekä valta, vaikutusmahdollisuudet ja itsenne korostaminen? Vai onko motiivinne se, että tuotatte Jumalalle kunniaa ja teette työtä Hänen kirkkonsa kasvun ja laajenemisen puolesta?
Ne, jotka etsivät rikkauksia pönkittääkseen omaa itsetuntoaan, huomaavat aarteidensa olevan liukkaita ja luisuvan helposti käsistä (ks. Hel. 13:31). Heidän sielujensa hyvinvointi on suuressa vaarassa. Jaakob, Nefin kuuliainen nuorempi veli, varoitti meitä:
”Ja kaitselmuksen käsi on ollut teille suopea erittäin mieluisalla tavalla, niin että olette saaneet paljon rikkauksia; ja koska jotkut teistä ovat saaneet runsaammin kuin teidän veljenne, te olette ylpistyneet sydämenne kopeudessa ja olette uppiniskaisia ja ylimielisiä vaatetuksenne kalleuden tähden ja vainoatte veljiänne, koska luulette olevanne heitä parempia.
– – Luuletteko te, että Jumala julistaa teidät tässä asiassa syyttömiksi? Katso, minä sanon teille: Ei, vaan hän tuomitsee teidät, ja jos te edelleenkin pidätte kiinni näistä asioista, hänen tuomioidensa täytyy joutuin kohdata teitä.
– – [Älkää antako] tämän sydämenne kopeuden tuhota sielujanne!” (MK Jaak. 2:13–14, 16.)
Sitten Jaakob asetti motiivimme hankkia vaurautta oikeisiin mittasuhteisiin seuraavalla lupauksella:
”Mutta ennen kuin etsitte rikkauksia, etsikää Jumalan valtakuntaa.
Ja kun olette saaneet toivon Kristuksessa, te saatte rikkauksia, jos niitä etsitte; ja te etsitte niitä tarkoituksenanne tehdä hyvää – vaatettaaksenne alastomia ja ruokkiaksenne nälkäisiä ja vapauttaaksenne vankeja ja tuodaksenne huojennusta sairaille ja ahdistetuille.” (MK Jaak. 2:18–19.)
Herra ei sano meille, ettei meidän pitäisi vaurastua tai että vauraus on synti. Päinvastoin, Hän on aina siunannut kuuliaisia lapsiaan. Mutta Hän sanoo meille, että voimme pyrkiä vaurauteen vasta sen jälkeen kun ensin etsimme Häntä, löydämme Hänet ja palvelemme Häntä. Koska meillä on sydän paikallaan ja koska rakastamme ennen kaikkea Häntä, me haluamme sijoittaa saamamme rikkaudet Hänen valtakuntansa rakentamiseen.
Jos haluatte saada rikkauksia niiden itsensä tähden, te epäonnistutte siinä. Ette koe koskaan tyydytystä. Tunnette tyhjyyttä, ettekä koskaan löydä todellista onnea ja pysyvää iloa.
Se, mikä teidän uskoanne koettelee lähivuosina, ei todennäköisesti ole tämän maailman aineellisten asioiden puute. Sen sijaan uskoanne koettelee sen päättäminen, mitä te aiotte tehdä saamillanne ajallisilla siunauksilla.
Presidentti Ezra Taft Benson (1899–1994) on sanonut nykyajan nuorten sukupolvesta:
”Lähes kuusituhatta vuotta Jumala on pitänyt teitä luonaan ja antanut teidän tulla esiin viimeisinä päivinä ennen Herran toista tulemista.
– – Jumala on säästänyt viimeiseen vuoroon vahvimpia lapsiaan, jotka auttavat viemään valtakunnan voittoon.”3
Presidentti Thomas S. Monson on sanonut: ”Olette – – taivaallisen Isän vahvimpia lapsia, ja Hän on säästänyt teidät tulemaan maan päälle ’tällaisia aikoja varten’ [Est. 4:14].”4
Voidaksenne olla tärkeänä osana näiden viimeisten päivien ihmeellistä tekoa ja ihmettä (ks. 2. Nefi 25:17) teidän on alistettava tahtonne Jumalan tahtoon, annettava sen sulautua Hänen tahtoonsa. Kun ponnistelette ”eteenpäin lujina Kristuksessa, niin että teillä on täydellinen toivon kirkkaus ja rakkaus Jumalaa ja kaikkia ihmisiä kohtaan – –, kestiten itseänne Kristuksen sanalla” (2. Nefi 31:20), etsitte uutterasti, rukoilette alati ja uskotte, niin Herra lupaa, että ”kaikki yhdessä koituu teidän parhaaksenne” (OL 90:24).
Omistautukaa ja pyhittäkää
Kehotan teitä lupaamaan itsellenne ja taivaalliselle Isälle, että omistatte elämänne ja pyhitätte aikanne ja kykynne Jeesuksen Kristuksen kirkon rakentamiselle, kun odotamme Vapahtajan toista tulemista. Olkoon ajatustenne ja tekojenne motiivina Jumalan kunnia ja lähimmäisten siunaaminen. Antakaa tämän toiveen innostaa teitä odottamaan innolla jokaista uutta aamua, ja antakaa sen ruokkia ajatuksianne ja toimianne kaiket päivät.
Jos teette niin, saatte siunauksia maailmassa, joka on nopeasti eksymässä oikealta tieltä, ja te ja teidän rakkaanne olette turvassa ja onnellisia. Se ei tarkoita sitä, että ette kohtaisi koettelemuksia ja koetuksia. Mutta se tarkoittaa sitä, että teillä on hengellinen voima voittaa ne uskomalla ja luottamalla Herraan.
Sanomani tarkoitus on auttaa teitä kuvittelemaan omaa tulevaisuuttanne. Pitäkää yllä uskoa ja toivoa siitä kirkkaasta tulevaisuudesta, joka teillä on edessänne. Nuoret miehet ovat tulevia isiä, nuoret naiset ovat tulevia äitejä ja hoivaajia. Yhdessä te olette ”valittu suku, kuninkaallinen papisto, pyhä heimo, Jumalan oma kansa” (1. Piet. 2:9).
Sekä miehille että naisille yksi tärkeimmistä asioista on löytää iankaikkinen kumppaninne, ellette vielä ole löytäneet sellaista. Temppeliavioliitossa saatte kumppanin auttamaan teitä pysymään oikealla polulla, joka johtaa takaisin taivaallisen Isämme ja Herran Jeesuksen Kristuksen luokse. Meidän täytyy tehdä oma osamme jatkaessamme valmistautumista toiseen tulemiseen.
Valokuvakuvitus Christina Smith
Simon Deweyn teos Jumalallinen Lunastaja © Altius Fine Arts