Излияние Духа
Это интервью взяла ЛаРин Портер Гонт, сотрудница церковных журналов. Хронология и информация в боковых колонках подготовлены Кэти Холбрук, Департамент истории Церкви.
Говоря с любовью и силой о 175-м юбилее Общества милосердия, члены Генерального президентства делятся своими чувствами, мыслями и свидетельствами с нами, сестрами Общества милосердия.
Мы любим сестер всей Церкви, – говорит Линда К. Бертон, Генеральный президент Общества милосердия от себя лично и от имени своих советниц – Кэрол М. Стивенс, Первой советницы, и Линды С. Ривз, Второй советницы. – Чего еще мы можем желать, кроме как помогать друг другу на этом пути заветов, ведущем к вечной жизни? Бог открыл Свою цель в Моисей 1:39: ‘Ибо вот, это дело Мое и слава Моя – осуществить бессмертие и жизнь вечную человека’. В Обществе милосердия мы помогаем женщинам готовиться к получению благословений вечной жизни. Мы делаем это, развивая нашу веру в Небесного Отца, Иисуса Христа и Его Искупление; укрепляя отдельных людей, семьи и дома через таинства и заветы, а также работая в единстве, чтобы помочь нуждающимся1.
Если мы помним и выполняем цели Общества милосердия, то, как женщины-Святые последних дней, будем ‘отличат[ься] – в лучшую сторону’2 и оказывать огромное положительное влияние на людей по всему миру. Этого мы ожидаем от наших сестер в Обществе милосердия».
В интервью для сотрудников церковных журналов члены Генерального президентства Общества милосердия отвечают на вопросы о современных проблемах и делятся своим ви́дением будущего.
1. Что в Обществе милосердия объединяет женщин разных культур и жизненных ситуаций?
Сестра Бертон: Сестер разных культур объединяет знание и выполнение наших целей. В прошлом году в Уругвае я познакомилась с женщиной, которая рассказала, что ее призвали стать президентом Общества милосердия в самое тяжелое время ее жизни. У нее было искушение ответить: «Я не могу делать это сейчас». Но, помня о заключенных ею священных заветах, она сказала: «Я выполню то, что мне поручили. Я верю в Небесного Отца и Иисуса Христа. Я знаю, что с помощью Его Искупления я с этим справлюсь». Затем она сказала мне: «Это призвание привнесло в мою жизнь свет, когда я служила своим сестрам. Я полагалась на Господа, и Он благословил меня».
Я увидела цель Общества милосердия в ее истории. Ее вера в Небесного Отца, Иисуса Христа и Его Искупление помогли ей. Она заключила священные заветы и хотела соблюдать их. Она выполняла свое призвание в сотрудничестве с епископом. Сейчас у нее есть свидетельство о том, что Господь благословляет нас, когда мы полагаемся на Него. Я хочу дополнить ее свидетельство своим: наш Спаситель Иисус Христос помогает нам справиться со всеми земными испытаниями и несправедливостями этой жизни.
Сестра Стивенс: Наша вера в силу искупительной жертвы Спасителя обладает невероятными объединяющими свойствами. Наша любовь к Небесному Отцу и знание о Его великом плане счастья объединяют нас в стремлении к вечной жизни. Среди сестер нашего общества есть как незамужние, так и замужние, с детьми и без. Есть вдовы и разведенные. Мы надеемся, что сможем работать в единстве и быть едиными, осознав свою истинную природу и поняв нашу работу и нашу цель.
Сестра Ривз: Единство приносит нам счастье, поскольку среди нас нет разногласий, и любовь Божья пребывает в наших сердцах (см. 4 Нефий 1:15). Единство преодолевает всякие барьеры. Как же мы хотим, чтобы наши сестры ощущали эту любовь к Спасителю! Как же мы хотим быть едиными, помогая выполнять Его цели!
2. Что могут сделать женщины, если они не чувствуют себя частью Общества милосердия?
Сестра Стивенс: Мы, как президентство, всем сердцем хотим, чтобы сестры понимали свою вечную природу. Мы всегда были частью работы Бога. Мы, женщины, наделены особыми дарами, предназначенными для блага всех людей. В предземной жизни нас учили и нам объясняли, в чем будет заключаться наша работа. Мы присутствовали на Великом совете на Небесах, где выбрали план Небесного Отца, включающий в себя Искупление Иисуса Христа. Мы восклицали от радости, узнав о возможности получить смертное тело.
Начиная с Матери Евы, женщины на Земле остаются частью работы Бога. Пророк Джозеф Смит организовал женщин по образцу священства – образцу, существовавшему всегда, – учредив Общество милосердия в 1842 году в Наву, штат Иллинойс.
Президент Рассел М. Нельсон, Президент Кворума Двенадцати Апостолов, наставлял нас: «Узна[йте] для себя, кто вы есть на самом деле. Спросите у своего Небесного Отца во имя Иисуса Христа, каковы Его чувства по отношению к вам и вашей миссии на Земле. Если вы спросите с истинным намерением, то со временем Дух станет нашептывать вам эту истину, меняющую жизнь. Записывайте эти впечатления, почаще просматривайте их и с точностью следуйте им.
