Thuisgerichte kerk ver van huisChristopher Culver, Colorado (VS)

Onze kinderen waren blij verrast toen president Russell M. Nelson in 2018 de thuisgerichte kerk in de algemene conferentie bekendmaakte. Ook met het programma Kinderen en jongeren, dat in 2019 werd geïntroduceerd, konden ze uit de voeten.

Met 2020 in aantocht gooide een formidabel obstakel echter roet in het eten. Begin januari zou ik een half jaar worden uitgezonden. Ik weet dat mijn vrouw en ik de heilige plicht hebben om onze vijf kinderen thuis het evangelie te leren, maar ik vroeg me echt af of ik zo ver van huis een bijdrage kon leveren.

Onze kinderen begonnen te brainstormen over doelen waarmee ze, net zoals de Heiland, ‘in wijsheid en in grootte en in genade bij God en de mensen’ konden toenemen (Lukas 2:52). Mijn 8-jarige dochter zei dat ze een doel had om met papa’s hulp te leren koken. Ontdaan moest ik haar doel bijsturen naar iets wat ze geruime tijd zonder mijn hulp kon doen. Mijn zoons wilden beter leren basketballen en hardlopen, twee dingen die we graag samen doen. Ik moedigde ze aan hun doel te halen, hoewel ik wist dat ik niet de kans zou krijgen om ze erin te steunen. Ons gezin stelde zich zo goed mogelijk in op mijn afwezigheid.

Het is nooit leuk om je gezin alleen te moeten laten, maar door de combinatie van technologie en de raad van onze levende profeet kon ik toch bij het evangelieonderricht in mijn gezin ‘zijn’.

Als we Kom dan en volg Mij bestudeerden, voelden we ons één, ook al zaten er tien tijdzones tussen. Als mijn werk het toeliet, videobelde ik vroeg in de ochtend naar huis om daar in de avond aan de Schriftstudie van mijn gezin mee te doen en over de bestudeerde hoofdstukken in het Boek van Mormon te praten. Soms belde ik met de kinderen om de video’s over het Boek van Mormon te bespreken. Met mijn vrouw wisselde ik ideeën uit voor de gezinsavond.

Ik stelde doelen, omdat ik mijn kinderen met Kinderen en jongeren wilde helpen. Elke week schreef ik hun over mijn vorderingen en informeerde ik naar hun doelen. Telefonisch kon ik soms zelfs meedoen met het gezinsgebed.

Tijdens mijn afwezigheid zag ik al snel dat het een goed idee is om de raad van de profeet op te volgen. Ook werd het mij duidelijk dat het mogelijk is om kinderen thuis het evangelie te leren, zelfs als je aan de andere kant van de wereld bent!