『わたしに従ってきなさい』

啓示は神からのものだったのか

6月21－27日

1831年11月：ウィリアム・E・マクレランは，ジョセフ・スミスと数人の長老たちと一緒に教会の大会に出席し，熱心に耳を傾けていました。ほんの数日前にジョセフは，ウィリアムが神にだけ伝えていた5つの疑問に答える啓示を，ウィリアムに与えていました（教義と聖約66章参照）。このとき大会に参加していた教会員たちは，預言者の啓示を『戒めの書』（後に『教義と聖約』と呼ばれる）と呼ばれる書物にまとめて出版することを決定していました。

難題：一部の長老たちは，啓示が神から来たものであると確信していませんでした。言葉が十分に洗練されていないと感じていたのです。そうした主張にこたえて，主は一つの難題を与えられました。それは，「あなたがたの中で最も賢い者を選び」，それらの啓示と「同等のもの」を書くようにというものでした。もしだれかにそれができたなら，長老たちは啓示がほんとうではないと言うことができます。もしできないなら，長老たちは啓示が神からのものであると「証しなければ」なりませんでした（教義と聖約67：5－8参照）。

結果：以前学校の教師だったウィリアムが，主の難題に取り組み，啓示を書こうとしました。ウィリアムは失敗しました。¹ウィリアムの失敗は，ジョセフ・スミスが預言者であるという彼の証を強めました。大会に出席していたほかの長老たちとともに，ウィリアムは，啓示が「神の霊感によって与えられた」ものであり，「すべての人にとって益となり，まことに真実である」ことを，自分は「聖霊を通して」知っていると宣言する声明に署名をしました。²