接納
如何不讓單身的人感覺被孤立
作者現居美國阿拉巴馬州。
以下幾項建議可以幫助你和支會，協助單身成員在教會中更有歸屬感。
喬安娜·霍格繪
「下次支會聚會開始時，請和你們的家人坐在一起。」
這樣的言論總是讓我有點畏懼。身為教會的單身弟兄，我該坐在哪裡呢？有時候我覺得別人也不知道我該坐在哪裡，或者說適合坐在哪裡。身為福音家庭的一份子，我們可以做些什麼來幫助每個人，無論結婚與否都能感覺到受歡迎和接納？以下三項建議可能會有幫助。
重新考慮支會的習慣
復興的福音幫助我們了解永恆家庭這項美麗的教義。但我曾看到從這項教義衍生出的某些文化習慣，讓未婚的人感覺自己是教會中被忽視的成員。
例如，我曾參加過某些支會，只邀請已婚夫婦在聚會中作開閉會禱告。我也曾聽過支會成員對單身弟兄被召喚進入主教團表示擔憂。這些和其他的小舉動，都會對未婚者帶來情緒上的隔閡，阻礙他們在教會中獲得歸屬感。
你或支會可以改變哪些習慣，好讓人感覺更被接納？這或許是個供主教團或支會議會加以思考的好問題。
要慎防無意中的排擠
有時候即使我們認為自己有做到接納，也會在無意中排擠了別人。比方說，我在擔任托兒班領袖時，經常錯過教會聚會第二階段的宣布事項。當我把這個疑慮告訴一位領袖時，他說：「難道你的妻子沒有聽到慈助會的宣布事項嗎？」
當時，我只是笑了笑。但這位好弟兄的回答所表現的心態，讓我感覺受到了排擠。我們是否認為，教會成員所處的是一個由已婚男女和孩子所組成的「家庭支會」？還是我們認為，彼此是同處在由互相關懷鞏固的個人所組成的「支會家庭」？這兩種觀點都很重要。在持續關心支會中許多家庭的同時，我們也能同時瞭解每個人個別的情況、興趣和需要，或許可以防止無意中的排擠。
擴大你的家庭圈
在支會聚會期間，主教團成員邀請家人坐在一起後，有人拍了拍我的肩膀。
一位好心的姊妹說：「我想接下來的一個小時你就是我的家人了。」她邀請我和她的丈夫和孩子們坐在一起。我很感激像她這樣的人，他們向我表達關心，希望我感覺到受歡迎。一位主教也是這樣的好心人，他經常邀請我參加他們家每週的家庭晚會。
誰能因你的家庭幫助他們擴大交誼圈而獲益？你所做的努力不一定要很完美。一個簡單的邀請就可以帶來很大的不同。
單身聖徒：一股強大的良善力量
我的生活很充實，和許多人建立了意義深遠的關係，但也有許多孤獨、空虛的時刻，心中渴望得到更多。根據我與其他未婚聖徒的談話，我相信普遍很多人有這種感覺。
不過，我儘量不讓自己變得自艾自憐。我們這群未婚的人，可以成為他人生活中一股強大的良善力量。我們可以協助鞏固朋友、我們所愛的家庭，以及整個支會和支聯會。教會需要我們！我們不該把與他人聯繫的責任交在別人手中。我們可以在支會中介紹自己，自願服務，並主動提出個人的需求。
無論我們處於人生中哪個階段，處於（或不處於）什麼樣的關係中，都會有孤獨、空虛的時刻。我們越接近天父，就越能感受到祂的愛，也會越有力量去行善、尋得喜樂，並與弟兄姊妹們建立聯繫。■