Les révélations sont-elles venues de Dieu ?

21 – 27 juin

Novembre 1831 : William E. McLellin écoute attentivement tandis qu’il assiste à une conférence de l’Église avec Joseph Smith et d’autres anciens. Quelques jours auparavant, Joseph lui a donné une révélation qui répondait à cinq questions que William n’avait posées qu’à Dieu (voir Doctrine et Alliances 66). À présent, les participants à la conférence ont décidé de publier les révélations du prophète dans un ouvrage intitulé le Livre des commandements (appelé plus tard Doctrine et Alliances).

Le défi : Certains anciens ne sont pas convaincus que les révélations viennent de Dieu. Ils pensent que le langage dans lequel elles sont écrites n’est pas assez raffiné. Pour répondre à cette affirmation, le Seigneur lance un défi : « Désignez celui d’entre vous qui a le plus de sagesse » et faites-lui écrire quelque chose qui soit « semblable » aux révélations. Si personne n’y arrive, les anciens pourront dire que les révélations ne sont pas vraies. Si aucun n’y arrive, ils devront « rendre témoignage » que les révélations viennent de Dieu (voir Doctrine et Alliances 67:5-8).

Le résultat : William, ancien instituteur, relève le défi du Seigneur et essaie d’écrire une révélation. Il échoue¹. L’échec de William renforce son témoignage que Joseph Smith est un prophète. Avec d’autres anciens présents à la conférence, William signe une déclaration affirmant qu’il sait « par l’intermédiaire du Saint-Esprit » que les révélations ont été « [données] par l’inspiration de Dieu » et qu’elles « sont pour le profit de tous les hommes et sont effectivement [vraies]² ».