「奉我的名聚集在一起」
作者現居美國加州。
主已指定用支會議會和分會議會來幫助我們，在愛與合一中施助他人。
茱莉·羅傑茲繪
不久前，我參加了某個家庭的家人家庭晚會，那是我非常喜愛的家庭：一對年輕夫妻及他們的小女兒。身為主教，我來到他們家，部分原因是因為聖靈的提示，大半則出於這年輕父親的母親及妹妹的關切與提醒；她們兩人也在場。主一直在協助這個家庭在生活中作出重大改變，以帶領他們再次獲得福音的祝福和回到教會。但那天發生了一些事。
幾個月來，這位年輕的父親一直憂心忡忡要如何供養他的家庭。他的工作預計很快就會結束，因此他和妻子正在考慮是否要搬到另一個州。那意味著這個家庭會遭遇許多重大的改變。那天稍早，這位父親得知他們熱切期待的一項財務援助落空了；這消息令他們大為失望。
我抵達他們的公寓時，可以看到他的面容顯得極為沮喪。供養家庭的責任以及這個令人難以接受的消息，沉重地壓在這位年輕父親的肩膀上。
他的妻子選了一章經文作為課程，談到他們難以負荷的憂慮。那位父親讀出了那整章經文。以下這些話是出自以賽亞書第55章：
「你們一切乾渴的都當就近水來；沒有銀錢的也可以來。你們都來，買了吃；不用銀錢，不用價值……。
「耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路」（第1，8節）。
然後他們全家一起討論這些經文對他們有何意義。當這個家人家庭晚會演變成家庭議會時，主的靈充滿了那間小公寓。這位年輕的父親談到他的恐懼、憂慮和願望，而每個人都分享了他們對彼此的愛和關懷。他們談到要怎麼做，談到有哪些選項，以及要採取哪些行動。
那是個非常自由、坦誠的討論，意見上有些分歧。我得到靈感，只要仔細聆聽和觀察就好。最後，這對夫妻齊心決定，要透過向主祈禱來作成決議。那時我才講了些支持與鼓勵的話。
「主的啟示模式」
在我的記憶中，幾乎沒有其他時刻會比那天晚上，在那個謙卑、陷入困境家庭的小公寓中，更強烈地感受到主的靈。這應驗了主在很久以前給祂門徒的這項應許：「只要有兩三人奉我的名為了同一件事聚集在一起，看啊，我必在他們中間——同樣的，我也必在你們中間」（教約6：32）。
救主的這些話並非僅是良好的忠告，也不僅是安慰之詞。對年輕的先知約瑟·斯密和奧利佛·考德里來說，救主這番話闡明了一項教義和模式，關於如何獲得啟示和指引，以及如何在神的國度中作決定。
主那天晚上確實在那個家庭議會中。他們透過祈禱和研讀經文邀來祂的靈，他們在目的上合一，他們充滿了對彼此的愛。他們提出自己最好的想法和經驗，放在彼此和主面前，並祈求主的指引。他們團結合一地作出決定，然後採取行動。
教會是經由議會來管理
教會指導手冊教導了有關議會的教義：
「主的教會是經由總會、區域、支聯會和支會層級的議會來管理的。這些議會是教會體制的根本。
領袖們在各層級聖職領導人的權鑰指導下，為教會成員個人和家庭的益處共同商議。」1
在這教會的各個層級中，我們努力按照救主教導給祂的門徒，以及祂教導給奧利佛和約瑟的相同原則來運作。那就是：合一地聚在一起舉行議會。
每個支會都有支會議會，其成員「包括主教團、支會文書、支會執行祕書、大祭司小組領袖、長老定額組會長、支會傳道領袖，以及慈助會、男青年、女青年、初級會，和主日學等輔助組織的會長。」2
這個由支會領袖組成的團體所做的一切工作，其最終目的致力於幫助「個人培養見證、接受救恩的教儀、遵守聖約，並成為聖潔的耶穌基督信徒。」3
你也許聽過這句話：「議會帶來安全。」4為什麼？原因之一是這項簡單的事實：那就是自己一個人，永遠比不上和許多人在一起時那樣聰明。我們每個人都有獨特的觀點、經驗和見解。
教會指導手冊也教導，支會議會可以怎樣最有效地納入每位議會成員的獨特觀點：「在會議中，主教要說明各項討論事務，但是他通常會在聽完所有的意見後，才決定要採取何種解決辦法。他要鼓勵大家討論，而不要壟斷發言。他要提出問題，也要詢問幾位特定議會成員的建議。他在作決定之前要仔細聆聽。這些討論都應當培養能獲得靈感的氣氛。」5
簡單地說，我們都有獨特的才能、能力和觀點。我們懇求主與我們同在、用祂的靈引導我們、彌補我們不足所產生的落差，並幫助我們知道所服務之成員的需求。我們討論家庭和個人的需求，並努力團結合一地達成決議。然後，我們去工作，並求主祝福支會成員。
在支會議會中一起商議
