이스라엘의 집합에는 자매 여러분의 힘이 필요합니다
러셀 엠 넬슨 회장
교회의 여성 여러분께 흩어진 이스라엘을 모으는 일을 도움으로써 다가올 미래를 설계하는 역할을 맡아 주시기를 선지자로서 간청합니다.
사랑하는 고귀한 자매 여러분, 여러분과 함께하게 되어 기쁩니다. 제가 여러분과 여러분이 가진 천부적인 능력을 어떻게 여기는지를 보여 주는 최근 경험 하나를 말씀드리겠습니다.
어느 날, 남아메리카의 회중에게 말씀을 전하던 중에 저는 제 감정이 점차 고조되는 것을 느꼈습니다. 그러다 말씀의 정점에서 저는 “열 명의 자녀를 둔 어머니로서 제가 말씀드릴 수 있는 부분은 …”이라고 말했고, 그런 뒤 계속 말을 이어서 말씀을 마쳤습니다.
저는 제가 어머니라고 말했다는 것을 몰랐습니다. 제 옆에 있던 통역자는 제가 말실수를 했다고 생각하고는 어머니라는 말을 아버지로 바꿔 통역했고, 그래서 회중은 제가 저 자신을 어머니라고 칭한 것을 알지 못했습니다. 하지만 제 아내 웬디는 그 말을 들었고, 제가 무의식 중에 본심을 드러냈다며 재미 있어 했습니다.
사실 그 말을 한 순간, 오직 어머니만이 할 수 있는 방식으로 이 세상을 바꾸고 싶은 제 마음속 깊은 열망이 마치 풍선처럼 커졌던 것 같습니다. 의사로 일했던 그 긴 시간 동안, 왜 의사가 되는 것을 선택했느냐는 질문을 받을 때면 저는 늘 이렇게 대답했습니다. “어머니가 되겠다는 선택을 할 수는 없었으니까요.”
언제든 제가 어머니라는 말을 할 때면, 이 지상에서 출산이나 입양을 통해 자녀를 둔 여성들만을 의미하는 것이 아님을 기억해 주십시오. 제게 어머니란 하나님 아버지의 모든 성인 딸들을 의미합니다. 모든 여성은 자신이 지닌 영원하고 신성한 운명에 따라 어머니인 것입니다.
그래서 오늘 저녁, 열 명의 자녀를 둔 아버지로서, 그것도 아홉 명의 딸과 한 명의 아들을 둔 아버지로서, 그리고 교회의 회장으로서, 제가 여러분을 얼마나 소중하게 생각하는지, 여러분의 존재와 여러분이 행하실 수 있는 모든 선행을 얼마나 소중히 여기는지를 여러분이 느끼게 되시기를 간구합니다. 어느 누구도 의로운 여성이 할 수 있는 일을 대신할 수 없습니다. 그 누구도 어머니의 영향력을 대체할 수는 없습니다.
남성은 하나님 아버지와 구주의 사랑을 다른 사람들에게 전할 수 있고, 또 종종 그렇게 합니다. 그러나 여성분들에게는 특별한 은사, 즉 하늘에서 부여한 은사가 있습니다. 여러분에게는 누군가에게 무엇이 필요한지, 그리고 언제 그것이 필요한지를 감지할 수 있는 능력이 있습니다. 여러분은 누군가에게 도움이 필요한 바로 그 순간에 손을 내밀고, 위로하고, 가르치며, 힘을 줄 수 있습니다.
여성들은 남성들과는 다른 시각으로 사물을 보며, 우리는 여러분의 그런 시각이 정말로 필요합니다. 여러분이 지닌 본성은 자신보다 다른 사람을 먼저 생각하게 하고, 어떤 일련의 행위나 조치가 다른 사람들에게 어떤 영향을 미칠지를 깊이 생각하도록 이끕니다.
