Berlari ke Gereja
Daniel R. Thompson, California, AS
Ilustrasi oleh Allen Garns
Suatu hari, sambil mencari tempat untuk berlari, saya memutuskan untuk mencoba tempat parkir sebuah gereja di lingkungan saya. Saya menyukainya karena tempat ini memiliki penerangan dan beraspal. Saya menemukan bahwa berlari 10 sampai 15 kali di sekeliling gedung akan menyelesaikan latihan tiga mil (4,8 km) saya.
Berlari di tempat parkir terus berlanjut, walaupun tidak rutin, selama tiga tahun. Dari waktu ke waktu, saya melihat orang-orang di tempat parkir karena terkadang saya berlari saat kebaktian Gereja dan kegiatan lainnya berlangsung.
Beberapa kali, saya mendapat kesan bahwa saya perlu berbicara dengan seseorang tentang Gereja, namun saya tidak tahu bagaimana melakukannya. Dalam perjalanan pulang dari kerja pada suatu malam, saya memutuskan untuk mampir dan melihat apakah saya bisa menemukan seseorang di sana. Ketika saya masuk ke gedung gereja, saya menemukan para misionaris saat mereka sedang menyelesaikan wawancara dengan presiden misi mereka. Saya memperkenalkan diri dan kami duduk di ruang tunggu. Di situlah mereka mengajarkan kepada saya pelajaran Injil pertama saya.
Selama beberapa minggu berikutnya, saya terus bertemu dengan para misionaris. Ketika saya menghadiri pertemuan sakramen, para anggota lingkungan menunjukkan kasih, penerimaan, penemanan, dan dorongan semangat kepada saya. Ketika saya memikirkan apa yang saya pelajari, saya menyadari bahwa keingintahuan saya tentang Gereja telah berkembang menjadi kebutuhan bagi saya untuk memutuskan dibaptis. Saya merasa digerakkan oleh Roh Kudus untuk melakukan apa yang Bapa Surgawi ingin saya lakukan, namun saya terus bergulat dengan keputusan tersebut. Akhirnya, saya dibaptiskan pada bulan November 2001, pada usia 36.
Keputusan saya untuk berlari di tempat parkir gereja tampaknya biasa saja pada saat itu. Namun itu menuntun pada berkat terbesar saya: keanggotaan saya di Gereja; bertemu dengan istri saya yang cantik, Jennefer; dan dimeteraikan kepadanya untuk waktu fana dan kekekalan di Bait Suci San Diego, California.
Jadi, jika Anda kebetulan melihat seseorang berolahraga di tempat parkir gedung pertemuan Anda, perkenalkan diri Anda! Anda tidak pernah tahu—dia mungkin segera menjadi anggota terbaru lingkungan Anda!