«Кто примет их, тот Меня принимает»
Старейшина Нейл Л. Андерсен
Член Кворума Двенадцати Апостолов
Сегодня дети сталкиваются со многочисленными трудными и стесненными семейными обстоятельствами. Нам необходимо протянуть руку помощи… одиноким, чувствующим себя оставленными или стоящими за забором.
Бог любит детей. Он любит всех детей. Спаситель сказал: «Пустите детей… приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное»1.
Сегодня дети сталкиваются со многочисленными трудными и стесненными семейными обстоятельствами.
Например, сегодня в США с одним родителем живет в два раза больше детей, чем полвека назад2. Многие семьи стали менее сплоченными в своей любви к Богу и готовности соблюдать Его заповеди.
В этом нарастающем духовном смятении восстановленное Евангелие продолжает нести людям стандарт, идеал, порядок Господа.
«Дети имеют право быть рожденными в рамках супружества и воспитываться отцом и матерью, строго соблюдающими свои брачные обеты …
На мужа и жену торжественно возлагается обязанность проявлять любовь и заботу по отношению друг к другу и к своим детям. Растить детей в любви и праведности, удовлетворять их мирские и духовные потребности, учить их любви и служению друг другу, повиновению заповедям Божьим и воспитать их законопослушными гражданами своей страны – это священный долг родителей»3.
Мы понимаем, что в мире есть много хороших родителей разных вероисповеданий, которые с любовью заботятся о своих детях. И мы с благодарностью отзываемся о семьях в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, окруженных заботой отца и матери, обращенных к Спасителю, запечатанных властью священства и которые в своей семье учатся любви и доверию к Небесному Отцу и Его Сыну, Иисусу Христу.
Мольба о молодежи
Но сегодня я молюсь за сотни тысяч детей, подростков, юношей и девушек, живущих не в таких семьях, которые, за неимением лучшего понятия, назовем «портретом совершенства». Я говорю не только о молодых людях, переживших смерть, развод или угасание веры своих родителей, но и о десятках тысяч юношей и девушек по всему миру, которые принимают Евангелие и приходят в Церковь без поддержки матери или отца4.
Эти молодые Святые последних дней вступают в Церковь с огромной верой. В будущем они надеются создать идеальную семью для самих себя5. В свое время они становятся важным звеном нашего миссионерского воинства, праведными молодыми взрослыми, и преклоняют колени у алтаря, создавая собственную семью.
Чуткость
Мы не перестанем обучать Господней модели семьи, однако сейчас, когда счет членов Церкви идет на миллионы и дети Церкви живут в самых разных обстоятельствах, нам нужно быть особенно вдумчивыми и чуткими. Иногда наша церковная культура и диалект кажутся неповторимыми. Дети из Первоначального общества не перестанут петь «Семьи навеки могут быть вместе»6, однако когда они исполняют песни «Я приходу папочки рад»7 или «И папа, и мама учат меня»8, не каждый ребенок может спеть эти слова о своей собственной семье.
Наша подруга Бетти рассказала о случае, который произошел с ней в Церкви, когда ей было 10 лет. Она рассказала: «Учительница вела урок о храмовом браке. Она обратилась лично ко мне: ‘Бетти, ведь твои родители не заключили брак в храме, правда?’ [Учительница и весь класс] заранее знали ответ». Урок продолжился, и в разуме Бетти возникли страшные картины. Бетти призналась: «Я много ночей проплакала. Когда два года спустя у меня появились проблемы с сердцем и я думала, что умру, то начала паниковать, думая, что в вечности останусь одна».
Мой товарищ Лейф ходил в церковь сам по себе. Однажды, когда он был в Первоначальном обществе, его попросили подготовить краткое выступление. У него не было мамы или папы в Церкви, которые могли бы стать рядом и помочь, если он забудет, что хотел сказать. Лейф ужасно испугался. Чтобы не попасть в неудобное положение, он просто несколько месяцев не ходил в церковь.
«Иисус, призвав дитя, поставил его посреди них…
И сказал… кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает»9.
Верующие сердца и духовные дары
Эти дети и молодежь благословлены верующими сердцами и духовными дарами. Лейф сказал мне: «В глубине души я знал, что Бог – мой Отец, и что Он знает и любит меня».
Наша подруга Вероника призналась: «Узнавая принципы Евангелия и изучая Книгу Мормона, я словно вспоминала то, что уже знала раньше, но забыла».
Наша подруга Зулейка родилась в Алегрети, Бразилия. Хотя ее семья не отличалась набожностью, Зулейка в 12-летнем возрасте начала читать Библию и посещать местные церкви, стремясь узнать больше о Боге. С трудом добившись разрешения родителей, она прошла уроки с миссионерами, получила свидетельство и приняла крещение. Зулейка сказала мне: «На уроках мне показали изображение храма в Солт-Лейк-Сити и рассказали о таинствах запечатывания. В тот самый момент у меня возникло желание когда-нибудь войти в дом Господа и обрести вечную семью».
Хотя земная ситуация ребенка может не быть идеальной, его духовная ДНК безупречна, ведь этот ребенок – сын или дочь Бога.
Президент Томас С. Монсон сказал: «Помогите детям Бога понять, что истинно и важно в этой жизни. Помогите им развить у себя силы, чтобы выбрать путь, который поможет им в безопасности продвигаться к вечной жизни»10. Давайте же раскроем свои объятия и сердца немного шире. Этим юношам и девушкам нужно наше время и наши свидетельства.