아이어링 회장님께서 말씀하셨듯이, 하나님 아버지의 구원의 계획을 멀리 내다보고 우리가 “타락”이라고 부르는 일을 시작한 것은 바로 우리의 영광스러운 어머니 이브였습니다. 이브의 현명하고도 용기 있는 선택과 이를 지지하는 아담의 결정 덕분에 하나님의 행복의 계획이 진행될 수 있었습니다. 그들의 선택 덕분에 우리 각자는 이 지상으로 와서 육신을 얻을 수 있었고, 우리가 전세에서 그랬듯이 지금 이곳에서도 예수 그리스도 편을 선택할 것인지를 증명할 기회를 얻게 되었습니다.
사랑하는 자매 여러분, 여러분은 특별한 영적 은사와 성향을 가지고 있습니다. 오늘 저는 제 마음속의 모든 소망을 담아 여러분에게 촉구합니다. 여러분이 가진 영적 은사들이 무엇인지 이해하고, 지금까지 해 왔던 것 이상으로 그것들을 키우고 활용하며 확장할 수 있도록 기도하십시오. 그렇게 하신다면 여러분은 세상을 바꾸게 될 것입니다.
여성으로서, 여러분은 다른 사람들에게 영감을 주고 그들이 따르고 본받을 만한 표준을 확립해 주십니다. 지난 연차 대회에서 두 가지 중요한 사항이 발표되었는데, 그 이면의 배경을 약간 설명드리겠습니다. 그 두 가지 모두 여러분, 즉 사랑스러운 자매님들이 핵심이었습니다.
먼저, 성역입니다. 성역에서 최고의 표준은 바로 우리 구주 예수 그리스도이십니다. 일반적으로, 여성분들은 남성들보다 그 표준에 더 가까이 계시고, 과거에도 언제나 그래 왔습니다. 여러분이 진실로 성역을 베푸실 때, 여러분은 자신의 느낌에 따라 누군가를 도우며 그 사람이 구주의 사랑을 더 깊이 경험하게 해 주십니다. 누군가에게 성역을 베풀려는 성향은 의로운 여성들에게 내재된 본질적인 특성입니다. 저는 매일 “오늘 제가 누구를 돕기를 바라시나이까?” 하고 기도하는 여성분들을 압니다.
2018년 4월에 다른 사람을 돌보는 더 높고 더 거룩한 방식이 발표되기 전, 일부 남성들은 가정 복음 교육을 “완료했음”이라 표기하고 다음 할 일로 넘어가는 성향이 있었습니다.
그러나 여러분은 방문 교육 대상인 자매에게 어려움이 있다는 것을 느끼게 되면 즉시 그에 응하여 도움을 주고 한 달 내내 관심을 보였습니다. 그러므로, 성역이라는 더 높은 차원의 방식으로 올라서도록 영감을 준 것은 바로 자매님들의 방문 방식이었습니다.
둘째, 지난 연차 대회에서 우리는 또한 멜기세덱 신권 정원회를 개편했습니다. 어떻게 하면 교회의 남성들이 그들의 책임을 더 효율적으로 수행하도록 도울 수 있을까를 고심하던 중에 우리는 상호부조회의 모범을 세심하게 살펴보았습니다.
상호부조회에는 다양한 삶의 국면에 있는 다양한 나이대의 여성들이 함께 모입니다. 모든 자매님들에게는 각각의 연령과 환경에 따른 자기만의 어려움이 있지만, 여러분은 매주 함께 어우러져서 함께 복음을 가르치고 성장하며, 세상에서 실질적인 변화를 만들어 내셨습니다.
이제 여러분의 모범을 따라, 멜기세덱 신권 소유자들도 모두 하나의 장로 정원회에 속한 회원입니다. 18세에서 98세 혹은 그 이상의 연령에 속한 이 남성들은 모두 동등하게 다양한 신권 및 교회 경험을 가지고 있습니다. 이 형제들은 이제 더 강한 형제애로 결속되고, 함께 배우며, 더 효과적으로 다른 이들을 축복할 수 있습니다.