Я обещаю, что когда вы начнете хотя бы отчасти понимать то, как видит вас ваш Небесный Отец и чего Он от вас ожидает, ваша жизнь навсегда изменится»3. Идите в храм и внимайте! Прислушивайтесь к тому, кто вы есть и что вам нужно делать.
3. Как могут женщины, чья жизнь расписана буквально по минутам, наслаждаться благословениями Общества милосердия?
Сестра Стивенс: Это вопрос правильной расстановки приоритетов. Недавно я побывала в Западной Африке и видела женщин, которые ежедневно носили воду из колодца, держа сосуды на голове, а затем шли на работу, чтобы обеспечить необходимым свои семьи. Видя их бедность, я иногда поддавалась чувству безысходности. Затем я общалась с членами Церкви на собраниях по обучению; они были одеты в белоснежные рубашки и разноцветные платья, сшитые своими руками.
Я поняла, что они богаты, владея тем, чего нельзя купить за деньги. Я узнала, что на первое место они ставят самое важное. Евангелие было смыслом их жизни. Они сказали мне: «Мне ничего не нужно. У меня есть все, что мне нужно, – Евангелие и моя семья». Если мы поставим на первое место самое важное, все остальное само встанет на свои места.
4. Что Общество милосердия может предложить девушкам?
Сестра Бертон: У девушек есть возможность помогать в исполнении пророчества, когда они переходят в Общество милосердия. В 1979 году Президент Спенсер В. Кимбалл (1895–1985 гг.) пророчествовал: «Значительная часть основного роста… будет вызвана приходом в Церковь огромного числа прекрасных женщин… Это будет происходить в зависимости от того, насколько женщины Церкви… отличаются – в лучшую сторону – от женщин этого мира»4. Нам нужны уникальные дары, ви́дение и таланты, которые используют девушки для исполнения этого пророчества.
Ссылаясь на пророчество Президента Кимбалла, президент Рассел М. Нельсон сказал в 2015 году, обращаясь ко всем женщинам, включая девушек: «Вы – женщины, о которых говорил [Президент Кимбалл]…
Мы нуждаемся в женщинах, которые имеют фундаментальное понимание учения Христа… Нам нужны женщины, знающие, как обрести силу, которую Бог делает доступной для тех, кто соблюдает заветы… Нам нужны женщины, обладающие мужеством и ви́дением нашей Матери Евы…
Я умоляю вас исполнить пророчество Президента Кимбалла… Если вы это сделаете, Святой Дух возвеличит ваше влияние небывалым образом!»5.
Сестра Ривз: Мы все – «дочери нашего Небесного Отца, любящего нас и любимого нами»6. В Обществе милосердия вы увидите, что в нас больше общего, чем различий. Например, все мы живем в этом мире, где есть социальные сети, реклама и мирские примеры для подражания. Мир определяет ценность женщин. Сравнивая себя с тем, что мы видим и слышим в миру, мы можем поверить, что такими нам и следует быть. Сейчас, как никогда раньше, нам необходимо помнить, что наша ценность состоит в том, что мы – дочери Бога, а не в том, что нам навязывает этот мир. Мы черпаем силы в наших отношениях с Небесным Отцом, нашим Спасителем, и сестрами в Евангелии. Используйте эту силу.
Сестра Стивенс: Девушки, Бог нуждается в вас, и мы тоже! Вы – подрастающее поколение, обладающее врожденной силой противостоять испытаниям в эти последние дни. Присоединяйтесь к нам в нашем стремлении стать женщинами, которые понимают Иисуса Христа и Его Искупление, женщинами, которые заключают и соблюдают заветы, и женщинами, которые будут работать в единстве друг с другом и с руководителями священства. В наши дни быть женщинами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в любом возрасте – это настоящее благословение. Давайте делиться своим свидетельством о том, кто мы есть и кем стараемся стать. Давайте делиться нашим посланием радости, радуясь друг другу!
5. Почему носителям священства и сестрам Общества милосердия так важно работать в единстве друг с другом?
Сестра Бертон: Мужчины и женщины взаимодополняют друг друга. Каждый из нас приносит с собой уникальные дары и таланты, чтобы способствовать продвижению работы Царства и укреплять друг друга. Женщины составляют половину хранилища Господа, необходимую для Его работы. Мы привносим свое ви́дение и желание в дело созидания Царства, которое началось с Евы, продолжилось с Сарой, Ревеккой, Есфирью, Марией, Елисаветой, Эммой, Элизой и другими доблестными сестрами как этого последнего устроения, так и древности.
Когда мы размышляем о силе и влиянии, сила обычно ассоциируется у нас с силой священства. Но влияние праведной женщины также обладает невероятной силой. Те же добродетели, перечисленные в Учение и Заветы 121:41, что приглашают силу священства, приглашают и силу женского влияния – «убеждение», «долготерпение», «мягкосердечие и кротость», а также «любовь непритворная». Это врожденные добродетели, присущие нашей Божественной природе, и они дают нам возможность оказывать мощное положительное влияние.