在我參加那個年輕家庭的家庭晚會的八個月前，曾在某個星期天早上召開支會議會。我們開始時先祈禱，然後觀賞一部影片，主題是幫助個人和家庭獲得福音的祝福和教儀。我問議會成員，在看這部影片時，有沒有想到任何人，進而討論到這個家庭。我們表達對他們的愛，我們談到可能的召喚，談到可以如何幫助這位父親準備接受麥基洗德聖職的按立，以及要如何幫助這對夫妻準備接受聖殿教儀。
我以主教的身份指派了一些工作。眼看討論就要結束，但總覺得有些不對勁。女青年會長最後說：「我想我們的步調太快了。我覺得我們必須幫助他們專注在基本的事情上，像是家人家庭晚會、經文研讀和祈禱。」然後「有些不對勁」的那種感覺就消失了。她講話時並非代表女青年組織，而是出於對這個家庭的愛。在那一刻，聖靈向我們作證，她的忠告是對的。
這位姊妹的意見重新開啟了討論。我們談到要如何幫助這個家庭建立起研讀經文、祈禱和家庭晚會的模式。那位年輕父親的妹妹當時擔任支會傳教士，因此支會傳道領袖接受指派，和這姊妹及家庭教導教師一起協助這個家庭定期舉行家人家庭晚會。我太太和我把一本家人家庭晚會資料課本，和一本聖詩選輯送到他們家。
始終不斷提供全力支持的，是這位年輕父親的母親和妹妺。她們持續不斷地與這個家庭一起舉行家人家庭晚會，終於有了那次非常重要，而我又有榮幸參加的家庭晚會。
指導手冊上說：「無論男女都應當感覺自己的意見受到重視，能夠充分參與。……女性的觀點有時候會與男性不同，能夠補充重要的觀點來了解和回應教會成員的需求。」6我是個年輕的主教，和我一起舉行議會的初級會、女青年和慈助會會長，都比我有更多的智慧、人生經驗和見解。她們往往像是我的教師，教導我基督般的品格，甚至教導我如何做個好父親和聖職持有人。
我非常感激這教會中的婦女，我希望沒有任何姊妹會覺得，自己在議會會議中的發言不被聆聽或不受重視；支會議會成員以平等的身份服務。賦予主教的會長團權鑰是關乎體制、組織和指派的責任，絕對不是在指定主導權，也不代表靈性優越。
合一
指導手冊描述了合一的重要：「在進行開放討論之後，主教可能會作出決定，或暫緩決定以便和他的諮理作更進一步的討論。主教作決定之後，議會成員應當和諧一致地支持該項決定。
「如果議會的成員對某項重要的決定感到十分不妥，主教可以等到下一次會議時作進一步的討論，並尋求聖靈的確認與合一。」7
合一是議會帶來安全的另一個原因。有時候我們個人會以為自己知道應該採取什麼行動，也往往迫不及待地想要立即看到成果。我們忘了主的最終目標不是要我們擬定行動計劃，而是要祂的每個孩子都來認識祂。大家都記得主是如何為祂門徒祈禱的：
「認識你——獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。……
「我為他們祈求，不為世人祈求，卻為你所賜給我的人祈求，因他們本是你的。……
「……聖父啊，求你因你所賜給我的名保守他們，叫他們合而為一像我們一樣。……
「我在他們裏面，你在我裏面，使他們完完全全地合而為一」（約翰福音17：3，9，11，23）。
主的目的是要我們成為祂的——使我們和祂、和天父，以及和彼此合而為一。因此，過程和結果一樣重要。議會是神所指定的程序的一環，藉此來達成合一，也藉此讓我們成為基督的。主說過：「要合一；你們若不合一就不是我的」（教約38：27）。
這條誡命也可能被用來作為一項試驗。例如，主可能會換個方式說：「藉此你們可以知道你們是我的，如果你們彼此合一並與我合一。」
某個家庭的父親可能獲得啟示，知道搬家會帶來祝福和合一。但是他若沒有和妻子兒女合一，他的計劃可能就無法帶來預期的結果。
主教可能為支會的傳道計劃獲得啟示，但是除非支會議會同心合意地接受這項啟示，否則祝福不會來到，主教也會感到困惑，不知哪裡錯了。
十二使徒定額組的羅素·納爾遜會長描述總會會長團和十二使徒定額組的議會是如何運作的：
「這15個人被召喚到神聖的使徒職位，帶給我們教會成員極大的保護。為什麼呢？因為這些領袖的決定必須經過一致同意。各位能否想像，聖靈必須怎樣感動這15個人，才有辦法達成一致同意？這15個人有不同的教育和職業背景，對許多事有不同的意見。相信我！這15個人——15位先知、先見、啟示者——在達成一致同意的當下，都知道主的旨意是什麼！」8
我見證，主關心我們個人生活的點點滴滴。我常常訝異於救主願意不辭辛勞地親自前往，或派遣祂的一位僕人，去拯救祂的一名兒女。我非常感謝有神所指定的議會，肩負起照顧天父兒女的責任。■