神の言葉であることを認めました

ホセ・エバンニルド・マティアス・フェルナンデス，ブラジル，サンパウロ

数年前のこと，ブラジルのサンパウロにある空港で，書店の陳列棚に置かれた1冊の本が目に留まりました。表紙には，『モルモン書─イエス・キリストについてのもう一つの証』と書かれてありました。イエス・キリストについてのもう一つの証を受け入れるほど，現代の世の中は腐敗し，方向を見失ってしまったのだろうかと思い，週末はずっと，その本のことを考えていました。

結局，わたしは好奇心を抑えることができませんでした。その本を買うために，もう一度，その書店へと足を運んだのです。ところが，そこへ着いてみると，その本はありませんでした。どのような本か説明しましたが，店員は見たことがないと言います。陳列棚に展示されている本は全て，カタログに載っているはずなのに，その記録も見つけることができないのです。

それからしばらくして薬局に行ったとき，カウンターの上に1冊の本が開かれたままの状態で置いてあることに気づきました。読み始めたとき，コリホルという名の男について知りました。この男は，かたくなに神の力を疑い，結局，口が利けなくなりました。わたしは，自分が読んだ言葉について深く考えたとき，それが神から与えられたものであると分かりました。

その頃，わたしは神の導きを求めていました。ある日のこと，わたしはひざまずき，神に熱烈な祈りをささげました。神のもとに通じる真の道を示していただくためです。数日後，息子の具合が悪くなり，わたしはもう一度あの薬局を訪れました。店を出ようとしたそのときに，名札を着けた3人のアメリカ人が入って来ました。わたしは胸に温かい気持ちを感じ，彼らに話しかけるように促されました。

彼らがブラジルに来たのは，イエス・キリストの福音を宣べ伝えるためだと教えてくれました。わたしはその福音を教えてもらえるかと尋ね，レッスンの日取りを決めました。

預言者ジョセフ・スミスについて初めて聞いたとき，自分の祈りがこたえられたことを知りました。すると宣教師はわたしに1冊の本をくれました。驚いたことに，それはモルモン書でした。わたしがあの陳列棚で見た本とまったく同じものだったのです。わたしは再び心地よく温かい気持ちを感じ，喜びのあまり口が利けなくなりそうでした。

宣教師はこの本の起源について説明し，それが真実かどうかを神に祈り求めるよう勧めてくれました。この本の神聖さについては，そのとき既に，絶対的な確信がありました。主がそのことを2度も示してくださっていたからです。それでも，わたしはかなり詳しく調べました。第三ニーファイ第17章を読んだとき，この本には神聖な話が記されてていると分かりました。イエス・キリストの言葉が記されていたからです。

わたしの証を支えているのは，モルモン書には神の言葉が記されているという知識です。この本はわたしを変えました。そして，これからもわたしを変え続けることでしょう。