Брендон, который присоединился к Церкви в штате Колорадо в годы учебы в старших классах, рассказал мне о людях, которые протянули ему руку помощи перед крещением и после него. Он сказал: «Я бывал в домах семей, живущих по Евангелию. Это показало мне стандарты, которые мне бы хотелось поддерживать в своей собственной семье».
Вероника, уроженка Голландии, ходила в школу вместе с нашей дочерью Кристен, когда мы жили в Германии. Вероника заметила: «Ученики, которые были членами Церкви, излучали особый свет. Я пришла к осознанию того, что этот свет исходил от их веры в Иисуса Христа и жизни согласно Его учениям».
Мой друг Макс крестился, когда ему было восемь лет. Его отец не принадлежал ни к одной церкви, и Макс мог решать сам, ходить ему в церковь или нет.
Став подростком, Макс несколько месяцев не появлялся в церкви, а потом у него возникло чувство, что ему нужно пойти в церковь, так что однажды утром в воскресенье он твердо решил вернуться. Однако его решимость ослабла, когда он приблизился к входной двери; у него свело желудок.
Там, у порога, стоял новый епископ. Макс не был с ним знаком, и он был уверен, что епископ не его знает. Когда он приблизился, лицо епископа просветлело, он протянул руку и сказал: «Макс, рад тебя видеть!»
«Когда он это произнес, – вспоминал Макс, – меня охватило теплое чувство и я понял, что принял верное решение»11.
Когда знаешь кого-то по имени, это может многое изменить.
«И [Иисус] повелел, чтобы были приведены их малые дети …
И Он брал их… одного за другим, и благословлял их и молился Отцу за них.
И сделав это, Он снова прослезился»12.
Молодежь, которая пока не крестилась
По просьбе родителей многие юноши и девушки, любящие Евангелие, ждут крещения по несколько лет.
Родители Эмили развелись, когда она была маленькой, и она не добилась разрешения на крещение, пока ей не исполнилось 15 лет. Наша подруга Эмили с блеском в глазах рассказывает об одной руководительнице Общества молодых женщин, которая «всегда протягивает ей руку и помогает укрепить свидетельство»13.
Колтен и Престон – подростки из штата Юта. Их родители состоят в разводе, и они пока не получили разрешения на крещение. Хотя они не могут разносить причастие, они каждую неделю приносят хлеб. И даже несмотря на то, что они не могут войти в храм, чтобы выполнять там крещения вместе с молодежью, когда их приход посещает храм, эти два брата ищут имена родственников в расположенном по соседству центре семейной истории. Праведная молодежь оказывает огромное влияние, помогая окружающим юношам и девушкам чувствовать себя востребованными.
Старейшина Джозеф Сенгоба
Закончу рассказом об одном новом друге, с которым мы познакомились несколько недель назад, посещая Замбийскую миссию в Лусаке.
Старейшина Джозеф Сенгоба родом из Уганды. Его отец умер, когда ему было семь лет. Когда ему исполнилось девять, его мать и другие родственники не смогли о нем заботиться, и ему пришлось делать это самому. В возрасте 12 лет он встретил миссионеров и принял крещение.
Джозеф рассказал мне о своем первом дне в Церкви: «После причастного собрания я подумал, что пора идти домой, но тут миссионеры познакомили меня с Джошуа Валусимби. Джошуа сказал, что хочет со мной дружить, и вручил мне Сборник песен для детей, чтобы я мог пойти в Первоначальное общество не с пустыми руками. В Первоначальном обществе Джошуа поставил пустой стул рядом со своим. Президент Первоначального общества пригласила меня встать перед классом и попросила все Первоначальное общество спеть для меня ‘Божие я дитя’. Я почувствовал себя особенным».
Президент небольшого прихода привел Джозефа в семью Пьера Мунгоза, и там он обрел дом на последующие четыре года.
Восемь лет спустя, когда старейшина Джозеф Сенгоба начал свою миссию, к его великому удивлению его наставником стал старейшина Джошуа Валусимби – тот самый мальчик, который помог ему ощутить, что ему рады в его первый день в Первоначальном обществе. А кто был президентом его миссии? Президент Лейф Эриксон, маленький мальчик, который перестал ходить в Первоначальное общество, испугавшись предстоящего выступления. Бог любит Своих детей.
Дети прибежали
Когда я с моей женой Кэти несколько недель назад побывал в Африке, мы посетили город Мбужи-Майи в Демократической Республике Конго. Поскольку причастный зал не мог вместить две тысячи прихожан, мы собрались на улице под огромным пластиковым навесом, который опирался на бамбуковые шесты. После начала собрания мы заметили, что за нами наблюдает несколько десятков детей. Они держались за прутья стального забора, окружавшего участок. Кэти тихо прошептала: «Нейл, как думаешь, может, стоит пригласить этих детей сюда?» Я подошел к президенту Калонджи, президенту округа, и спросил, не желает ли он предложить детям, которые стоят по ту сторону забора, присоединиться к нам.
К моему удивлению, услышав приглашение президента Калонджи, дети не просто пришли, а прибежали. Их было более пятидесяти человек, возможно, целая сотня. На некоторых была потрепанная одежда и они были босиком, однако лицо каждого сияло чудесной улыбкой и воодушевлением.
Меня глубоко тронуло это событие, и я увидел в нем символ того, что нам необходимо протянуть руку помощи молодым людям, одиноким, чувствующим себя оставленными или стоящими по ту сторону забора. Давайте же думать о них, тепло принимать их, заключать в объятия и делать все возможное, чтобы укреплять их любовь к Спасителю. Иисус сказал: «Кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает»14. Во имя Иисуса Христа, аминь.