Vieni e seguitami
La Chiesa in ascesa
Anziano Benjamín De Hoyos
Membro dei Settanta
La Chiesa del Salvatore è stata restaurata con la vera dottrina, il potere del sacerdozio e le sacre ordinanze.
Fotografia di James Iliff Jeffery
Anni fa, durante la mia prima settimana di lavoro nell’ufficio per le relazioni pubbliche della Chiesa in Messico, ricevemmo un invito da un talk show radiofonico. Il talk show riguardava le religioni nel mondo e ci invitò a parlare della Chiesa per 45 minuti.
“Un’opportunità fantastica”, dissi al Presidente di area mentre gli spiegavo i dettagli dell’invito. “Chi dobbiamo mandare a rappresentare la Chiesa?”.
Lui rispose: “Te, naturalmente”.
Ero nuovo in ufficio e molto giovane. Rimasi sorpreso che non avesse suggerito qualcuno con più esperienza. Ciononostante pregai, mi preparai al meglio e invitai un collega a venire con me. Presto ci trovammo alla stazione radio.
“Abbiamo con noi questa sera due rappresentanti de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni”, disse il conduttore, presentandoci. Poi chiese: “Perché la Chiesa ha un nome così lungo? Perché non ne usate uno più breve o più commerciale?”.
Io e il mio collega fummo felici di rispondere a una domanda così bella. Spiegammo che il nome della Chiesa non era stato scelto da un uomo, ma che fu il Salvatore stesso a rivelarlo attraverso un profeta degli ultimi giorni (vedere Dottrina e Alleanze 115:4).
Il conduttore rispose rispettosamente: “In tal caso, ripeteremo il nome nella sua interezza con grande piacere”. E così fece. E per molte volte.
Ricordo ancora lo spirito dolce che provammo spiegando l’origine del nome della Chiesa e il fatto che quel nome si riferisce al Salvatore e ai membri della Sua Chiesa di oggi. Io e il mio collega rispondemmo a numerose domande, molte delle quali incentrate sul nome della Chiesa. Quell’esperienza è stata una benedizione non solo per la Chiesa nella nostra zona, ma anche per me.
Nel 2018, il presidente Russell M. Nelson ha chiesto ai Santi degli Ultimi Giorni di “ritornare all’utilizzo del nome corretto della Chiesa del Signore”. Egli ha promesso che, se avessimo fatto del nostro meglio per seguire quel consiglio, il Signore “[avrebbe riversato] il Suo potere e le Sue benedizioni sul capo dei Santi degli Ultimi Giorni in modi che non abbiamo mai visto”.1 Il presidente Nelson ha rinnovato tale promessa durante la Conferenza generale di aprile 2020.2
Nonostante sia passato poco tempo da quando il presidente Nelson ci ha chiesto di usare il nome corretto della Chiesa, la sua promessa ha già cominciato a adempiersi. Con milioni di membri che ora usano il nome proprio della Chiesa, sempre più persone sanno che crediamo e adoriamo il Signore Gesù Cristo. Di conseguenza, credo che la Chiesa stia godendo di un ritorno al rispetto nei suoi confronti e a una posizione di influenza. Le porte si stanno aprendo e la Restaurazione procede.
Quando capiranno che la rivelazione continua ai nostri giorni e che la Chiesa del Salvatore è stata restaurata con la vera dottrina, il potere del sacerdozio e le sacre ordinanze, i figli di Dio vorranno sapere di più sulla Restaurazione.
Profeti viventi
La sezione 20 di Dottrina e Alleanze inizia con queste parole significative: “Il sorgere della Chiesa di Cristo in questi ultimi giorni” (versetto 1; enfasi aggiunta). Dall’organizzazione della Chiesa del 6 aprile 1830, il Signore ha diretto quest’ascesa attraverso i leader che ha chiamato.
Il profeta Joseph Smith è stato “ispirato dallo Spirito Santo a [porre] le fondamenta” della Chiesa restaurata. Allo stesso modo, ai nostri giorni il Signore ispira il presidente Nelson a guidare la Chiesa, a “edificarla” e a “promuovere la causa di Sion con grande potere di fare il bene” (Dottrina e Alleanze 21:2, 7).
Durante la conferenza generale dell’aprile 2020, i membri della Chiesa hanno visto la conferma della continua guida del Signore e della continua ascesa della Sua Chiesa quando il presidente Nelson ha letto “La Restaurazione della pienezza del vangelo di Gesù Cristo – Un proclama al mondo per il bicentenario”.
“Noi dichiariamo con gioia che la Restaurazione promessa va avanti tramite la rivelazione continua”, ha detto. La terra non sarà mai più la stessa”.
