激勵新生的一代
作者現定居美國猶他州。
本文有四個方法可以幫助你的孩子設立並達成有意義的目標，像救主那樣成長。
大衛·格林繪
身為父母和領袖，我們都希望幫助兒童和青少年終生成為耶穌基督的門徒，發自內心地渴望事奉主並完成個人的使命。
兒童和青少年發展計畫是一套簡單卻有力的資源，能幫助兒童和青少年像救主那樣，在靈性、社交、體能和智能上成長。（見路加福音2：52）。這是有可能做到的，只要他們學習並奉行耶穌基督的福音，參與有意義且令人愉快的服務和活動，設立並達成個人的目標。然而，就像下面故事中的父母，在還沒有將別人的目標加入自己的清單之前，我們可能就已經感到不勝負荷。或者，我們可能擔心孩子若不加以督促，就不會成長。
設立目標的對話，範例1：
15歲的艾蘭娜和媽媽瑞秋坐在一起，瀏覽著清單上面艾蘭娜可以努力的幾項可能目標。艾蘭娜的父親傑夫正好經過。「爸爸，我應該做哪一項？」艾蘭娜問。
傑夫看著手錶，皺了一下眉頭，瞄了清單一眼。「嗯，這一項看起來很容易。『背一首聖詩』如何？你很快就可以完成了。還有哪一項看起來比較容易呢？」
瑞秋想起艾蘭娜一直不願嘗試進入田徑校隊，她忍不住插話：「老實說，或許你需要嘗試做點困難的事！跟運動相關的目標如何？」她建議。
「唉！」艾蘭娜咕噥著，然後拿起手機。「我想就到此為止吧！」
父母和領袖要如何幫忙？
父母和領袖可以做很多事來幫助兒童和青少年從內心獲得動力，從而接納良好的價值觀，作出正確的選擇，因自己的進步和成就而感到喜悅。
想一想你曾否非常積極地朝著一項目標努力，是什麼原因激勵了你？有可能是因為你看到一個機會，看到自己真的很想獲得的一項技能，或是看到你需要解決的問題；其他人的榜樣和支持，激勵你去嘗試。
同樣地，當兒童和青少年（1）祈禱決定自己想要什麼（而不是其他人想要他們做什麼），（2）訂立計畫以達成所望，（3）不受獎勵或懲罰過度的影響，（4）感覺父母和領袖都站在他們這一邊時，他們內在的動力也會更強烈。
1.幫助青少年找出自己最想要的是什麼
每個人都有自己想要的一些東西：進入運動團隊、有更充足的睡眠、感覺不那麼孤單、更加接近神。主和祂的使者經常問人們：「你想要什麼？」（見馬可福音11：24；尼腓一書11：1-2；阿爾瑪書18：15；尼腓三書27：1-2；以帖書2：23-25）。但是，若要知道我們最想要什麼，而不只是目前想要什麼，是需要經驗和自我省思的。
當你想到你想要幫助的兒童或是青少年時，可以問問自己：
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我如何才能在良好的關係下，以有趣的方式向他們介紹新的經驗、新的價值觀和新的想法？
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我是否讓他們承擔錯誤選擇的後果，所以他們會渴望能作出更好的選擇？
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我什麼時候可以請他們談談個人的信念和價值觀？（見本文隨附的列表：「實用的探索問題。」）
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我要怎麼指出他們的優點？（試著說：「我發現你很擅長_________。你要怎麼運用這項才能來事奉主？」）
2.幫助青少年訂立計畫
青少年一旦確立了目標，他們通常可以自己想出一套很不錯的計畫。年幼的兒童可能需要更多想法。唯有在他們卡住時，你再提出建議。但是，如果他們喜歡自己的想法更甚於你的想法，應該要覺得很高興，而不是予以反駁！
幫助其他人訂立計畫時，你可以問：
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你的目標是什麼？（像「更加和善」這樣抽象的目標通常很難定義，除非加上明確的行動，像是「每天讚美一個人」或「當我發脾氣時要道歉。」）
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為什麼這項目標對你很重要？（這項目標如何幫助他們遵行個人的價值觀，或變得更像救主？）
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此時為這項目標努力是否恰當？（為什麼是？或為什麼不是？）
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你可以採取什麼微小而簡單的步驟來開始？（提醒他們行動會產生動力。用一些微小而簡單的方法來幫助他們開始或重新開始。）
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你會做哪些準備來支持你的計畫？（不妨用一些方式提醒自己、張貼鼓勵的話語、製作表格或時程表來追蹤進度、排除誘惑、取得正確的工具，或請求他人協助。）
