忠信地老去
照顾他人时,先照顾好自己
作者来自日本,此时正与妻子在乌克兰传教。
「你的油箱必须有油,才可以给人。」——杰佛瑞·贺伦长老
我在三代同堂的家庭里长大,我的祖父母、父母、两个弟弟和一位姑姑,都住在同一个屋檐下。我的姑姑有智能和情绪上的挑战,而祖母负责照顾她。祖母过世后,母亲担起照顾姑姑的责任,在家中日夜照顾她。
姑姑最后住进了疗养院。虽然距离很远,母亲还是定期去探望她。母亲过世后,我成为姑姑在家中的主要支援。我开始体会到母亲付出了多大的心力,我也开始非常感谢那些细心看顾姑姑的人们。
看护者疲劳
我自己的家庭经验帮助我了解,看护者会面临各式各样的挑战。文化上的期望、家庭关系、可用的设施——这些都会影响到看护者,但有一项挑战是每一位看护者早晚都必须面对的:疲劳。尤其当一位年长者照顾另一位年长者,通常是配偶在照顾对方时,这问题便更为显着。事实上,研究显示,年龄66-96岁、承担压力的看护者,死亡率比非看护者高出63%。1
最大的两条诫命
事实上,透过研读最大的两条诫命,我们能学到如何像基督般照顾人这当中的许多学问。。
「耶稣对他说:你要尽心、尽性、尽意爱主——你的神。
「这是诫命中的第一,且是最大的。
「其次也相仿,就是要爱人如己」(马太福音22:37-39)。
我认为主在这几节经文中,提供了对看护者特别有用的指引。首先,要爱主。不要忽略那些能补充灵性力量的简单事情。祈祷、阅读经文,在心中找到平安,感受天父对你的爱所带来的力量。
或许你已经对邻人——也就是你所照顾的人充满爱心,但你是否也以正义的方式在爱自己?
这是条双向道
就我担任咨商师和在自己家中的经验,我发现看护者往往觉得自己必须亲自完成所有的事。但事实并非如此。不接受协助的看护者,早晚会将自己「燃烧殆尽」。他们需要接受他人的协助,需要与家人、朋友、支会或分会的领袖和施助者商议。看护者如果很想要祝福和看顾家人,那么,热心想要协助看护者的人,应尊重他的渴望。
讨论以下几点可能会有帮助:
-
家庭成员可提供哪些支援?
-
有什么机会能让看护者休息几分钟,甚至一、两小时?
-
多少拜访频率才会有帮助?拜访的型式?
-
看护者如何能找到时间,透过去圣殿、教会和领受圣餐来更新圣约?
-
即使只是找人聊聊,看护者如何能从中获益?
-
是否需要食物、交通或政府计划方面的协助?
如果你自己身为看护者,要记住十二使徒定额组杰佛瑞·贺伦长老的这项建议:
「诚挚想要承担他人重担的人,再次强化自己、让自己振作起来,是很重要的,因为其他人期望你做很多事,确实耗尽你许多心力。没有人会坚强到从来不感到疲惫、灰心,或没有发现自己需要关心。……
「看护者也需要得到照顾。你的油箱必须有油,才可以给人。」2■