Ja, vi kan og vil vinne!

Av eldste Ulisses Soares

i De syttis presidentskap

Vi må holde stadig bedre fast i vårt vitnesbyrd om Jesu Kristi evangelium. Da vil vi vinne de daglige kampene mot det onde.

Kjære brødre, jeg er ydmyk ved privilegiet jeg har til å tale til dere, bærere av Guds prestedømme over hele Kirken i dag.

President Thomas S. Monson sa en gang:

“Verden kan til tider være et skremmende sted. Samfunnets moralske fundament synes å gå i oppløsning i urovekkende hastighet. Ingen – enten de er unge, gamle eller midt imellom – kan unngå å bli utsatt for det som kan trekke oss ned og ødelegge oss…

Men vi behøver ikke å fortvile… Vi fører krig mot synd… Det er en krig vi kan og vil vinne. Vår Fader i himmelen har gitt oss redskapene vi trenger for å gjøre det.”¹

Alle som en, unge og gamle, står hver dag overfor den krig president Monson nevnte. Fienden og hans engler prøver å distrahere oss. Deres hensikt er å oppfordre oss til å avvike fra de pakter vi har inngått med Herren, og dermed glemme vår evige arv. De er godt kjent med vår himmelske Faders plan for sine barn, for de var tilstede sammen med oss i det store råd i himmelen da det hele ble fremlagt. De prøver å utnytte våre svakheter og skrøpeligheter og villede oss med “den mørke tåken… som forblinder øynene og forherder menneskenes barns hjerter og leder dem bort og inn på brede veier, så de bukker under og går fortapt.”²

Til tross for motstanden vi møter, er dette er en krig som vi kan og vil vinne, slik president Monson har sagt. Herren stoler på vår evne og besluttsomhet til å gjøre det.

Skriftene inneholder utallige eksempler på dem som har vunnet sine kriger, selv midt i svært vanskelige situasjoner. Et av disse eksemplene er kaptein Moroni i Mormons bok. Denne bemerkelsesverdige unge mannen hadde mot til å forsvare sannheten på en tid da det var mye splid og strid som satte hele den nephittiske nasjons overlevelse i fare. Selv om han utførte sine ansvarsoppgaver på mesterlig vis, holdt Moroni seg ydmyk. Denne og andre egenskaper gjorde ham til et enestående redskap i Guds hender på den tiden. Almas bok forklarer at hvis alle mennesker hadde vært som Moroni, “ville helvetes krefter ha blitt rystet for evig [og] djevelen ville aldri ha makt over menneskenes barns hjerter.”³ Alle Moronis egenskaper stammet fra hans store tro på Gud og vår Herre Jesus Kristus⁴ og hans faste beslutning om å følge Guds og hans profeters røst.⁵

I billedlig forstand trenger vi alle å forvandle oss til vår tids kaptein Moronier for å vinne krigene mot det onde. Jeg kjenner en svært trofast ung diakon som forvandlet seg til en kaptein Moroni i vår tid. Ettersom han har forsøkt å følge rådene fra sine foreldre og ledere i Kirken, har hans tro og besluttsomhet blitt satt på prøve hver dag, selv i hans unge alder. Han fortalte meg at han en dag ble overrasket av en svært vanskelig og ubehagelige situasjon – vennene hans så på pornografiske bilder på mobiltelefonene sine. Der og da måtte denne unge mannen avgjøre hva som var aller viktigst – hans popularitet eller hans rettskaffenhet. I de få sekundene som fulgte, ble han fylt med mot og fortalte vennene sine at det de gjorde ikke var riktig. Han fortalte dem videre at de burde slutte med det de gjorde, for ellers ville de bli slaver av det. De fleste av klassekameratene gjorde narr av rådene hans og sa at det var en del av livet, og at det ikke var noe galt i det. Det var imidlertid én blant dem som lyttet til denne unge mannens råd, og bestemte seg for å slutte med det han gjorde.

Denne diakonens eksempel hadde positiv innflytelse på minst én av hans klassekamerater. Han og vennen hans opplevde utvilsomt hån og forfølgelse på grunn av denne avgjørelsen. På den annen side hadde de fulgt Almas formaning til sitt folk da han sa: “Kom ut fra de ugudelige og skill dere ut fra dem og rør ikke deres urene ting.”⁶

Heftet Til styrke for ungdom inneholder følgende råd, godkjent av Det første presidentskap, til Kirkens ungdom: “Du står ansvarlig for de valgene du gjør. Gud er oppmerksom på deg og vil hjelpe deg å gjøre gode valg, også om din familie og dine venner bruker sin handlefrihet galt. Ha moralsk mot til å stå fast på å adlyde Guds vilje, selv om du må stå alene. Når du gjør det, er du et eksempel som andre kan følge.”⁷

Det godes krig mot det onde vil fortsette gjennom hele livet, ettersom Satans mål er å gjøre alle mennesker like ulykkelige som han selv er. Satan og hans engler vil prøve å sløve våre tanker og ta kontroll ved å friste oss til å synde. Hvis de kan, vil de forderve alt som er godt. Ikke desto mindre er det viktig å forstå at de bare vil ha makt over oss hvis vi tillater det.