Трудясь сообща с нашими братьями-носителями священства, мы постепенно становимся все более похожими на народ Сиона (см. Моисей 7:18).
Сестра Ривз: Читая документ «Семья. Воззвание к миру», мы видим, что наш Небесный Отец использует сильные стороны мужчин и женщин в соответствии с ролями и обязанностями, которые помогут наибольшему числу Его детей вернуться к Нему7. Цель Общества милосердия помогает нам достичь этого.
6. Каково членам вашего президентства сотрудничать с Пророками?
Сестра Бертон: Подобно тому, как Иисус Христос был защитником женщин во время Своей жизни на Земле, Его Апостолы поступают так же в наши дни. Наши Пророки усердны в своих обсуждениях и всегда стремятся получить данные и ви́дение сестер в Церкви. Мне бы хотелось, чтобы все сестры в Церкви смогли увидеть, услышать и почувствовать то, что мы испытываем во время регулярного общения с Пророками, Провидцами и Носителями откровений. Они – истинные ученики, которые самоотверженно и радостно отдают свою жизнь Господу, стараясь выполнять Его волю и доверять Его выбору времени. Они часто свидетельствуют, что наша Церковь принадлежит Иисусу Христу, и что Он возглавляет и направляет ее.
Сестра Ривз: Когда мы общаемся с нашими руководителями, что происходит довольно часто, они все больше интересуются нашим мнением. Братья в этих советах слушают и ценят то, что мы говорим, и мы вместе трудимся для достижения наших общих целей.
Сестра Стивенс: Члены Первого Президентства и Кворума Двенадцати Апостолов – это особые свидетели Иисуса Христа. Они знают Его. Они становятся похожими на Него. Поэтому если вы хотите понять взаимоотношения женщин-руководителей с этими свидетелями Иисуса Христа, обратите внимание на Его пример в Священных Писаниях. Иисус Христос защищал женщин, общался с женщинами и возвышал женщин. На советах с Братьями, глядя на них, я часто задумываюсь: «Это всего лишь малая толика того чувства, которое мы будем испытывать в присутствии Спасителя».
7. Есть ли связь между духовной силой и нашими заветами?
Сестра Стивенс: Духовная сила приходит к нам благодаря таинствам, которые мы получаем, и заветам, которые мы заключаем. Есть также духовная сила, которая приходит от соблюдения заветов.
Духовная сила приходит, когда мы достойно вкушаем причастие в воскресенье. В этот момент мы можем возобновить все заветы, которые заключили с Господом. Мы берем на себя Его имя, «помним Его», соблюдаем Его заповеди и стараемся жить так, чтобы «Дух Его всегда пребывал с [нами]» (У. и З. 20:77, 79).
Сестра Бертон: Вот что сказал об этой духовной силе Нефий: «Я, Нефий, увидел силу Агнца Божьего, что она сошла на святых церкви Агнца» (1 Нефий 14:14). Разве термин святые не включает как мужчин, так и женщин?
В том же стихе Нефий говорит, что сила Агнца Божьего сошла «на заветный народ Господа, рассеянный по всему лицу земли; и он был вооружён праведностью и силой Божьей в великой славе». Будучи «заветным народом», мы – как мужчины, так и женщины, – можем «вооружиться праведностью и силой Божьей в великой славе». Это и есть Божественная судьба всех детей Бога, соблюдающих заветы.
Сестра Стивенс: Понимание досягаемости нашего Божественного предназначения можно обрести, ответив на следующие два вопроса: (1) Знаете ли вы, кто вы есть на самом деле? (2) Знаете ли вы, что у вас есть? Если мы поймем, что у нас есть, то поймем и то, что у нас есть все необходимое. Благодаря таинствам и заветам, в которые мы вступаем в храме, у нас есть благословения, сила и власть относительно всего, что касается священства. Нас не посвящают в священство. Мы не знаем, почему. Со дней Адама и Евы посвящение в священство от отца к сыну было порядком Божьим.
Сестра Ривз: У меня есть свидетельство, что женщины, соблюдающие заветы, понимают, что Отец дал нам все необходимое, чтобы вернуться в Его присутствие через заключение и соблюдение заветов.
8. О чем, на ваш взгляд, сестрам Общества милосердия важнее всего помнить?
Сестра Бертон: В Учении и Заветах 45:3 сказано: «Слушайте Того, Кто есть Ходатай перед Отцом, Кто за вас заступается перед Ним».
«А потому, Отец, пощади этих братьев [и сестер] Моих, верующих во имя Моё, дабы они могли прийти ко Мне и иметь жизнь вечную» (стих 5). Мне нравится ощущать доброту Христа по отношению к нам. Он заступается за нас, потому что любит нас. Он хочет, чтобы мы пришли к Нему. Давайте же будем любить Иисуса Христа и нашего Небесного Отца и укреплять свою веру в Них.
Как заветные дочери Бога, рассеянные по всему лицу Земли, мы вооружены в великой славе праведностью и силой Бога. Помня о нашей цели и с радостью соблюдая заветы, мы будем «отлича[ться] – в лучшую сторону – от женщин этого мира» и помогать в подготовке этого мира к возвращению нашего Спасителя, Иисуса Христа.