진정한 친구 찾기, 그리고 진정한 친구 되기

영국 옥스퍼드의 청소년들이 진정한 우정에 대한 생각을 말한다.

어릴 적 죽마고우부터 수학 시간에 만난 새 친구까지, 좋은 친구를 둔다는 것은 중요한 일이다. 청소년의 힘을 위하여에 설명된 바와 같이, “모든 사람은 선하고 진실한 친구가 필요하다. 그런 친구는 큰 힘이자 축복”이다.([2011], 16쪽)

그런데 여러분은 어떻게 좋은 친구를 찾고 그 관계를 유지하는가?

영국의 청소년들에게 진정한 우정이란 그들에게 어떤 의미인지를 물어보았다. 진정한 친구에 대해 그들이 나눈 이야기들을 살펴보며, 그런 친구들을 통해 그들이 어떻게 강화되었는지 확인해 보자. 여러분도 여러분의 친구들을 통해 힘을 얻고 강화된 적이 있을 것이다.

좋은 친구란 어떤 사람인가?

아론 엠: 친구를 만나는 건 즐거운 일이어야 한다고 생각합니다. 나부터 친구에게 관심을 보여야 하고, 그 친구가 나에게 관심이 있음을 나도 느껴야 합니다. 친구와 있으면 편안합니다. 친구와 같이 있을 때는 꾸밈없는 모습을 보여줄 수 있다는 생각이 듭니다.

레이턴 에이치: 좋은 친구란 지지하고 위로해 주는 사람이요.

매디 에이치: 신뢰하는 사람이요.

레이첼 피: 좋은 친구는 대개 곁에 있어 주고 내 편에 서 주는 사람이라고 생각해요.

에머 에프: 저의 가장 친한 친구는 항상 제 곁에 있으면서 저를 도와주었어요. 집에서 공부하려고 고등학교를 그만두었을 때, 그 애는 제게 이런 문자 메시지를 보내기 시작했어요. “얘, 뭐 하니? 우리 한번 만나야지.” 그 당시에 저는 친구가 그리 많지 않았기 때문에 우린 제일 친한 친구가 되었어요. 그 애는 제가 슬퍼하는 순간을 어김없이 알아요. 어떻게 그러는지 모르겠지만, 그냥 항상 알더라고요.

여러분의 친구는 어떤 식으로 여러분을 응원하는가?

한나 피: 제가 학교에서 뮤지컬 공연을 한 적이 있었는데, 그때 친구들이 와 주었어요.

앤드류 에스: 제 친구는 축구를 할 때 정말 저를 많이 도와주었어요.

벨라 에프: 종교 연구 수업 때문에 친구들을 데리고 우리 교회 집회소에 간 일이 있었어요. 그런데 교회에 선교사들이 많이 모여 있었죠. 재미있었어요. 그리고 그럴 때 다른 사람의 종교를 진심으로 존중하는 사람을 알아볼 수 있기 때문에, 그것도 좋은 친구가 될 사람을 찾을 수 있는 진짜 괜찮은 방법이라는 생각이 들었어요. 친구들은 이런 말을 했어요. “아, 그래서 네가 욕을 안 했구나? 알았어, 좋아, 네가 있을 때는 우리도 욕을 안 할게.” 우리는 커피 같은 걸 마시지 않는다고 이야기하자, 그 애들은 “좋아, 꼭 커피숍에 갈 필요는 없어.”라고 말했어요. 친구들은 모두 정말로 저를 존중해 주었어요.

에머 비: 친구들은 아주 허물없이 제 종교에 관해 이야기하면서 이렇게 말해요. “있잖아, 네가 믿는 걸 반드시 내가 믿어야 하는 것은 아니지만, 네가 알고 믿는 것을 나도 알면 네가 네 종교 안에서 흔들리지 않도록 내가 도와줄 수 있을 거야. 그래서 나는 완전히 마음을 열고 이해하려고 해.”

캘빈 비: 이사 온 뒤로 학교에서는 친구를 거의 찾지 못했어요. 그래서 제가 아는 사람은 교회 사람들뿐이죠. 청소년 활동을 할 때, 친구들이 저를 친절히 대해 줘요.