지난 6월, 넬슨 자매와 제가 교회의 청소년들에게 말씀을 전한 것을 기억하실 것입니다. 우리는 휘장 양편에서 이스라엘의 집합을 돕도록 주님의 청소년 대대에 지원하라고 권유했습니다. 이 집합은 오늘날 이 지상에서 가장 위대한 도전이자, 가장 위대한 대업이며, 가장 위대한 사업입니다!1
이 대업에는 여성이 반드시 필요합니다. 왜냐하면 여성은 미래를 결정짓기 때문입니다. 그래서 오늘 저녁 저는 교회의 여성 여러분께 흩어진 이스라엘을 모으는 일을 도움으로써 다가올 미래를 설계하는 중요한 역할을 맡아 주시기를 선지자로서 간청합니다.
어디서부터 시작할 수 있을까요
네 가지 권유를 드리겠습니다.
첫째, 여러분에게 소셜 미디어와 그외 여러분의 마음에 부정적이고 부도덕한 생각을 가져다주는 모든 미디어를 끊는 10일 동안의 미디어 금식에 참여하도록 권유합니다. 그 미디어 금식 기간 동안 어떤 것을 끊어 버려야 할지 알기 위해 기도하십시오. 10일 간의 미디어 금식의 효과는 여러분을 놀라게 할 것입니다. 여러분의 영을 상하게 해 왔던 세상의 관점과 시각에서 잠시 자유로워지게 되면 무엇이 달라질까요? 지금 여러분이 시간과 힘을 쏟고 있는 것이 바뀌게 될까요? 여러분의 우선 순위에 조금이라도 변화가 생기게 될까요? 여러분이 받는 모든 느낌과 영감을 기록하고, 그것을 따르도록 촉구합니다.
둘째, 지금부터 연말까지 몰몬경을 읽으시도록 권유합니다. 바쁜 삶과 해야 하는 일들 속에서 도저히 이것이 불가능해 보일지라도, 만일 여러분이 이 권유를 온 마음을 다해 받아들인다면, 주님께서 이를 해낼 수 있는 방법을 찾도록 도와주실 것입니다. 또한 기도하는 마음으로 읽고 연구한다면, 여러분에게 하늘이 열리게 될 것임을 약속합니다. 주님께서는 더 큰 영감과 계시로 여러분을 축복하실 것입니다.
몰몬경을 읽으면서, 구주를 이야기하거나 그분에 대해 언급하는 모든 구절에 표시해 보시도록 권합니다. 그렇게 하면서, 가족과 친구들과 함께 그리스도에 대해 이야기하고, 그리스도 안에서 기뻐하며, 그리스도에 대해 가르치려고 의식적으로 노력해 보십시오.2 그 과정을 통해서 여러분과 그들 모두가 구주께 더 가까워질 것입니다. 그러면 변화가, 심지어 기적이 일어나기 시작할 것입니다.
오늘 아침 새로운 일요일 모임 일정과, 가정이 중심이 되고 교회가 그것을 뒷받침하는 교과 과정에 대한 발표가 있었습니다. 사랑하는 자매 여러분, 여러분이 이 새롭고도 균형 잡힌, 조율된 복음 교육 방식의 성공의 열쇠를 쥐고 있습니다. 여러분이 경전에서 배우는 것들을 여러분이 사랑하는 사람들에게 가르쳐 주십시오. 그들이 죄를 지었다면, 구주께로 마음을 돌이켜 그분이 지니신 치유와 정화의 권능을 얻는 법을 가르쳐 주십시오. 그리고 일생 동안 매일 그분의 권능을 통해 강화될 수 있는 법을 가르쳐 주십시오.
