罗纳德‧罗斯本长老：才华洋溢的领袖，爱家顾家的父亲
罗素‧培勒长老
十二使徒定额组
照片除非特别注明，否则皆由罗斯本家庭提供。
罗恩‧罗斯本从未怀疑过他会去从事全部时间的传道工作。这个19岁的男孩在拆开传道召唤书时唯一的疑问是，他会去哪里传教。
“我的爸爸去德国传教，我哥哥去德国传教，我未来的大舅子也去德国传教，”他回忆说。“我那时以为我也会去德国。”
不过，主却有其他的安排。罗恩被召唤到总部设在美国纽约市的东部诸州传道部。失望之余，他拿着召唤书走进卧室，在他的床前跪下祈祷，随意翻开经文开始阅读：
“看啊，看，我有很多人民在这地方、在附近地区；在这东部土地上的附近地区，一扇有效的门将被打开。
“所以，我，主，已让你们到这地方来；因为我认为，为了许多灵魂的救恩，这样做是必要的”（教约100：3-4）。
圣灵随即向罗恩证实他蒙召唤到东部诸州传道部并不是一个错误。
他回忆说：“在透过经文获得圣灵启发的许多次经验中，那是头一次，因此我不再失望，反而明白那就是主要我去的地方；这对我来说是相当重要的一次灵性经验。”
到东部诸州传教是他诸多教会召唤中，第一次前往他不曾预想过的地方。罗纳德‧罗斯本长老无论是担任教师、主教、高级咨议、传道部会长、七十员、七十员定额组的资深会长，和主耶稣基督的使徒──他在每个召唤上皆接受主的旨意，并在为神的儿女服务时持续信靠他的灵。
出生自良好的父母
罗斯本长老第一次以耶稣基督的使徒身分演讲时，表达出对祖先的由衷感激。他说：“我……出生自良好的父母和良好的祖先，在福音中可往前追溯六个世代。”1
他的母亲薇尔妲‧罗斯本是个充满爱心的领袖，培养年轻的罗恩对经文的热爱。他的父亲卢伦‧罗斯本是个忠信的圣职持有人，以身作则教导勤奋工作这项美德。
罗纳德‧（安德森）‧罗斯本于1951年2月6日在美国犹他州盐湖城出生，是父母结婚所生下的唯一孩子。父母双方在结婚之前都曾有过一段婚姻，罗恩在两个哥哥和一个姐姐的呵护下长大。
他的姐姐南希‧辛德勒说：“他继承了父母双方的特质，所以我们都很爱他；罗恩从不让爸爸妈妈并肩站在一起或坐在一起，他一定要插在他们中间。”
罗恩大致而言是个好孩子，但是他承认自己有调皮捣蛋的一面。
他说：“我的妈妈在担任支联会初级会会长时，有好几次，我的〔初级会〕教师去找她说：‘罗尼‧罗斯本是个很难教的孩子’，但他们从来没有放弃我。他们向我展现出极大的爱，总是邀请我回教室上课。”2
罗恩的童年离不开教会──支会聚会、支会联欢会、支会晚餐，和支会体育队。在卡顿伍德第一支会教堂的活动之余，他会打打杂，从事童军活动，并与朋友共度时光。他在家中与家人相处的时光，大部分会一起研读经文、玩游戏和做家务。
他说：“我的父亲以身作则教导我工作的真谛；我母亲则透过让我动手做来教导我什么是工作。”
罗恩的父亲以驾驶送面包的卡车为业，每天清晨四点起床，每天都很晚才回到家。他的母亲则留在家中养育孩子，制作和贩售陶瓷蕾丝娃娃贴补家用。
罗恩与生俱来的领导、委派和解决问题的能力，不仅对他的专业职责和圣职责任颇有助益，在他小时候就相当管用。
他的姐姐回忆说：“罗恩被分派去修剪草坪。”但是罗恩就像马克‧吐温笔下的汤姆‧索耶，总是有办法说服他的朋友们来帮忙。
南希说：“我看看外面，会看到他最要好的朋友在帮他修剪草坪，而隔周则看到他的另一个朋友在帮他修剪草坪。他就坐在前廊，和替他工作的朋友们谈笑风生。”
罗恩的父母经济拮据，但这家人有福音。罗恩回忆说：“我们不曾有很多钱，但这不会影响我的幸福。”
值得信赖的朋友和领袖们
长大后，罗恩蒙福能拥有一些好朋友和值得信赖的圣职领袖，包括在他童年时期担任支联会会长长达14年的雅各‧傅士德（1920-2007），傅士德会长随后在十二使徒定额组和总会会长团服务。罗恩全家与傅士德会长一家人有很密切的关系。他说：“他总是称我为他的卡顿伍德男孩，因为他帮助抚养我长大。”