에머 에프: 처음으로 이곳에 이사 왔을 때, 우리 와드에는 청녀가 많지 않았기 때문에 저는 후기 성도 친구들이 아주 많지는 않았어요. 그러다가 후기 성도 청소년 대회에서 한 친구를 사귀었고, 그 덕택에 활동 모임에 가는 데 큰 변화가 생겼어요. 그 애가 저를 자기 친구들에게 소개해 준 덕분에 마침내 저는 후기 성도 친구들이 생겼고, 그게 도움이 되었죠.

어떻게 친구를 사귀는가?

윌리엄 에스: 인사를 하고 대화를 나누다 보면 결국 친구가 되지요.

제임스 피: 저는 활동을 통해 친구를 사귀어요. 이를테면 방학이 되어서 미국에 갔을 때, 브리검 영 대학교 축구 캠프에 갔는데, 아는 사람이 하나도 없었어요. 그렇지만 첫날을 마칠 즈음엔 모든 사람이 벌써 제 이름을 알고 있었어요. 그러니까 함께 활동하고 점심을 먹고 서로 돕다 보면 친구가 될 수 있어요.

세스 에이치: 공통 관심사가 있으면 돼요. 다른 사람과 흥밋거리가 같으면 되지요. 이런저런 일을 같이 하다 보면 우정이 싹터요.

진정한 우정이 인기와 다른 점은 무엇인가?

세스 에이치: 우정은 개인적인 것이고, 인기는 개인적인 것이 아니에요. 저희 학교에서는 운동을 얼마나 잘하는지, 남자애들이라면 얼마나 많은 여자 친구를 사귀었었는지에 따라서 “인기 있는 학생들”을 구분 짓곤 해요. 그렇지만 저는 정말 좋은 우정을 많이 나눌 수 있다고 생각합니다. 그러니까 친절한 사람은 인기도 많은 거지요. 제 생각에는 잠깐 인기를 얻다 사라지는 사람이 아니라 오랫동안 인기가 있는 사람이 좋은 친구라고 생각해요.

에머 비: 다른 사람을 대하는 방식이 진정한 우정과 인기를 구분 짓는다고 생각해요. 저는 인기는 있지만 정말 무례한 사람들을 많이 알고 있는데, 그들은 아주 많은 사람에게 그다지 좋은 친구는 아니었어요. 또 정반대로 정말 인기가 있으면서도 모든 사람을 친절하게 대하는 사람들도 몇 알고 있어요. 저는 그것이 큰 차이라고 생각해요. 태도가 중요한 거죠. 다른 사람이 나보다 못하다고 생각해서는 안 돼요. 실제로도 그렇지 않으니까요.

아이작 피: 정말 좋은 친구라면, 남들이 나를 어떻게 생각하든지 내 친구로 남아 주리라고 생각합니다. 그게 친구로서 할 일이니까요.

그레이스 에스: 진정한 친구는 서로 충실하고 믿을 수 있는 사이에요.

진정한 친구에게 무엇을 배웠는가?

아론 엠: 있는 그대로의 여러분을 솔직하게 보여 주세요. 진정한 여러분을 보여 주지 않으면 진정한 친구를 사귈 수 없습니다. 그들이 여러분의 표준을 좋아하지 않는다면 그들은 여러분의 진정한 친구가 아니며, 항상 여러분 곁에 남을 친구는 아닐 것입니다.

아이작 피: 친구들의 말에 귀를 기울여 보십시오. 친구들이 이야기할 때는 그들이 말하는 것을 무시하지 마십시오. 그저 진심으로 그들에게 집중하고 그들을 응원하십시오.

에머 비: 좋은 친구는 이런저런 일을 권유해 주고 초대합니다. 또 어떻게 지내는지를 물어봐 주고, 소소한 질문들을 해 줍니다. 그런 소소하고 작은 것들이 사실은 중요합니다.

제임스 피: 좀 더 마음을 열고 지금 어울리는 친구들 무리에 다른 친구를 초대하고, 그런 다음 다른 친구들을 만날 수도 있습니다. 우리는 여전히 좋은 친구가 될 수 있습니다.

진정한 친구란 …

그레이스 에스: 진정한 친구는 나에 대해 아는 사람입니다.

앤드루 에스: 진정한 친구는 항상 의지할 수 있는 사람입니다.

제임스 피: 진정한 친구는 이해심이 있는 사람이라고 생각합니다.

레이턴 에이치: 곁에 있을 때 자신감과 자존감을 갖게 해 주는 친구입니다.

캘빈 비: 진정한 친구는 힘이 됩니다.