Les bénédictions de la perspective que donne l’Évangile

Par Gary E. Stevenson

Du Collège des douze apôtres

Tiré d’un discours intitulé « La perspective que donne l’Évangile », prononcé le 19 septembre 2017 à l’université Brigham Young-Hawaï.

La perspective que donne l’Évangile vous apportera une plus grande clarté pour choisir vos priorités dans la vie, résoudre vos problèmes et faire face aux tentations personnelles.

Combien nous sommes bénis d’être membres de l’Église de Jésus-Christ dans la dispensation du rétablissement des clés du royaume et d’être les témoins directs de l’accomplissement de la prophétie disant : « L’Évangile roulera jusqu’aux extrémités de la terre, comme la pierre, détachée de la montagne sans le secours d’aucune main, roulera jusqu’à remplir toute la terre » (Doctrine et Alliances 65:2).

Cette prophétie, faite par Daniel dans l’Ancien Testament, puis répétée ensuite dans cette dispensation, semble être au beau milieu de son accomplissement alors que nous dénombrons plus de 3 300 pieux organisés dans l’Église aujourd’hui. Au cours des cinquante dernières années, la population de l’Église est passée de 2,1 à plus de 16 millions de membres¹.

Ce qui m’impressionne tout autant que cette croissance prolifique et ce changement, c’est le fait que les principes et les pratiques de l’Évangile demeurent les mêmes, notamment le modèle de gouvernement divin révélé pour l’Église de Jésus-Christ. Ce modèle permet l’organisation de pieux conçus « pour la défense, le refuge contre la tempête, et contre la colère lorsqu’elle sera déversée sans mélange sur toute la terre » (Doctrine et Alliances 115:6).

Frères et sœurs, le Seigneur nous bénit généreusement. Comprendre que les bénédictions dépendent de notre obéissance aux commandements et qu’observer les commandements est une démonstration de notre amour pour le Seigneur sont des préceptes de valeur que nous devons assimiler. Ces principes de l’Évangile nous offrent une perspective importante.

Et j’en arrive à deux points que je souhaiterais développer. Je précise que Dallin H. Oaks, premier conseiller dans la Première Présidence, a déjà exposé ces deux points aux jeunes adultes en 2015.

Conserver la perspective de l’Évangile

Le président Oaks a dit que le terme « perspective signifie voir tous les faits reliés entre eux de façon significative, avoir la vision globale² ». Voici certaines choses que vous comprendrez grâce à la perspective de l’Évangile :

Vous êtes enfants d’un Père céleste aimant (voir Doctrine et Alliances 76:24).
Vous êtes ici, sur la terre, dans un but particulier, et avez la capacité de choisir (voir 2 Néphi 2:27 ; 10:23).
« Car il doit nécessairement y avoir une opposition en toutes choses » (2 Néphi 2:11).
Jésus-Christ est notre Sauveur et notre Avocat auprès du Père (voir 1 Jean 2:1 ; Doctrine et Alliances 110:4).

Réfléchissez à ce qui arrivera si la perspective que vous donne l’Évangile devient la lentille à travers laquelle vous observez tous les aspects de votre vie. La perspective que donne l’Évangile vous apportera une plus grande clarté pour choisir vos priorités dans la vie, résoudre vos problèmes et faire face aux tentations personnelles. Cela pourra véritablement affecter votre approche globale de votre vie entière et les diverses décisions que vous prendrez en chemin.

Grâce à cette perspective, nous savons que le Seigneur désire que nous prenions la Sainte-Cène chaque semaine et que nous étudiions les Écritures et le priions chaque jour. En outre, nous savons que Satan tentera de nous détourner du Sauveur ou de nous dissuader d’écouter les doux murmures du Saint-Esprit. Sachant cela, nous sommes alors plus conscients que l’adversaire cherche à nous ôter notre libre arbitre et notre capacité de résister à ses efforts pour nous mener à la dépendance, notamment à la drogue et à la pornographie.

Dans un contraste saisissant, la lentille de l’Évangile nous procure une vision claire de l’importance de fonder des familles, autrement dit de choisir de se marier et d’élever des enfants dans la droiture. Cette vision nous ouvre également les yeux sur le fait que l’adversaire aimerait détruire entièrement la cellule familiale et créer la confusion sur les rôles des sexes, conduisant ainsi la société à dévaluer la place qu’elle accorde au fondement et à l’édification des familles.

