Старейшина Гэри И. Стивенсон

Кворум Двенадцати Апостолов

Размышляя о своем призвании в Кворум Двенадцати Апостолов, старейшина Гэри И. Стивенсон пришел к выводу, что его служение в Царстве Господа и, в частности, в качестве Апостола, будет в большей степени руководством через служение, нежели служением через руководство.

«Иисус Христос считал себя слугой, – сказал старейшина Стивенсон во время пресс-конференции после того, как его поддержали в качестве Апостола. – Мы тоже должны считать себя слугами» (см. от Марка 10:44).

Призвание старейшины Стивенсона в Кворум Двенадцати Апостолов было неожиданным. Он чувствует, однако, что его служение в Церкви – особенно в качестве представителя Высшей власти Церкви и члена Кворума Семидесяти с 2008 по 2012 годы и в качестве Председательствующего Епископа с марта 2012 года – помогло ему подготовиться к новым обязанностям.

Одна из самых важных вещей, которые он осознал во время служения Господу, это великая ценность детей Небесного Отца. Старейшина Стивенсон с нетерпением ждет тех возросших возможностей, которые у него появятся в роли Апостола, общаться с Божьими детьми по всему миру и свидетельствовать им.

Он также находится в предвкушении того постоянного общения с теми, кто руководит Церковью Господа. «Я думаю о том, как буду сидеть в совете, и как у меня появится возможность учиться у них и получать от них наставления, ощущать их силу и их свидетельства об Иисусе Христе и Его Искуплении, – сказал он, – это, я полагаю, будет чудесно».

Гэри И. Стивенсон родился 6 августа 1955 года, в семье Эвана Н. и Веры Джин Стивенсон. Его семейные корни уходят к первым пионерам-Святым последних дней, прибывшим в Юту. Он родился на севере Кэш-Вэлли, штат Юта, США, в доме, сосредоточенном на Евангелии, где научился ценить усердный труд и узнал о важном значении служения. Его отец, как он его называл, «епископ моей молодости», часто звал его с собой навещать множество вдов, проживающих в их приходе. Уроки, что Гэри усвоил в юности от своего отца о служении и заботе по образцу Христа, оставили у него неизгладимое впечатление. В дальнейшем это помогло ему в служении в качестве Председательствующего Епископа

«Епископы Церкви, – сказал он, – это, поистине, мои герои».

Служение старейшины Стивенсона в Церкви но-настоящему началось, когда он получил призвание служить в качестве миссионера полного дня в Японской Фукуокской миссии. Там он развил у себя любовь к японскому народу и их языку, на котором до сих пор свободно разговаривает. После миссии он учился в Университете штата Юта, где познакомился с Лесой Джин Хигли. Они поженились в храме в Айдахо-Фоллс в 1979 году, и у них четверо сыновей. Старейшина Стивенсон получил диплом в сфере делового администрирования со специализацией в области маркетинга. Позже он стал соучредителем и генеральным директором одной из ведущих мировых компаний по производству и реализации спортивного оборудования.

Семья Стивенсонов несколько лет жила в Японии. В 2004 году старейшина Стивенсон был призван служить президентом Японской Нагойской миссии. В 2008 году его призвали в качестве члена Кворума Семидесяти. Затем он служил советником и президентом Северо-Азиатского региона. Когда старейшина Стивенсон служил в качестве президента региона, в 2011 году на севере Японии произошло сильное землетрясение. Оно спровоцировало гигантское цунами, приведшее к многотысячным жертвам. Это событие стало поворотным моментом в его жизни.

Старейшина Стивенсон помог Церкви откликнуться на это событие. Она предоставила продовольствие и материалы, оказала поддержку и помощь в долгосрочной перспективе.

«Это стало проявлением того, как Церковь Иисуса Христа исполняет одну из своих предписанных Богом обязанностей – заботиться о бедных и нуждающихся», – вспоминает он. Он сказал, что для него было священной привилегией «служить, благословлять и организовывать помощь».

Старейшина Стивенсон сказал, что Господь дал Святым последних дней наставление «помога[ть] слабым, поднима[ть] опустившиеся руки и укрепля[ть] ослабевшие колени» (У. и З. 81:5). «В нем, – сказал он на пресс-конференции, – содержится обязанность служить по образцу Христа, которую ощущаем все мы как члены Кворума Двенадцати Апостолов».