面对提早返乡的方法
作者现居美国犹他州。
提早返乡——即使是因为健康问题——可能是个令人相当难受的经验。对我而言确实如此。但是你可以把它变成向前迈进一步，而不是向后倒退一步。
摄影插图，柯林·莱葛伍
当我跛着脚走出返乡客机时，因为父亲到外地出差，所以只有母亲来接机。她抱着我，我们哭成一团。
我接受了各种医疗检查，但医生们还是无法找出病因。要提早九个月拿下传教士名牌，是我遇到最困难的事之一。我因无法完成传教而感到失败。
注定要当传教士
我一直计划要成为一位传教士。我哥哥当年去传道时，我特地穿得像传教士，并别上自己做的传教士名牌去送行。教会在2012年宣布调降传道年龄时，我刚满19岁。我知道那项宣布就是我祈祷的答复。我高兴地在房里手舞足蹈，当天就填完申请表格，预约健康检查的时间，然后在当周递交了传道申请书。两个星期后，我收到传道召唤书，蒙召到加州安纳翰传道部服务，两个月后出发到传教士训练中心报到。
抵达传道地区时，我这个「新手」传教士满怀热忱，丝毫不想停下手边的事工。我的训练者和我对于教导感到相当兴奋，我们简直是迫不期待地跑进教室。于我而言，担任全部时间传教士是再自然不过的事。偶尔我会感到自己很笨拙及有所挣扎，但对我而言，没有任何事能比当传教士更精采。
大约在我开始传教后的八个月，由于汽车数量不足，所以我和同伴必须以脚踏车代步。我已经很久没骑脚踏车了，也不太清楚穿着裙子要怎么骑，但我还是为此感到相当雀跃。不过，几个星期后，我开始发现腰侧有时会痛。我不理会那股疼痛感并继续工作。
我越来越常感觉到疼痛，且症状越发严重。直到有一天晚上，我痛到必须由同伴送我到急诊室。我接受各种医疗检查，但医生们还是无法找出疼痛的原因。
之后的几个星期，我祈求天父能让痛楚消失，并接受了数次圣职祝福，但情形却每况愈下。我无时无刻都感到疼痛，痛楚不曾消失。但我决定要适应疼痛并继续传教。
有一天，我痛到倒在路旁，完全不能动。我被送到医院检查，但仍然找不出病因。我尝试放轻松点，与同伴坐在公车亭的长椅上，教导正在等公车的人。我咬牙苦撑，忍痛坐着教导课程。由于我罔顾自己的健康状况，结果又要再度进医院。我意识到如果我继续传教，很可能会对自己的身体造成永久的伤害。经过无数祷告后，我得到了答复，知道我必须返乡去处理我的健康问题。
向前迈进
当我知道自己必须永久返乡时，我感到非常沮丧。但我竭尽所能保持信心并继续研读经文。对于我提早返乡这件事，我的家人知道该如何面对，但周遭的其他人却不知如何是好。他们不断问我问题，让我几乎快崩溃。有一天，我意外接到一位男士的来电，他告诉我他儿子多年前也在传教时提早返乡。他告诉我这个考验有可能摧毁我的信心和快乐，而且这种事经常发生在很多提早返乡的传教士身上。他说：「你必须谨记，只要尽力过正义的生活，不管在你能力所及的范围外发生什么事，你永远都可以向前迈进。」
这句话成了我的座右铭。在隔年我全仰赖它来支持自己。我有将近八个月的时间无法走路，但人们却依然因为我提早返乡而论断我。他们说有些人即使健康状况再不好，也完成了传教。他们不明白为什么我不能完成传教，即使我有病痛折磨。我是如此热爱传教，因此他们的话令我感到相当痛心；但我深信天父自有祂的目的，这项考验能使我向前迈进。
我重返校园，并开始约会。我可以看到自己慢慢在进步，但每当我想起自己的传教经验，仍会感到扼腕。后来我的一位朋友提醒我，救主的赎罪能治愈一切的痛苦和悲伤。在主的帮助下，我的传教回忆能变得快乐。
我跪下来向天父祷告。我向祂倾诉我的苦痛，以及我为了获得治愈和安慰所付出的努力。我问祂是否可以让我所感受到的痛苦消失。我祈祷完以后，天父让我能以祂的角度来看待自己的传教经验。我去传教和提早返乡都是主计划中的一部分，为了帮助我成为祂希望我成为的那种人。我现在可以看出自从我返乡后，祂所赐给我的种种奇迹。一路走来我遇到了许多困难，但在了解到神总是处处为我的益处着想后，如今回想起自己提早返乡的经验，我的内心一直有平安。