在當今不斷變化的世界中，忠信地光大親職
作者現居澳洲西澳。
不論社會教導你的子女什麼，你都可以對他們發揮強大的影響力。
史考特·大衛斯攝
我自己的童年就是個見證，證明成人基督徒能對一個孩子的生命發揮強大的影響力。我的母親在我四歲時過世，後來由外婆幫忙照顧我和兄弟姊妹。她是救世軍教會的信徒，時常教導我們要祈禱，愛我們的敵人，並和善待人。在那些重要的歲月裡，她的指引為我未來的選擇奠定了基礎。
目前我擔任母親和托兒工作40多年，我看到社會的價值觀和規範已越來越背離救主的教導。邪惡似乎正影響著一切，從書籍、音樂到日常言語。但我們不需為此感到難以負荷，主會引導我們明白如何在當今的文化氛圍中教導、保護和鞏固我們的子女。以下是我學到的三個明確的課題，或許也會對你的家庭有幫助。
1.注重關係，而不是只注意規定
我從小就沒有理想的家庭作為典範，因此在養育子女時，經常懷疑自己和自己的能力。十二使徒定額組傑佛瑞·賀倫長老的這段話安慰了我：「如果你……本身努力愛神並遵行福音；……如果你盡最大的努力成為最稱職的父母，你將可以完成人類所能做及神所期望做的一切事。」1我們需要仰賴救主的幫助才能盡最大的努力——在歷史上，父母最需要仰賴祂的時刻就是現在！
與其憂心於許多規定，擔心我們的子女是否能完美的遵行，我們不妨注重在建立與他們和與救主的關係。敬愛的先知羅素·納爾遜會長這樣說：「切勿試圖想要操控你的子女。反而要傾聽他們的心聲，幫助他們學習福音，啟發他們，帶領他們往永生邁進。你們是神的代理人，要照管祂託付給你們的子女。在你們教導和勸導時，要運用祂所賜的神聖影響力。」2根據我的經驗，這項忠告是千真萬確的。
2.一同歡樂
家庭活動是我們與子女建立關係的一個方法。通常都是簡單的活動，例如散步，或是在海邊吃魚和薯條。我們的孩子知道我們真心喜歡花時間和他們相處。
我們試著傾聽孩子，好讓他們能自在地跟我們談論個人的問題。當家庭面臨挑戰時，我們會和孩子一起坐下來，討論我們的疑慮，傾聽他們的回答，並試著一起作決定。
3.樹立福音生活的榜樣
我在孩子年幼時還不是教會成員——我花了18年才決定受洗——但當時我的丈夫是成員。他幫助孩子透過家庭祈禱、經文研讀和家人家庭晚會與天父建立關係。我們一點都不完美，但我的丈夫卻堅定且充滿耐心。
我相信我丈夫奉行福音的榜樣，對我們子女的影響最大。他們看到他讀經文、祈禱和參加教會聚會——即使只有他自己一個人也是如此。這遠比我們所有的正式教導都更有影響力。
即使沒有理想的家庭環境，你仍然可以指引你的子女，不要氣餒。
我們可以從今天開始
身為父母，我們最終都需要讓子女獨當一面，相信他們會作出自己的選擇。希望那時候，我們會很有自信地呼應先知約瑟·斯密的這句話：「我教導他們正確的原則，然後讓他們管理自己。」3不論周遭的世界教導了什麼，我們都可以從今天開始，成為子女尋求福音指引的一個來源。■