Ajudar as crianças a se prepararem para o batismo
Podemos agir em espírito de oração, ensinar de modo meticuloso e mostrar paciência ao ajudarmos nossos filhos a dar esse passo no caminho do convênio.
Ilustrações: Bryan Beach
O batismo e a confirmação são acontecimentos marcantes para as crianças da Igreja. Embora muitas fiquem ansiosas para receber essas ordenanças, também é comum que algumas sintam apreensão ou medo.
Como escritora da revista da Igreja para crianças, Meu Amigo, ouvi muitas histórias de crianças que temem não estarem prontas para fazer esse convênio. Algumas ficam preocupadas por acharem que não têm um testemunho forte o suficiente. Outras têm medo de água. E há as que sentem uma enorme pressão para serem perfeitas.
Aqui estão algumas maneiras de ajudar seu filho a se sentir preparado e confiante para dar o próximo passo no caminho do convênio.
Ensinar de modo meticuloso
Pode ser cômodo pensar no batismo como um mero rito de passagem ou apenas algo que acontece quando seu filho completa 8 anos. Mas, na verdade, o batismo é uma escolha sagrada, o que significa que as crianças precisam entender por que é importante. Ensiná-las de maneira meticulosa pode ajudar a tornar o batismo mais significativo (e menos assustador). Ensine-as da maneira que ensinaria qualquer pessoa que esteja aprendendo sobre a Igreja antes de ser batizada.
É importante ensinarmos às crianças os convênios que farão no batismo. E a boa notícia é que isso não é algo que precisamos (ou devemos) tentar fazer da noite para o dia ou em uma semana. O estudo do evangelho em família a longo prazo é a melhor maneira de ajudar seu filho a se preparar para fazer esse convênio. Há alguns pontos particularmente úteis a levar em conta antes do batismo de seu filho:
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Em termos simples, explique-lhe que o batismo traz consigo a promessa de seguir a Jesus Cristo.
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Leia sobre o batismo nas escrituras, como Mosias 18:8–10. Explique os versículos para que seu filho compreenda as ideias e consiga reformulá-las para você. Por exemplo, uma menina batizada recentemente no Havaí, EUA, descreveu “carregar os fardos uns dos outros” como “ajudar todas as pessoas sempre que precisarem”.
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Não deixe de conversar com ele sobre o dom do Espírito Santo e contar experiências de quando o Espírito Santo abençoou sua vida.
Algumas crianças podem se preocupar com o batismo por acharem que não possuem um testemunho forte o suficiente. Ajude seu filho a se lembrar dos bons sentimentos que teve ao praticar uma boa ação, cantar na Primária ou falar sobre o evangelho. Incentive-o a pensar em maneiras pelas quais ele sabe que o Pai Celestial o ama. Explique-lhe que tudo isso já é o início de um testemunho e que ele crescerá com o tempo caso continue a fazer boas escolhas.
Mostrar o que o aguarda
Se seu filho estiver apreensivo em relação ao batismo — ou mesmo que não aparente estar — pode ser útil falar sobre o que o aguarda. Um bom ponto de partida é prepará-lo para a entrevista com o bispo ou presidente do ramo. Se você ajudar seu filho a responder a perguntas como: “Por que o batismo é importante?” e “O que significa tomar sobre si o nome de Cristo?”, ele se sentirá mais preparado para essa conversa. Ajude seu filho a entender que o objetivo do bispo é ajudá-lo a estar pronto, em vez de interrogá-lo ou encurralá-lo. E lembre-se de que, se assim o desejar, você poderá acompanhar seu filho à entrevista.
Outro aspecto na preparação de seu filho é a logística no dia do batismo. Mostre-lhe como se posicionar quando estiver na pia batismal. Você pode até convidar o portador do sacerdócio que vai batizar seu filho para ensaiar os movimentos da ordenança fora da pia batismal. Assim seu filho vai saber como se sentirá quando for mergulhado e levantado da água. Explique-lhe o que acontecerá durante a confirmação.
Caso seu filho tenha medo de mergulhar na água, pondere em espírito de oração maneiras de ajudá-lo a superar esse receio à medida que se aproxima a data do batismo. Talvez você e seu filho possam assistir ao batismo de outra pessoa para ver como o tempo embaixo da água é curto. Talvez você e seu filho possam praticar tampar o nariz e colocar o rosto na água juntos por alguns segundos de cada vez. Talvez algum conhecido que dê aula de natação para crianças também tenha conselhos a oferecer. Em tudo o que fizer, seja amoroso e paciente.
Quanto mais preparada a criança se sentir em relação aos detalhes físicos do batismo, mais conseguirá relaxar e se concentrar no convênio espiritual que está fazendo.
Enfatizar o progresso, não a perfeição
Às vezes, talvez por falarmos tanto do aspecto purificador do batismo, as crianças tiram conclusões erradas e acham que devem ser perfeitas após a ordenança. Uma das histórias recorrentes na revista Meu Amigo é o pânico de uma criança quando comete um erro pela primeira vez depois do batismo. Depois de se sentir tão limpa e pura, o fato de discutir com um irmão ou se esquecer de fazer uma tarefa pode levá-la a achar que arruinou aquele sentimento bom para sempre!
Como pais e líderes, é crucial que ajudemos nossas crianças a entender o princípio do arrependimento. Será que elas compreendem que reconhecer nossos erros e aprender com eles faz parte do aprendizado e crescimento aqui na Terra? Elas sabem que podem orar para pedir perdão a qualquer momento? E sabem que, quando tomam o sacramento todas as semanas, renovam os convênios assumidos no batismo? Preste testemunho de que a chance de se arrepender é uma bênção e uma dádiva. O batismo não significa perfeição instantânea, mas marca o início de nossa jornada no convênio, com passos diários para nos tornarmos mais semelhantes a Jesus Cristo.
Um belo começo
Em vez de encarar o batismo e a confirmação como o destino final, podemos ajudar nossos filhos a vê-lo como um belo começo: o início de uma nova vida como discípulo de Jesus Cristo por convênio. Se seu filho se sente entusiasmado, tenso ou um pouco de ambos, faça de tudo para mostrar que ele não está trilhando esse caminho sozinho. Ao agirmos em espírito de oração, ensinarmos de modo meticuloso e mostrarmos paciência, podemos ajudar nossos filhos a sentir alegria ao dar esse passo de volta ao lar celestial.