L’objectif qui modifiera notre service pastoral

Bien que le service pastoral ait de nombreux objectifs, le désir d’aider autrui à approfondir sa conversion et à devenir plus semblable au Sauveur devrait guider nos efforts.

Lorsque nous aimons nos semblables à la manière du Sauveur, nous voulons les aider comme il l’a fait. En qualité de bon Berger, il est l’exemple suprême du service pastoral constructif.

En modelant notre service sur le sien, il est important de nous souvenir que ses efforts pour aimer, édifier, servir et bénir avaient un objectif plus élevé que celui de satisfaire les besoins immédiats. Bien sûr qu’il était au courant des nécessités quotidiennes et avait compassion des souffrances des gens de l’époque. Ainsi, il guérissait, nourrissait, pardonnait et enseignait. Toutefois, il voulait faire plus qu’étancher la soif du moment (voir Jean 4:13-14). Il voulait que ceux qu’il rencontrait le suivent (voir Luc 18:22 ; Jean 21:22), le connaissent (voir Jean 10:14 ; Doctrine et Alliances 132:22-24) et atteignent leur potentiel divin (voir Matthieu 5:48). Il en est de même aujourd’hui (voir Doctrine et Alliances 67:13).

Il existe d’innombrables manières de faire du bien aux autres mais, lorsque l’objectif ultime de notre service pastoral consiste à les aider à connaître le Sauveur et à devenir plus semblables à lui, nous œuvrons en vue du jour où nous n’aurons plus à enseigner à notre prochain à connaître le Seigneur car tous le connaîtront (voir Jérémie 31:34).

Le Sauveur voyait au-delà des besoins immédiats

Plusieurs personnes firent de gros efforts pour amener leur ami paralytique auprès de Jésus afin qu’il le guérisse. Le Sauveur le guérit en effet mais il s’intéressa davantage au pardon de ses péchés (voir Luc 5:18-26).
Lorsque les gens lui amenèrent la femme surprise en adultère, son refus de condamner lui sauva la vie physiquement. Néanmoins, il voulut aussi la sauver spirituellement, lui disant : « Va, et ne pèche plus » (voir Jean 8:2-11).
Marie et Marthe lui envoyèrent un message, lui demandant de venir guérir son ami, Lazare. Jésus, qui avait guéri des personnes un nombre incalculable de fois, différa son arrivée jusqu’après la mort de Lazare. Il savait ce que voulait la famille mais, en relevant son ami d’entre les morts, il affermit leur témoignage de sa divinité (voir Jean 11:21-27).

Quels autres exemples pourriez-vous ajouter à cette liste ?

Qu’allons-nous faire ?

Si notre objectif est d’aider notre prochain à être plus semblable au Sauveur, cela changera notre approche du service pastoral. Voici comment cette perception peut guider nos actions.

Idée n° 1 : Reliez le service au Sauveur

Tous nos efforts pour faire le bien ont de la valeur mais nous améliorerons notre service en le reliant au Sauveur. Par exemple, si la famille que vous servez est malade, un repas sera utile mais cette manifestation simple d’amour sera décuplée par votre témoignage de l’amour du Sauveur à son égard. Votre aide au jardin sera apprécié mais elle lui sera plus précieuse si vous lui proposiez une bénédiction de la prêtrise.

Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « Une personne qui a bon cœur aidera quelqu’un à réparer une roue, amener un colocataire chez le médecin, déjeuner avec une personne triste, ou sourire et dire bonjour pour ensoleiller une journée.

« Mais un disciple du premier commandement enrichira naturellement ces actes importants de service¹. »

Idée n° 2 : Concentrez-vous sur le chemin des alliances

Lorsqu’il a parlé aux membres pour la première fois en qualité de président de l’Église, Russell M. Nelson a dit : « Restez sur le chemin des alliances. » Contracter et respecter des alliances « ouvrira la porte de tous les privilèges et bénédictions spirituels disponibles² ».

En tant que saints des derniers jours, nous nous faisons baptiser, sommes confirmés et recevons le don du Saint-Esprit. Les hommes dignes de l’Église reçoivent la prêtrise. Nous allons au temple pour recevoir notre dotation et pour que notre famille soit scellée pour l’éternité. Ces ordonnances salvatrices et les alliances qui leur sont associées sont indispensables pour nous permettre de devenir semblables à lui afin de pouvoir être avec lui.

Nous pouvons faire beaucoup pour aider les autres à avancer sur ce chemin en les aidant à respecter leurs alliances et à se préparer à en contracter d’autres³. Comment allez-vous aider les personnes ou les familles que vous servez à recevoir la prochaine ordonnance dont ils ont besoin ? Cela peut vouloir dire préparer un père à baptiser sa fille, expliquer les bénédictions associées à la prochaine alliance à faire ou discuter de manières de vivre des expériences plus constructives lorsque nous renouvelons nos alliances en prenant la Sainte-Cène.

Idée n° 3 : Invitez et encouragez

Lorsque l’occasion se présente, discutez avec les personnes que vous servez de leur conversion et de leurs efforts pour devenir plus semblables au Christ. Parlez-leur des forces que vous voyez et admirez chez elles. Découvrez quelles sont les manières dont elles aimeraient s’améliorer et demandez-leur comment aider. (Vous trouverez d’autres idées pour discuter avec les personnes que vous servez dans « Tenir conseil sur leurs besoins », Le Liahona, septembre 2018, p. 6-9.)

N’ayez pas peur de les inviter à suivre le Sauveur et à le laisser les aider à atteindre leur potentiel divin. Cette invitation changera leur vie lorsqu’elle s’accompagnera de manifestatons de confiance envers eux et de foi envers le Sauveur.

Six façons d’aider nos semblables à progresser vers le Christ

Voici des suggestions pour soutenir les personnes qui cherchent à s’améliorer et à progresser le long du chemin des alliances. (Pour avoir plus d’idées, voir le chapitre 11 de Prêchez mon Évangile.)

Communiquez. Racontez avec sincérité et hardiesse comment le Sauveur vous a aidé lorsque vous avez essayé de vous rapprocher de lui en respectant des principes de l’Évangile en dépit des revers.
Promettez des bénédictions. Les personnes ont besoin d’avoir des raisons de changer qui soient plus convaincantes que celles de ne pas changer. Expliquer les bénédictions associées à une action sera une source puissante de motivation (voir Doctrine et Alliances 130:20-21).
Invitez. En respectant un principe de l’Évangile, on acquiert un témoignage qu’il est vrai (voir Jean 7:17) et cela aboutit à une conversion plus profonde⁴. Lancez, presque à chaque échange, une invitation simple à faire quelque chose pour progresser.
Planifiez ensemble. Que doit-il se produire pour que les gens réussissent à respecter leur engagement de changer ? Qu’allez-vous faire pour les aider ? Y a-t-il des dates d’échéances ?
Soutenez. Lorsque cela s’avère utile, créez un réseau de personnes qui aideront une personne ou une famille à rester motivée et à réussir. On a tous besoin de quelqu’un pour nous encourager.
Assurez le suivi. Parlez régulièrement des progrès. Restez concentré sur le plan mais, si nécessaire, affinez-le. Soyez patient, persévérant et encourageant. Le changement peut prendre du temps.

Invitation à agir

Réfléchissez à la manière dont vos efforts (grands et petits) aident les autres à se convertir et à devenir plus semblables au Sauveur.

Racontez vos expériences

Envoyez-nous vos expériences relatant votre service pastoral auprès des autres ou celui dont vous avez bénéficié. Allez sur le site liahona.lds.org et cliquez sur « Envoyer un article ou un commentaire ».