震惊、忧伤和神的计划
作者现居阿尔巴尼亚。
透过我今生最痛苦的经验，我感受到在整个旅程中，天父一直与我同在。
大卫‧柯帝斯绘
在2008年的一个清晨，我母亲叫我起床上学。那天早上我的心情很好，但是我不知道那会是我一生中最糟的一天，也不晓得那会是我最后一次和母亲相处。那天我没有上完所有的课，因为我们家的一个朋友来接我，告诉我，我母亲自杀了。当时我才12岁。
我心想：“没有母亲，我要怎么活下去？”她是我最好的朋友。
我哭了好几个月。我不想上学，因为其他孩子会用不同的方式对待我，他们很可怜我。我完全不知道自己该做什么；我只知道我需要为其他人坚强起来。
母亲去世后的五、六个月，有一天，我一个人在房间的窗边哭泣，想知道自己存在的意义。那时我的脑海中突然出现一个声音说：“你是我的女儿，我不会让你受苦。”我知道那是神的声音，不过我还是吓了一跳，因为自从我觉得是他把母亲从我身边带走之后，我就再也不相信神了。虽然我不知道他的用意，但是我感到很平安。
过了三年后，我去意大利罗马拜访叔叔。他一直告诉我关于他去的这间教会。有一个星期天，他带我一起去教会。我永远都会记得第一次走向教会大门的情景，以及进入教堂后我所感受到的天父的爱。我有回到家的感觉。
我开始每个星期天去教会，也参加平日的每个活动。我很喜欢跟教会的青少年在一起，他们让我更快乐，他们和我有同样的想法和信念。三个月后，暑假结束了，我必须回阿尔巴尼亚。
回到家后，我告诉爸爸我在罗马的感觉，以及我有多快乐。他不喜欢。他说他不会让我继续去教会，也不准我学习有关教会的事。所以我需要在接下来的三年中保持耐心，直到我满18岁，可以自行决定是否要受洗。
在这段期间我蒙受祝福，有许多人告诉我他们每个星期天在教会里学到的事。其中一位是史蒂芬妮。我叔叔加入教会时她正好住在意大利，不过她后来回到美国的家乡。我叔叔觉得让我们互相通信是个不错的主意，所以我就在脸书上加她为好友。
虽然我们从来没有真正见过面，但是我一直很感谢她帮助我培养信心，让我进一步了解耶稣基督的福音。她几乎每个星期天都会写信给我，告诉我她在教会中学到的每一件事，也回答我的问题。她是我的好朋友。
在经过多年的耐心等待后，我终于在18岁生日的两天后接受了洗礼。不久之后，我会让妈妈也感受到我那天的快乐，因为我会代替她接受洗礼。我知道她会为我的人生抉择感到骄傲。
我感受到天父赐给我许多祝福，因为他用许多方式陪伴我走过整个旅程。我只需要耐心等待，因为他为我制定了一个计划。是他赐给我力量去面对所有的挑战。他一直都在我身边，帮助我变得更快乐。■