罗恩上高中时没有时间参加学校的体育活动，因为他一直需要工作，但是他会抽空去培养持续一辈子的忠实友谊。
他的童年好友克雷格‧麦克利里说：“我一直很欣赏罗恩这个人，但他并不完美。”他面带着微笑补充说：“我告诉过他，如果他进了天堂，我也会到那里，因为我们都是做同样的事情长大的。”
罗恩在1970年初离家去传教，但克雷格却打算等到那年秋天的狩猎季节结束后才去传教。就在这个时候，罗恩从他的传道部打电话给他。
麦克利里弟兄说：“我不知道他是怎么获准打电话的，但是他责备我，说我缺乏立刻出发去传教的热诚。当然，我没有加以拖延。”
罗恩说他的传道是个“非凡”的经历。他说：“主赐给我许多奇妙、增长信心的经验，我的传道经验对我的灵性生活有很大的影响。”
传教期间，罗恩曾在百慕大群岛待过一段时间。他的传道部会长海乐‧威金森只会派遣“规矩正直的传教士”去那里，因为他只能偶尔去看望他们。
罗恩回忆：“我们全靠自己，但是会长一点也不担心我们，我们很努力地传教。”
返乡传教士联谊会的“梦幻女孩”
罗恩在1972年结束传教后找到了一份工作，同年秋天进入犹他大学就读，并加入返乡传教士联谊会（Delta Phi Kappa）。在联谊会的社交活动上，他不禁地注意到一位名叫美乐妮‧特威切尔的年轻漂亮女子。美乐妮是联谊会公认的“梦幻女孩”之一，她协助联谊会的服务活动。
美乐妮和罗恩一样，来自活跃的后期圣徒家庭。她的父亲是一名职业军官，而她的母亲从来不会因经常搬家而不去教会。
美乐妮对罗恩的友善、谦彬彬有礼和福音知识留下了深刻的印象。“我对自己说：‘他是个很出色的人，不管我有没有机会和他约会，我只希望当他最好的朋友。’”
随着他们的交往日益加深，圣灵向她证实她对罗恩的印象和他对主的承诺。他们的友谊很快就发展成美乐妮所谓的“童话般的浪漫故事。”
罗斯本长老说她是理想的另一半。“美乐妮对福音的忠诚和传承一点也不输给我。我们成为最好的朋友，也就是在那时我向她求婚。”
1973年9月4日，他们在盐湖圣殿结婚。从那时起，他说他“无私的永恒伴侣……就像窑匠一样，把我这块陶土塑造成耶稣基督更好的门徒。她的爱与支持，以及我们5名子女、他们的配偶，和我们24名孙子女的爱，都带给我支持。”3
“我们走吧！”
罗恩在担任已婚学生支会的长老定额组会长时，结识了担任其支会的高级咨议会顾问老强‧汉斯蒙。强立即对罗恩管理长老定额组的方式留下深刻的印象。
汉斯蒙长老（曾于1996年至2011年担任区域七十员）回忆说：“他有相当强的领导和组织能力，我认为一个还在上大学的年轻人能以这样的方式来管理长老定额组，相当的不寻常。”
几个月下来，强看着罗恩在完成圣职职责时如何把想法转化成行动。当强的公司（汉斯蒙化工公司前身）要招聘一位资深的行销人员时，他认为罗恩有他想要的技能，并把这个职位给了他。这个职位在美国俄亥俄州，要在隔周开始工作。
罗恩回忆说：“我告诉美乐妮：‘我不打算辍学和搬家’，我付出毕生的心血想从大学毕业，而我几乎就要实现我的目标了。”
美乐妮提醒罗恩，他上大学的目的是为了找到一份好工作。
“你在担心什么呢？”她问道。“我知道怎么打包和搬家。我熟悉的很。我会让你每天晚上打电话给你妈妈。我们走吧！”
强对罗恩的信心被证实是正确的。在强的指导之下，罗恩在这日益成长的公司中迅速地晋升，于1986年成为该公司的总裁及营运长。因为工作的关系，他必须经常到国内外各地出差。仅管工作繁忙，罗恩总是尽力在周末待在家里。他偶尔也会带着家人和他一起出差。
美乐妮说：“他在家的时候，他确实让孩子们觉得自己与众不同和感受到爱。”只要有可能，他就会参与孩子们的活动和体育赛事。这对夫妻四个女儿中的珍妮莎‧麦弗逊说，由于她父亲星期日在教会中的职责，经常让他无法在教会聚会中与家人坐在一起。
