通往錫安之路
作者現居美國德州。
1862年6月2日，密蘇里州里奇蒙
「瑪麗，你看到什麼？」瑪麗的繼母躺在病床上輕聲地問著。
瑪麗望著窗外說：「戰事似乎越來越近了。」美國南北戰爭的戰事正打到幾公里之外，槍砲聲從早上起便不絕於耳。瑪麗轉過身對繼母說：「對不起，我想我們沒辦法出門找醫生過來了。」
「來，你過來。」瑪麗坐到床邊，握住繼母的手。瑪麗的繼母輕聲地說：「我知道你父親的身體還沒好，但你需要帶領全家人前往錫安，帶著你的弟弟、妹妹和這對雙胞胎走。在你父親前往洛磯山脈前，別讓他生活太安逸！答應我！」
瑪麗知道她的家人有多麼想要去鹽湖城。他們聽到福音並受洗後，便決定離開英國，好加入錫安聖徒的行列。但現在這還可能嗎？她看了一眼靜靜坐在椅子上的父親。三年前，父親嚴重中風，左半側的身體全都癱瘓了。
瑪麗深深地吸了一口氣，低聲說：「我答應你。」
沒多久，瑪麗的繼母便與世長辭了。
不久之後的一個早上，瑪麗決定該是告訴父親這項承諾的時候了。她說：「我知道我只有14歲，但是我必須帶我們一家人去錫安。」她聽到雙胞胎醒了。「我需要去準備早餐了，」她說，「拜託你考慮一下，好嗎？」
幾天後，父親叫瑪麗過去。「都安排好了，」他說。因為中風的緣故，他說起話來含混不清。「我把土地和煤礦場都賣了，這樣我們就可以買一輛篷車、一些牛隻和母牛，以及一些補給品。有一個篷車隊很快就要出發前往西部。他們不是後期聖徒，但是我們可以跟他們一起走到愛阿華州。我們到了那裡，就可以加入聖徒的隊伍，一同前往鹽湖谷。」
瑪麗張開雙臂緊緊的抱住他。「謝謝你，父親。」他們很快就要去錫安了！
日子很快過去，瑪麗順利地幫全家人為旅程作好了準備。她告訴自己：「一切都會順利的，我們很快就會在錫安了。」
但就在這個時候，父親病倒了。他的嘴歪斜到一側，瑪麗擔心他又再度中風了。
她告訴篷車隊隊長：「他病得很重，沒辦法出發，我們只需要再幾天的時間等他復原。」
「我們不能等，」那人斷然地說。但他看到瑪麗的神情，口氣便柔和了下來。「你們可以留在這裡等到他準備好了，再趕過來與我們會合。」瑪麗別無選擇，只好同意了。
一個星期後，瑪麗再次整頓好家人準備遠行。她告訴九歲的弟弟傑克森：「雙胞胎和撒拉可以騎在牛背上。父親可以坐在篷車裡，你可以幫我駕牛車。」
撒拉怯生生地說：「我害怕。」她只有六歲，坐在寬闊的牛背上顯得很嬌小。四歲的雙胞胎眼睛睜得大大地望著瑪麗。
「我們只要走快一點，趕上車隊就好了！」瑪麗強顏歡笑地說。
萬拉斯一家人不斷地走著，走了好幾公里，又走了好幾天。到最後，瑪麗不得不承認一個事實。
篷車隊並沒有等他們，瑪麗和她的家人必須獨自前往錫安。
1863年，內布拉斯加州普雷特河
「停，停下來！」瑪麗拉了拉韁繩，牛車慢了下來。「大家都還好嗎？」她看著騎在牛背上三個最小的弟弟妹妹，他們正打著瞌睡。
寬廣又泥濘的普雷特河就在他們眼前。「現在該怎麼辦？」她的弟弟傑克森問道。傑克森幫著瑪麗一起駕牛車，不過他只有九歲。中風後的父親身體還很虛弱，躺在篷車的後面休息。
瑪麗說：「我們不需要渡河，但我們可以沿著河走。」那裡沒有路通往錫安，但河流應該能引領他們往西方前進。「走吧，駕！」
瑪麗並不知道，摩爾門先驅者就在普雷特河的另一邊，走另一條不同的路。他們因為沒有渡河，於是進入了印第安領地。因此在往後的旅程中，他們不會看到其他的篷車隊伍。
然而他們繼續走。幾個星期後，瑪麗看到一陣飛揚的塵土逐漸向他們接近。「鎮靜，」她低聲地對牛群和自己說：「鎮靜」。
塵土落定後，她看見一小群騎著馬的印第安人。其中一個騎士朝篷車的後方，也就是父親躺臥的地方走去。
他的眼神很和藹。「他生病了嗎？」他指著父親問道。
瑪麗輕聲說：「是的。」那個人用他們的語言大聲說了些話，然後他們就像來的時候一樣，策馬疾馳而去。
瑪麗看了看太陽。她告訴傑克森：「我們就在這裡停下來。」她把撒拉和雙胞胎抱下牛背。
「瑪麗，快來看！」傑克森喊道。那個眼神和藹的人騎馬過來了，手裡還提著重物。
他說：「野鴨，還有兔子。給你們。」他把獵物放到瑪麗的懷裡時，她只能怔怔的望著他，一句話也說不出來。他又點了一下頭，便騎馬揚長而去，消失在暮色中。
「食物！」瑪麗高聲叫道：「是肉！」這人的禮物真是個奇蹟。
還有更多的奇蹟發生在這趟旅程之中。有一群水牛靠近他們，卻沿著篷車的兩側分開走著。有一陣沙塵暴把雙胞胎中的一個捲進河裡，但瑪麗成功地把她救了上來。
但這趟旅程仍然充滿艱辛。篷車顯得一天比一天破舊，牛隻也一天比一天疲倦。地面崎嶇陡峭，碎石遍佈。群山高聳難以翻越。但瑪麗和她的家人繼續緩緩地向前邁進。
他們剛從一個山頂下來時，瑪麗看到一個人駕著篷車朝他們駛來。
她對傑克森說：「或許他能告訴我們去猶他州李海的路！」他們有一個叔叔住在那裡。
她問那人他們身在何處時，那人回答：「你們在回音峽谷，離鹽湖谷不遠。但你們車隊裡其他的人在哪裡？」
他們說出這趟旅程的經過，那人面帶驚愕地聽著。「你們自己走了1,000多英里（1,609公里）的路？」他不敢置信地搖了搖頭。「你真是個勇敢的女孩。來，我告訴你去李海的路怎麼走。你們已經快到了。」
「快到了，」那人在泥地上粗略地畫出地圖時，瑪麗輕聲地對自己說。快到錫安了。「我想我們終究是做到了。」
瑪麗和她的家人抵達了猶他州李海。後來她結婚了，有一個屬於自己的大家庭。她滿懷信心與勇氣的榜樣，造福了許許多多人。