셋째, 정기적으로 성전에 가는 생활 방식을 확립하십시오. 이를 위해서는 약간의 희생이 더 필요할 수도 있습니다. 성전에 더 정기적으로 참여하게 되면 주님께서는 성전에서 여러분에게 주어졌던 당신의 신권의 힘을 여러분이 어떻게 더 잘 활용할 수 있는지 가르쳐 주실 것입니다. 가까이에 성전이 없어서 성전에 갈 수 없는 분들에게는 경전과 살아 있는 선지자들의 말씀을 보며 성전에 대해 기도하는 마음으로 공부하시도록 권합니다. 과거 그 어느 때보다 성전에 대해 더 알고, 더 이해하며, 더 느끼고자 노력하십시오.
지난 6월에 열린 전 세계 청소년 영적 모임에서 저는 부모님이 스마트폰을 폴더 폰으로 바꿔 줌으로써 삶이 변화된 한 청소년의 이야기를 전했습니다. 이 청소년의 어머니는 두려움이 없는 신앙의 여성이었습니다. 그 어머니는 선교 사업을 가지 못하게 만들 수도 있는 선택들을 해 가는 아들의 모습을 보았고, 아들을 가장 잘 도울 수 있는 방법을 알기 위해 성전에 가서 마음을 쏟으며 간구했습니다. 그런 뒤 그녀는 자신이 받은 모든 느낌에 따라 행동했습니다.
그녀는 이렇게 말합니다. “저는 영의 인도를 통해 아들의 휴대 전화를 종종 확인하여 특정한 몇 가지를 알아내야 한다는 느낌을 받았습니다. 스마트폰을 어떻게 사용하는지 몰랐고 소셜 미디어를 이용해 본 적도 없었지만, 영이 저를 인도해 주었습니다. 저는 자녀를 보호하고자 인도를 구하는 부모에게 영의 도움이 임한다는 것을 알았습니다. [처음에는] 아들이 제게 화를 많이 냈지요. … 하지만 단 사흘 만에 아이는 제게 고맙다는 말을 하게 됐습니다! 뭔가 달라진 것을 아이도 느낀 거죠.”
아들의 행동과 태도는 크게 변화했습니다. 집안일도 더 잘 거들고, 웃음도 더 많아졌으며, 교회 모임에서도 더 집중하게 되었습니다. 그는 성전 대리 침례 봉사와 선교 사업 준비를 사랑하게 되었습니다.
네 번째 권유는 성인 여러분들께 드리는 것입니다. 상호부조회에 온전히 참여하십시오. 현 상호부조회의 목적을 공부하시도록 권고합니다. 그 목적은 영감을 줍니다. 그 목적은 여러분의 인생 목적을 계발하도록 이끌 수도 있습니다. 또한 거의 20년 전에 발표되었던 상호부조회 선언문에 담긴 진리를 다시금 읽고 음미해 보시기를 간청합니다.3 이 선언문 사본이 담긴 액자가 제일회장단 사무실 한쪽 벽에 걸려 있습니다. 그 선언문을 읽을 때마다 저는 전율을 느낍니다. 거기에는 여러분이 누구인지, 그리고 여러분이 흩어진 이스라엘의 집합을 돕는 일에서 자신의 역할을 다 하는 가운데 바로 지금 이 시기에 주님께서는 여러분이 어떤 사람이 되기를 바라시는지가 나와 있습니다.
사랑하는 자매 여러분, 우리는 여러분이 필요합니다! 우리는 “여러분의 힘, 여러분의 개종, 여러분의 확신, 여러분의 지도력과 지혜, 그리고 여러분의 목소리가 필요합니다.”4 한마디로 말해서, 우리는 여러분 없이 이스라엘을 모을 수가 없습니다.
여러분을 사랑하고 여러분에게 감사하며, 이제 여러분이 이 중대하고 긴박한 사업을 도울 때 세상을 뒤로할 수 있는 힘을 갖게 되도록 축복합니다. 당신의 사랑하는 아들의 재림을 위해 세상을 준비시키시는 과정에서 하나님 아버지께서 우리를 필요로 하시는 모든 일을 우리는 함께 해낼 수 있습니다.
예수는 그리스도이십니다. 이 교회는 그분의 교회입니다. 예수 그리스도의 이름으로 간증합니다. 아멘.