“我们在教会里会抢着坐在他身边，因为他很难得会在那里，”她说道。“我记得我曾把手放在他的手心里，对自己说：‘要是我能学习像他一样，我就会走在正确的道路上，变得更像救主。’他一直都是我的英雄。”
这对夫妻的儿子克里逊回忆起“父子时光”的美好回忆。由于这家人频频搬家，朋友总是来了又去，他说：“但我的父亲一直是我最好的朋友”──尽管他是个强劲的对手。
无论是和克里逊打篮球、和女儿们玩棋盘游戏，或是和家人朋友钓鱼，罗恩都喜欢赢。
“在我们成长的过程中，他不会让任何人赢过他，”克里逊说。“我们必须自己去争取胜利，但这让我们越来越进步。而这项传统一直延续到他钟爱的孙子女身上。”
多年来，罗恩一家人可以清楚地看到履行教会中的领袖职责如何扩大了他的能力去展现关爱和怜悯，表达圣灵的感觉，和激励人们全力以赴。罗恩和美乐妮的外孙派斯顿出生后，全家人都相当倚赖罗恩的灵性力量和支持。
派斯顿出生时便罹患罕见的染色体异常，因健康上的种种问题而饱受折磨，让家人在身体、情感和灵性上倍受考验。罗斯本长老将派斯顿诞生后的人生旅途，称之为“在学习与永恒有关之特别课题上的严峻考验。”4
在派斯顿活在世上的短短三年里──那时问题层出不穷，却鲜少获得答复时──罗斯本长老是家人的精神支柱，带领家人汲取耶稣基督赎罪的力量。
他的新召唤宣布后，许多家庭成员和友人并不感到惊讶。克里逊说：“我们这些最了解他的人，在他接受支持担任使徒时高举我们的手。”
“我一定去服务”
1996年，时年45岁的罗恩蒙召唤担任纽约州北纽约传道部会长，当时他的事业正如日中天。和古代的使徒一样，他“立刻舍了〔他的〕网〕”（马太福音4：20）。
罗斯本长老说：“接受这项召唤花不到一秒钟。”他对主说：“您要我去服务，我一定去服务。”
罗恩上任时沿用他在职业生涯中学到的一个宝贵教训：“没有任何事情比人更重要。”5有了那样的知识和精湛的领导能力，他已然准备好在主的国度展开全部时间的服务。
罗恩和美乐妮发现在纽约市的传道事工既富挑战性又充满活力。罗恩敏于委派责任给传教士──激发他们保持忠诚，并在过程中教导、巩固和提升他们。
在2000年，即罗恩和美乐妮结束传教短短八个月后，罗恩蒙召唤为七十员，在这项职位上，他的准备、经验和诸多才能造福了教会。身为七十员，他曾担任中欧区域会长团的咨理，协助督导39个国家的事务。虽然他在40多年前离开大学，但他仍然是个认真的学生；在他督导北美西部区域、西北区域及三个犹他区域，担任圣殿部门的执行理事，以及担任七十员会长团成员，与十二使徒密切合作时，一直都乐于接受资深总会弟兄的持续指导。
罗斯本长老最近说：“能成为十二使徒中最资浅的成员，以各种方式和在各种场合中向他们学习，对我来说实属殊荣。”6
“我知道他们所知道的。”
左上：照片由温蒂‧基勒摄；右：《摩尔门传道者》，《在丹麦的首批传教士》，安诺德‧佛瑞伯格绘（根据克里森‧达尔斯加德的一幅画作，1856年）；《丹‧琼斯唤醒威尔斯》，克拉克‧普莱斯绘
罗斯本长老办公室的墙壁上挂着两幅画，一幅是1850年代摩尔门传教士在丹麦教导一个家庭；另一幅是早期传教士丹‧琼斯站在不列颠群岛的一口井上讲道。这些画（右上）让罗斯本长老想起自己的祖先。
他见证：“这些早期的先驱者为耶稣基督的福音付出一切，留下传承让后代子孙依循”7促使罗斯本长老的祖先在逆境和迫害中向前推进的，正是使他最具资格担任此项新召唤的条件：即对主及他的事工的知识和确切的见证。
他说：“在我的新召唤上，我有太多东西要学习。对此我感到十分惶恐。但我可以做到这项召唤的一个层面，我可以‘在全世界作基督之名’的见证（教约107：23）。他活着！”8
身为先驱者的一位曾孙，他补充说：“我感受到他们所感受到的。我知道他们所知道的。”9
而他们对后代子孙的期许，就在罗纳德‧罗斯本长老的生活、教导和服务中具体地呈现出来；身为主的特别证人，他跟随着他们的榜样，敬重他们所留下的传承而向前迈进。■