Mesaj de speranță pentru cei încarcerați
Lumina lui Dumnezeu poate face parte din viitorul dumneavoastră.
Ilustrații de David Green
Cu ani în urmă, eram în vizită la o închisoare când am întâlnit un om care se numea Eric. Era încarcerat de 17 ani. În această perioadă, Eric a lipsit rareori de la Biserică. S-a rugat des împreună cu alții și a ajutat mulți oameni să afle despre scripturi. Când l-am întâlnit pe Eric, avea probleme mari de sănătate. Am putut vorbi cu el în camera sa din spitalul închisorii.
În timp ce stăteam de vorbă, Eric mi-a spus cât era de recunoscător pentru numeroșii membri ai Bisericii care l-au sprijinit pe parcursul anilor. Și-a împărtășit mărturia și credința în Isus Hristos. Apoi, șoptind, mi-a spus că tot au fost multe zile în care s-a simțit uitat și singur. Am mai stat de vorbă o perioadă, ne-am rugat împreună și ne-am luat la revedere ca prieteni. După câteva ore, am aflat că Eric a decedat.
Călătoria lui Eric prin viață a fost dificilă. Dar, în cele din urmă, a ajuns să-I cunoască și să-I iubească pe Tatăl Ceresc și pe Isus Hristos, precum și pe sine. Și aceasta este ceea ce contează. În eternități, nu cred că va conta unde și cum am ajuns să-L cunoaștem pe Isus. Ceea ce va conta este ceea ce am făcut fiecare cu viața noastră după ce L-am găsit.
Circumstanțele și alegerile care au condus la încarcerarea dumneavoastră nu trebuie să definească viața dumneavoastră. Poate că ați făcut greșeli, mari sau mici. Poate că ați comis o infracțiune, o singură dată sau de mai multe ori. Aceasta face parte din trecutul dumneavoastră, dar trecutul dumneavoastră nu vă decide viitorul. Aveți puterea să faceți alegeri care vor invita fericirea, chiar și în timpul vremurilor grele.
Adevărata voastră identitate
Sora Joy. D. Jones, președinta generală a Societății Primare, a vizitat de mai multe ori închisori. Odată, mi-a povestit această întâmplare.
„Îmi aduc aminte prima dată când am vizitat închisoarea din apropierea locului în care locuiesc. În timp ce vorbeam cu un grup de deținuți, m-am simțit de parcă aș fi fost într-un loc sfânt, pentru că am știut că ei doreau cu adevărat să se schimbe și să vină la Hristos. Am vorbit despre identitatea noastră divină, în calitate de copii ai lui Dumnezeu.
La un moment dat, le-am povestit despre nepoata mea de doi ani, care, într-o zi, a venit la mine zâmbind. A anunțat cu entuziasm: «Bunico, sunt un copil al lui Dumnezeu!». Atunci, o persoană a spus încet: «Mă întreb cum ar fi fost viața mea astăzi dacă, în tinerețe, cineva mi-ar fi spus că sunt un copil al lui Dumnezeu».
Vestea bună este că toți suntem copiii lui Dumnezeu”, a continuat sora Jones, „fie că aflăm acest lucru cât suntem copii, fie că aflăm mai târziu în viață. Nu este niciodată prea târziu. Nu ați fost uitați. Dumnezeu vă cunoaște. El vă iubește. Fiul Său, Isus Hristos, este Salvatorul nostru. El a ispășit pentru fiecare dintre noi. Datorită acesteia, Isus Hristos înțelege viața noastră în mod perfect, iar noi putem fi iertați în totalitate de păcatele noastre. El a spus: «Da, ele pot să… uite, dar Eu nu te voi uita pe tine.… Iată Eu te-am întipărit pe tine pe palmele mâinilor Mele; zidurile tale sunt tot timpul în fața Mea» (1 Nefi 21:15-16)”.
Credința că dumneavoastră și toți cei pe care îi cunoașteți sunteți copii ai lui Dumnezeu, poate fi o sursă de putere interioară. Pe măsură ce acceptați acest adevăr și îi permiteți să vă ghideze viața, veți găsi o pace mai mare și veți deveni un exemplu al bunătății pentru alții.
Refacerea încrederii
De-a lungul vieții, poate fi dificil să știți în cine să aveți încredere, dar, întotdeauna puteți avea încredere în Tatăl dumneavoastră Ceresc. Scripturile afirmă că Dumnezeu vă cunoaște în mod perfect. El vă iubește și nu poate minți.1 Dacă a avea încredere în alții – inclusiv în Dumnezeu – este dificil pentru dumneavoastră, rugați-vă în legătură cu aceasta. Întrebați-L pe Tatăl Ceresc: „Mă iubești? Pot avea încredere în Tine?”. Apoi, ascultați după un răspuns. Poate veni ca un sentiment plin de pace sau ca un gând liniștit. Poate dura. Dar Dumnezeu vă va răspunde la rugăciuni.
Pe lângă faptul de a ști în cine să aveți încredere, este important să deveniți cineva în care se poate avea încredere. Poate că nu este potrivit să intrați în contact cu cei pe care i-ați rănit. Dar, puteți să analizați evenimentele din trecut din punctul lor de vedere, puteți să dezvoltați compasiune față de ei și puteți să vă rugați pentru ei. Puteți alege să fiți o persoană de încredere în relațiile noi pe care le formați.