Il presidente Nelson ha aggiunto: “I cieli sono aperti. Noi affermiamo che Dio sta rendendo nota la Sua volontà per i Suoi amati figli e le Sue amate figlie”.3
Il Signore ha promesso di benedire i primi membri della Chiesa che prestavano ascolto alla Sua volontà rivelata attraverso il profeta Joseph Smith. Queste promesse si estendono a noi oggi se seguiamo i servi scelti dal Signore: “Le porte dell’inferno non prevarranno contro di voi; sì, e il Signore Iddio disperderà i poteri delle tenebre dinanzi a voi e farà sì che i cieli siano scossi per il vostro bene e per la gloria del suo nome” (Dottrina e Alleanze 21:6).
Il presidente e la sorella Nelson salutano i membri della Chiesa dopo il suo devozionale del 16 maggio 2019 a Kona, Hawaii.
Vera dottrina
Una delle cose che il giovane Joseph Smith apprese nel Bosco Sacro 200 anni fa era che i professori di religione suoi contemporanei insegnavano “come dottrina i comandamenti degli uomini e [avevano] una forma di religiosità, ma ne [rinnegavano] la potenza” (Joseph Smith – Storia 1:19).
L’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli ha recentemente dichiarato che simili “mancanze religiose” ai nostri giorni “[lasciano] insoddisfatte la fame e la speranza di molti” e che “questa insoddisfazione [dottrinale] sta allontanando alcune persone dalle istituzioni ecclesiastiche tradizionali”.4
Ciò di cui il mondo ha bisogno, e ciò che il Signore offre, sono le dottrine dolci e salvifiche che si trovano nella loro semplicità e pienezza nel vangelo restaurato.
La vera dottrina si trova nel Libro di Mormon, che contiene “la pienezza del Vangelo di Gesù Cristo ai Gentili ed anche ai Giudei” (Dottrina e Alleanze 20:9). “Esso insegna lo scopo della vita e spiega la dottrina di Cristo, che è al centro di tale scopo. […] Il Libro di Mormon rende testimonianza che tutti gli esseri umani sono figli e figlie di un amorevole Padre nei cieli, che Egli ha un piano divino per la nostra vita e e che Suo Figlio, Gesù Cristo, parla oggi così come nei tempi antichi”.5
La vera dottrina si trova in Dottrina e Alleanze, che un profeta ha definito “il legame che unisce il Libro di Mormon alla continua opera di restaurazione compiuta per mezzo del profeta Joseph Smith e dei suoi successori”.6
La vera dottrina si trova anche negli insegnamenti di profeti e apostoli moderni che il Signore ha chiamato ai nostri giorni per proteggerci dall’inganno. Sappiamo che ciò che dicono sotto l’influenza dello Spirito Santo è la volontà, la mente, la parola e la voce del Signore (vedere Dottrina e Alleanze 68:4).
La vera dottrina ispira, rafforza e conforta perché invita lo Spirito Santo, rivela il piano di salvezza e testimonia di Gesù Cristo e della Sua Espiazione.
Sacerdozio e ordinanza
Il Signore ci invita tutti a venire a Lui e alla Sua Chiesa e a ricevere le ordinanze di salvezza.7 Le ordinanze sono essenziali per la vera Chiesa del Signore, così come lo è l’autorità del sacerdozio per amministrarle.
Tra le altre cose, le persone che cercano la vera Chiesa di Gesù Cristo dovrebbero aspettarsi che il Signore abbia richiesto un vero e proprio battesimo (vedere Dottrina e Alleanze 20:37, 71–74) e che i membri abbiano dei doveri dopo essere stati battezzati (vedere Dottrina e Alleanze 20:68–70). Essi dovrebbero aspettarsi di trovare un ministero laico e i doveri da ministri laici. E dovrebbero aspettarsi l’opportunità di ministrare come ha fatto il Salvatore (vedere Dottrina e Alleanze 20:38–67; vedere anche Mosè 18:8–10; Moroni 6:4.)
Ministrare nella Chiesa restaurata ci rende diversi dagli altri. Servire nel sacerdozio significa ministrare a tutti, anche alle persone di fedi differenti. Questo benedice sia chi riceve tale servizio sia chi ministra.
Infine, chi cerca la vera Chiesa del Signore dovrebbe aspettarsi di trovare l’autorità e le ordinanze del sacerdozio che possono legare le famiglie per l’eternità.
“Che cosa significa per voi il fatto che il vangelo di Gesù Cristo è stato restaurato sulla terra?”, ha chiesto il presidente Nelson durante la Conferenza generale di aprile 2020. “Significa che voi e la vostra famiglia potete essere suggellati insieme per sempre! Significa che, poiché siete stati battezzati da qualcuno che ha autorità da Gesù Cristo e siete stati confermati membri della Sua Chiesa, potete godere della compagnia costante dello Spirito Santo. Significa che il potere del sacerdozio può benedirvi quando ricevete ordinanze indispensabili e stipulate alleanze con Dio e le onorate.”8
È una grande benedizione essere membri di una Chiesa che è in ascesa e che è guidata da profeti e apostoli viventi! Spero che non daremo mai per scontata la guida divina del Signore, la Sua Chiesa restaurata, il potere del sacerdozio e le ordinanze che ci benedicono ora e nell’eternità.