Maintenir un équilibre spirituel

Le président Oaks a déclaré : « Quand les jeunes adultes possèdent la perspective, la vue d’ensemble […], il est vital qu’ils maintiennent l’équilibre spirituel dans leur vie. Pour ce faire, il leur faut s’abstenir de certaines tentations du monde et aussi faire le nécessaire pour se rapprocher du Sauveur³. »

D’un côté, vous avez de nombreuses questions pressantes et de priorités de la vie de toutes tailles et de toutes sortes, qui nécessitent toutes de l’attention, de la concentration et de la détermination. Pour chacun de vous, la liste peut être tout à fait différente selon votre situation personnelle, mais vous y trouverez certainement les questions d’études, d’emploi, de mariage et de bien-être physique et émotionnel. Évidemment, la difficulté est de trouver l’équilibre entre ces aspects importants de votre vie et votre spiritualité.Frère Oaks, du Conseil des Douze, a aussi conseillé de faire

attention à la façon dont « vous répartissez votre temps afin de ne pas vous affamer spirituellement, quand vos activités programmées précédemment traitent d’autres choses. Ce principe explique pourquoi il est particulièrement important que les jeunes adultes suivent le conseil d’assister aux réunions de l’Église, de rendre service, de prier et d’étudier les Écritures quotidiennement, ainsi que d’avoir des prières journalières en famille à genoux et de servir dans les appels de l’Église⁴».

Au milieu de vos besoins personnels et divers, tandis que vous cherchez l’équilibre entre les quêtes et les difficultés de votre vie et votre spiritualité, vous vous rendrez compte que cet équilibre est atteignable. Le Seigneur n’exige pas de vous que vous accomplissiez quelque chose dont vous n’êtes pas capables. J’ai entendu Thomas S. Monson (1927-2018) dire en de nombreuses occasion que « le Seigneur qualifie celui qu’il appelle⁵ ». Je pense que cela s’applique particulièrement aux membres de l’Église.

Aussi titanesque qu’il paraisse de garder cet équilibre, je vous promets que l’un des plus beaux miracles de votre existence mortelle sera la capacité que vous aurez à trouver l’équilibre entre votre spiritualité et les autres aspects importants de votre vie. Il est faisable, non seulement de maintenir votre spiritualité et vos responsabilités importantes au niveau où elles en sont, mais de progresser et de vous développer dans chacun de ces domaines importants.

La raison principale pour laquelle c’est possible, c’est que le Seigneur est le point d’équilibre. Il est le point central absolu d’équilibre. Et, en sa qualité divine, il s’intéresse à vous personnellement, car vous êtes l’un de ses enfants. Mais la réalisation de cette promesse dépend de l’attention et des efforts adéquats que vous fournissez pour trouver l’équilibre.

Par mon observation et mon expérience personnelles, il me semble que nous avons tendance, au cours de notre vie, à pencher plus d’un côté que de l’autre. Le maintien de l’équilibre requiert notre attention et nos efforts constants. Choisir activement de demeurer ferme

Chose intéressante, cela peut aller dans les deux sens. Il y aura peut-être des moments où vous devrez faire preuve de vigilance pour rester concentrés sur vos études ou votre travail, tandis que vous aurez accompli « votre service dans l’Église en temps voulu⁶». Toutefois, souvenez-vous de garder le Seigneur comme point d’équilibre afin de trouver un équilibre spirituel adéquat.

Le Seigneur vous aidera.

Lorsque nous gardons la perspective de l’Évangile, il est facile de comprendre cette vérité fondamentale que le Seigneur nous aidera. Un des principes fondamentaux de l’Évangile enseigne que nous sommes enfants de parents célestes aimants. Il est tout à fait naturel pour eux de nous aider, par tous les moyens, à retourner à notre foyer céleste.

Voici un exemple de la façon dont le Seigneur peut vous aider : Un de mes dirigeants dans ma jeunesse, Thad Carlson, m’a raconté cette histoire il y a de nombreuses années. Thad, qui est décédé récemment, a eu une influence énorme sur moi pendant mon adolescence. Il a été élevé durant la Grande dépression ; il était le neuvième de quatorze enfants. Sa famille vivait de la culture et de l’élevage. C’était une époque difficile financièrement, et leur plus grand bien était leur troupeau de bétail.

Dans son enfance, l’une des responsabilités de Thad était de prendre soin du troupeau et, lorsque c’était nécessaire, de le conduire vers une meilleure pâture — une grande tâche pour un jeune garçon. Il réussissait à l’accomplir avec l’aide d’un cheval de travail intelligent qui savait exactement quoi faire avec peu d’instructions. Ce cheval s’appelait Old Smoky. Mais Old Smoky avait un défaut : il ne voulait jamais qu’on l’attrape. Chaque fois que quelqu’un l’approchait, il s’enfuyait, sachant qu’on allait le mettre au travail.

Un jour, après qu’Old Smoky a été attrapé, bridé et sellé, le jeune Thad l’a enfourché pour se rendre au pâturage où paissait le bétail. Le sol était sec, la pâture aussi, mais Thad a remarqué que l’herbe en dehors du pâturage, le long des rails du chemin de fer, était plus haute et plus verte. Alors il s’est dit qu’il allait conduire le troupeau à l’extérieur du pâturage clôturé et le laisser profiter un peu de la bonne herbe longeant les rails.