Poate fi un drum lung. Sunt recunoscător pentru această încurajare din partea vârstnicului Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli: „Continuați să iubiți. Continuați să încercați. Continuați să aveți încredere. Continuați să credeți. Continuați să progresați. Cerul vă va încuraja astăzi, mâine și mereu”2.
A fi părinte cât sunteți încarcerat
Ați putea fi tentați să credeți că nu puteți fi părinte pe perioada încarcerării dumneavoastră. Împotriviți-vă acestui mod de gândire. Oricând este posibil, găsiți modalități pentru a vă susține familia și copiii.
În ultimii ani, conducătorii Bisericii au subliniat cât este de important să ne predăm Evanghelia unul altuia în familiile noastre. Întrebați-vă: „Cum îmi pot ajuta familia să primească binecuvântările Evangheliei?”. Iată patru idei.
-
Întotdeauna puteți să vă rugați pentru familia dumneavoastră. Rugăciunea este un fel puternic de muncă spirituală, care nu este limitat de pereți sau distanță.
-
Dacă vă este permis să comunicați cu copiii dumneavoastră, găsiți moduri adecvate de a vă exprima dragostea. Învățați-i despre lecțiile spirituale pe care le dobândiți.
-
Faceți un efort să reluați legătura cu prieteni de încredere. Clădiți relații cu cei care ar fi o influență bună asupra familiei dumneavoastră.
-
Faceți o schimbare în bine. Fiecare efort pe care îl faceți pentru a vă îmbunătăți și pentru a vă asuma responsabilitatea pentru alegerile dumneavoastră vă va face un tată mai bun sau o mamă mai bună.
Mergeți înainte
Profetul nostru din zilele noastre, președintele Russell M. Nelson, a spus că scopul acestei vieți este să ne pregătim să-L întâlnim pe Dumnezeu prin urmarea exemplului lui Isus Hristos. „Și facem aceasta când ne pocăim zilnic și primim puterea Sa curățătoare, vindecătoare și întăritoare”, ne-a învățat dânsul. „Apoi, putem să simțim pace și bucurie trainice, chiar și în perioade agitate.”3
Pocăința este o parte importantă a vindecării. Începe atunci când vă rugați cu sinceritate la Dumnezeu, spunându-i ce ați făcut greșit și rugându-L să vă ierte. Veți începe să vă simțiți împăcat pe măsură ce învățați mai mult despre Evanghelie și urmați exemplul lui Isus Hristos. Aceste sentimente și schimbarea comportamentului dumneavoastră sunt dovezi că începeți să vă vindecați.
Conducătorii Bisericii vă sunt alături pentru a vă ajuta să mergeți pe cărarea care vă duce înapoi la Dumnezeu. Prin Isus Hristos, va fi mereu posibil să vă întoarceți la Tatăl dumneavoastră Ceresc. Deși poate veți simți că Dumnezeu v-a iertat cu mult înainte să vă ierte familia și societatea sau chiar și unii membri ai Bisericii, nu disperați. Doar continuați să mergeți înainte. Aveți încredere în promisiunile lui Dumnezeu și în timpul stabilit de El.
Dumnezeu vă va ajuta să vă vindecați
Aduceți-vă aminte că orice fel de vindecare – inclusiv cea de dependență, abuz sau altă traumă – necesită timp. Biblia ne relatează despre Isus vindecând un orb a cărui vedere a revenit treptat. Prima dată a văzut „oameni umblând… ca niște copaci”. Apoi, Isus „i-a pus din nou mâinile pe ochi” și acela a fost momentul în care omul a văzut în sfârșit totul clar (Marcu 8:24-25). În mod asemănător, când Isus a vindecat o femeie care avea o scurgere de sânge, vindecarea a avut loc după ce ea a suferit de această problemă de sănătate timp de 12 ani (vedeți Marcu 5:25-34). Aceste istorisiri ne aduc aminte că vindecarea fizică, spirituală și mintală se întâmplă adesea în timp. Dacă simțiți că vindecarea dumneavoastră nu are loc atât de repede cât v-ați dori, încercați să identificați succesele mici. Rugați-vă la Dumnezeu și vorbiți cu El despre sentimentele dumneavoastră, mulțumindu-I pentru orice progres reușiți să observați.
Fie că sunteți deja membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, fie că învățați mai multe despre Evanghelie sau sunteți în curs de revenire la calitatea de membru al Bisericii, vă rog doar să știți că ne pasă de dumneavoastră. Indiferent de cum a fost trecutul dumneavoastră sau de cât de lung este drumul care vă stă înainte, viitorul dumneavoastră poate fi plin de lumina lui Dumnezeu. Cărarea Evangheliei ne dă putere. Ne aduce alinare. Duce la mai multă fericire în această viață și bucurie în eternitate.
Tatăl dumneavoastră Ceresc și Isus Hristos vă cunosc și vă iubesc în mod perfect. Ei nu vă vor abandona niciodată. Ei nu vă vor răni niciodată. Ei nu vă vor uita niciodată.