Skriftene inneholder også flere eksempler å dem som ga djevelen denne tillatelsen og endte opp med å bli forvirret og til og med ødelagt, i likhet med Nehor, Korihor og Sherem. Vi må være på vakt mot denne faren. Vi kan ikke tillate oss å bli forvirret av populære budskap som lett blir akseptert av verden og som går på tvers av Jesu Kristi evangeliums lære og sanne prinsipper. Mange av disse verdslige budskapene er ikke annet enn samfunnets forsøk på å rettferdiggjøre synd. Vi må huske at alle til slutt vil stå for Kristus for å bli dømt for våre gjerninger, enten de er gode eller onde.⁸ Når vi møter disse verdslige budskapene, vil det kreve stort mot og solid kunnskap om vår himmelske Faders plan å velge det rette.

Vi kan alle motta styrke til å velge det rette hvis vi søker Herren og setter hele vår lit og tro til ham. Men, som Skriftene forklarer, må vi ha “et oppriktig hjerte” og “ærlig hensikt”. Da vil Herren i sin uendelige barmhjertighet “åpenbare sannheten av det for [oss,] ved Den Hellige Ånds kraft. Og ved Den Hellige Ånds kraft kan [vi] vite sannheten i alle ting.”⁹

Denne kunnskapen som erverves gjennom Den hellige ånd, er intet annet enn vårt vitnesbyrd som driver vår tro og besluttsomhet til å følge læresetningene i det gjengitte evangelium i disse siste dager, uavhengig av de populære budskapene vi hører fra verden. Vårt vitnesbyrd må være vårt skjold for å beskytte oss mot djevelens brennende piler i hans forsøk på å angripe oss.¹⁰ Det vil lede oss trygt gjennom mørket og forvirringen som finnes i verden i dag.¹¹

Jeg lærte dette prinsippet da jeg var ung misjonær. Min ledsager og jeg virket i en svært liten og avsidesliggende gren av Kirken. Vi prøvde å snakke med alle byens innbyggere. De tok svært godt imot oss, men de likte å diskutere Skriftene og ba oss om konkrete beviser for at det vi underviste, var sant.

Jeg husker at hver gang min ledsager og jeg forsøkte å bevise noe for noen, forlot Guds ånd oss, og vi følte oss helt hjelpeløse og forvirret. Vi følte at vi i større grad måtte innrette vårt vitnesbyrd etter evangeliets sannheter som vi underviste. Fra den tiden av husker jeg at når vi bar vitnesbyrd av hele vårt hjerte, kom en stille, bekreftende kraft fra Den hellige ånd og fylte rommet, og det var ikke rom for forvirring eller diskusjon. Jeg lærte at ingen onde krefter finnes som er i stand til å forvirre, bedra eller undergrave kraften av et oppriktig vitnesbyrd fra en sann Jesu Kristi disippel.

Frelseren selv sa at djevelen ønsker å sikte oss som hvete og få oss til å miste vår evne til å øve positiv innflytelse på verden.¹²

Mine kjære brødre, på grunn av den bølge av forvirring og tvil som sprer seg over hele verden i dag, må vi holde stadig bedre fast i vårt vitnesbyrd om Jesu Kristi evangelium. Da vil vår evne til å forsvare sannhet og rettferdighet øke betraktelig. Vi vil vinne de daglige kampene mot det onde, og istedenfor å falle på livets slagmarker, vil vi vinne andres støtte for Mesterens normer.

Jeg oppfordrer alle til å finne trygghet i læresetningene som finnes i Skriftene. Kaptein Moroni innrettet sin tro på Gud og sitt vitnesbyrd om sannheten etter den kunnskap og visdom som finnes i Skriftene. På denne måten stolte han på at han ville motta Herrens velsignelser og vinne mange seire, og det var det som faktisk skjedde.

Jeg oppfordrer alle til å finne trygghet i de kloke ordene til vår tids profeter. President Thomas S. Monson har sagt: “Vi som er blitt ordinert til Guds prestedømme kan være utslagsgivende. Når vi opprettholder vår personlige renhet og hedrer vårt prestedømme, blir vi gode eksempler for andre å følge… [og] kan bidra til å opplyse en stadig mørkere verden.”¹³

Jeg oppfordrer alle til å stole på Jesu Kristi fortjeneste og kraften i hans forsoning. På grunn av hans sonoffer kan vi få mot til å vinne alle vår tids kriger, selv midt i våre vanskeligheter, utfordringer og fristelser. La oss stole på hans kjærlighet og kraft til å frelse oss. Kristus selv sa:

“Jeg er veien og sannheten og livet. Ingen kommer til Faderen uten ved meg.”¹⁴

“Jeg er verdens lys! Den som følger meg, skal ikke vandre i mørket, men ha livets lys.”¹⁵

“Dette har jeg talt til dere for at dere skal ha fred i meg. I verden har dere trengsel. Men vær frimodige! Jeg har overvunnet verden.”¹⁶

Jeg bærer vitnesbyrd om disse sannhetene i Jesu Kristi hellige navn. Amen.