Avec l’aide d’Old Smoky, Thad a conduit le bétail hors du pâturage, et les animaux ont commencé à faire des allées et venues le long de la voie ferrée, broutant une herbe meilleure et plus verte. Les vaches satisfaites paraissaient se débrouiller seules, aussi Thad est-il descendu de son cheval et s’est-il assis sur les rênes du harnais afin de profiter du paysage, jouer et se distraire. C’est alors que, cherchant à brouter lui aussi l’herbe verte, Old Smoky s’est écarté, tirant sur les rênes qui ont échappé à Thad.

Ce moment paisible et idyllique s’est totalement et brusquement arrêté lorsque, soudain, Thad a entendu un grand bruit au loin. C’était le sifflet d’une locomotive qui approchait à vive allure, lancée sur les rails sur lesquels son troupeau était tranquillement dispersé, là, juste devant lui. Il s’est rendu compte que les conséquences pouvaient être catastrophiques pour le bétail ainsi que pour sa famille s’il n’agissait pas rapidement pour ramener le troupeau dans son pâturage et l’éloigner du train qui approchait. Il s’est dit qu’il ne pourrait jamais se pardonner s’il manquait à la responsabilité qui lui avait été confiée.

Sautant promptement sur ses pieds, il s’est précipité pour attraper les rênes d’Old Smoky. Old Smoky, le voyant arriver, a subitement virevolté, ne voulant pas se laisser attraper. À bout de souffle et désespéré, des images de vaches mortes et de tragédie familiale traversant son esprit, Thad s’est rendu compte qu’il fallait agir vite.

Il a raconté plus tard ce qui s’était passé : « Mon instructrice de la Primaire nous avait enseigné à prier, soulignant ce que ma mère m’avait appris. Sans autre recours, je suis tombé à genoux et j’ai commencé à prier pour obtenir de l’aide pour éloigner le troupeau des rails. »

Thad n’a pas entendu de voix, mais une pensée claire lui est venue à l’esprit : « Remarque la façon dont les vaches s’approchent d’Old Smoky sans qu’il bouge. Donc…, maintenant que tu es sur les genoux, mets-toi aussi sur les mains. Fais comme si tu étais une vache et avance à quatre pattes jusqu’à Old Smoky. »

Thad raconte : « C’est ce que j’ai fait. Il n’a pas bougé. J’ai attrapé ses rênes, l’ai conduit jusqu’à la clôture, ai bondi sur son dos et nous avons chevauché à la vitesse du vent pour ramener les vaches dans le pâturage. Old Smoky s’est montré particulièrement brillant dans chaque tour et détour. »

Plus tard, quand Thad était au lycée, il lui est apparu pleinement qu’il avait reçu une réponse claire à sa prière dans un moment crucial. Il a dit : « Les anges ont guidé Old Smoky au-delà de ce dont j’étais capable, et une tragédie a été épargnée à ma famille. » Il a ajouté plus tard : « Cela a été la première des nombreuses inspirations que j’allais recevoir. ‘Et tout ce que vous demanderez de juste au Père, en mon nom, croyant le recevoir, voici, cela vous sera donné’ (3 Néphi 18:20)⁷. »

Nous avons tous un troupeau à éloigner de la voie ferrée avant que le train arrive. Nos dangers se présentent sous différentes formes et tailles. Certains sont même aussi graves que la situation périlleuse qu’a connue Thad, et ont des conséquences qui mettent en danger notre vie ou notre âme, ou celle de nos êtres chers.

Nous rencontrerons peut-être d’autres situations qui n’auront pas de conséquences aussi graves, mais qui pèseront néanmoins lourdement sur notre esprit et notre cœur. Une chose est certaine : chacun de nous rencontrera l’adversité et l’affliction dans sa vie parce qu’elles font partie de l’expérience de la condition mortelle. Mais souvenez-vous : le Seigneur nous aidera !

J’aime ces paroles du Livre de Mormon : « Nous voyons que Dieu se souvient de tous les peuples, dans quelque pays qu’ils soient ; oui, il dénombre son peuple, et ses entrailles de miséricorde sont sur toute la terre » (Alma 26:37).

Cela signifie chacun de nous. Comme il est réconfortant de savoir que le Seigneur nous aidera !

Foi, espérance et perspective de l’Évangile

En résumé, je vous exhorte à vous souvenir de conserver la perspective de l’Évangile. Observez le monde qui vous entoure à travers la lentille de l’Évangile de Jésus-Christ.

Maintenez un équilibre spirituel. Des difficultés et des possibilités se présentent à nous tous dans les divers domaines de notre vie, et nous en tirons le meilleur parti lorsque nous établissons l’équilibre entre elles et notre foi en Jésus-Christ et en son expiation.

Finalement, ayez la foi et l’espérance que le Seigneur vous aidera. Cette connaissance vous permettra d’avoir la confiance nécessaire pour faire face aux difficultés qui font inévitablement partie de votre mission terrestre.