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你可能會遇到哪些阻礙？你要如何處理這些阻礙？（幫助他們記住自己的計畫、了解哪裡出了問題、針對困難的部分多加練習、嘗試新的策略，或調整目標。）
在幫助他人走出挫折時，可以分享在你的生活和家庭中，那些面對考驗卻愈挫愈勇的人的經驗。也可試著問他們：
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你做過哪些嘗試？還有什麼其他的辦法？
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誰能幫忙？我可以怎樣幫你呢？
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你為這件事祈禱時，心中有什麼想法？
3.慎用獎勵和懲罰
小小的獎勵能讓人願意作新的嘗試、讓困難的任務變得更有趣，也可以藉此慶賀成功。但若過度獎勵，實際上會削弱動機。原本很喜歡一項工作的人，很可能會因為得到酬賞之後，不但不會因此做得更多，反而會做得更少，最後可能會認為那些酬賞不值得他們付出。同樣的，雖然孩子必須承擔錯誤選擇所帶來的後果，但他們可能學會的是畏懼和逃避懲罰他們的人，而不是學會內化良好的價值觀。
不過，人們期望在工作中得到報酬，獎金和肯定也確實能帶來有益的回饋。但論及遵行福音和達成個人目標時，最具驅動力的始終是內在的獎勵。內在的獎勵包括：
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感受到聖靈。
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感受到與父母、領袖和朋友之間有所連結。
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能奉行個人的價值觀。
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能學習、嘗試新的事物和解決問題。
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有樂趣。
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改變現況帶來的良好影響。
幫助年輕人辨認並重視這些內在的獎勵。偶爾可以為出色的表現提供小小的獎勵，以表示慶賀！
4.幫助青少年感受到你的愛
影響他人的價值觀、目標和動機最重要的方式之一，就是以愛心建立彼此的關係。人們如何向你傳達他們是真心愛你且珍惜你？你如何判斷誰才是你可以放心向他坦誠錯誤和困難的人？如果你在家中沒有真正感受到愛，你覺得自己需要但卻沒有得到的是什麼？
你的回答可以幫助你知道如何和年輕人溝通，讓他們可以感受到你的愛護，可以放心跟你溝通。
藉著練習和上天的幫助，我們可以幫助激勵並影響新生的一代。
設立目標的對話，範例2：
15歲的艾蘭娜和媽媽瑞秋坐在一起，瀏覽著清單上面艾蘭娜可以努力的目標。艾蘭娜的父親傑夫正好經過。「爸爸，我應該做哪一項？」艾蘭娜問。
傑夫看著手錶，皺了一下眉頭，瞄了清單一眼。「嗯，這一項看起來很容易。『背一首聖詩』如何？你很快就可以完成了。還有哪一項看起來比較容易呢？」
傑夫停頓了一下，他感覺到有些事情不太對勁，因此他花了點時間想想到底哪裡不對。
我遲到了，他心想。我只想趕快解決這件事。我不太擅長這種教養的方式。嗯……，他看著女兒，才發覺自己同時也感受到其他的感覺——希望、快樂。這件事不只是在清單上打個勾。這件事關乎女兒的成長，這是和她建立關係的好機會。他的臉上露出一絲笑容。
「我們花點時間好好想一想，」他說。「我們每個人都寫下自己最近受到啟發想去做的事，如何？」
「嗯，好啊，」艾蘭娜說。瑞秋找出鉛筆和紙，他們花了幾分鐘思考並寫下所想的事。
「好了，」瑞秋說。「現在要做什麼呢？」
艾蘭娜想到：「我覺得我們應該為這件事祈禱，然後選擇一個目標來訂立計畫。但是，爸爸，你真的覺得天父會在乎我選擇什麼目標嗎？」
傑夫想了一下。「你有許多好的想法，所以天父也許只是希望你先選擇一項。但是有一件事我非常確定，那就是天父很關心你。」
「我知道你希望能用你的恩賜來成就一些事情，」瑞秋接著說：「因此，如果這些目標裡有一項是比較重要的，我確定天父會幫助你感覺到是哪一項。」
艾蘭娜面露微笑，然後想起：「納爾遜會長邀請青少年針對自己的生活進行徹底的評估。我可以去拿我寫的東西嗎？」
「當然！」傑夫笑著說。他再看了一下手錶。「噢，我得走了。等晚餐時我們再看看你寫了什麼，好嗎？我有一些問題可能對你有幫助。」
「太好了！」艾蘭娜笑著說。「還有，爸爸，媽媽，謝謝。」■