Cha Thiên Thượng Muốn Chúng Ta Trở Lại

Bài của Anh Cả Ulisses Soares

Thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ

Anh chị em có lẽ đang tiến gần trên con đường trở về với Cha Thiên Thượng hơn anh chị em nhận thức được.

Cha mẹ tôi, Aparecido và Mercedes Soares, luôn mơ ước được phục vụ truyền giáo. Họ muốn trả ơn Chúa vì nhiều phước lành đã đến với gia đình họ kể từ khi họ gia nhập Giáo Hội. Cơ hội của họ đến vào năm 1989 khi họ chấp nhận sự kêu gọi đến phục vụ ở Đền Thờ São Paulo Brazil.

Tuy nhiên, chỉ mới phục vụ truyền giáo được vài tháng thì cha tôi bị lên cơn đau tim và qua đời. Trong tang lễ của cha tôi, tôi đã ôm mẹ tôi khi chúng tôi đứng trước quan tài của cha tôi.

“Mẹ ơi, mẹ sẽ làm gì bây giờ đây?” Tôi hỏi.

Bà đáp: “Cha của con và mẹ đã mơ ước về công việc truyền giáo này. “Hiện tại mẹ đang phục vụ, và mẹ sẽ tiếp tục phục vụ—cho cha con và cho mẹ.”

Một chủ tịch đền thờ nhân từ đã chỉ định một góa phụ khác phục vụ với tư cách là bạn đồng hành của mẹ tôi, và mẹ tôi đã tiếp tục phục vụ truyền giáo trong hơn 20 tháng. Công việc truyền giáo của mẹ tôi và đức tin cùng tấm gương của bà đã ban phước cho gia đình tôi và tôi.

Trong thời gian phục vụ truyền giáo của mẹ tôi, hai anh trai tôi cũng qua đời và vợ chồng tôi mất hai đứa con. Đứa con đầu tiên sinh non và không sống được, và chúng tôi mất đứa con thứ hai là do bị sẩy thai. Trong thời gian thử thách cho gia đình chúng tôi, mẹ tôi ở trong đền thờ mỗi ngày để khẳng định lại đức tin của bà—và củng cố đức tin của chúng tôi—trong kế hoạch cứu rỗi.

Đức tin của bà nơi một cuộc đoàn tụ vinh quang với cha tôi và lời hứa về cuộc sống vĩnh cửu trong sự hiện diện của Cha Thiên Thượng chúng ta đã nâng đỡ bà trong 29 năm góa bụa cho đến ngày bà qua đời ở tuổi 94.

Kế Hoạch Hạnh Phúc

Chúng ta được phước biết bao với tư cách là Các Thánh Hữu Ngày Sau để biết rằng phúc âm đã được phục hồi. Kế hoạch cứu rỗi quả thực là “kế hoạch hạnh phúc vĩ đại” (An Ma 42:8). Kế hoạch này hứa với những người chân chính và trung tín một phần thưởng trường cửu nơi hiện diện của Thượng Đế.

Như được mặc khải trong Giáo Lý và Giao Ước, gần như tất cả con cái của Cha Thiên Thượng sẽ bước vào vương quốc vinh quang. Qua Sự Chuộc Tội của Đấng Cứu Rỗi, những người nào bước ra “trong lần phục sinh của những người công minh” (Giáo Lý và Giao Ước 76:17) sẽ được làm cho hoàn hảo và thừa hưởng vinh quang thượng thiên.

Hầu hết các tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô đều chấp nhận giáo lý này. Rủi thay, một số người có thể không tin rằng kế hoạch đó áp dụng cho cá nhân họ. Họ mắc sai lầm. Sự tiến bộ về phần thuộc linh của họ, mặc dù ổn định, nhưng rất chậm. Họ tự hỏi liệu họ có bao giờ sống đủ tốt cho thượng thiên giới không.

Nếu anh chị em thấy mình ở trong nhóm đó, thì hãy nhớ đến lời của Chúa phán với một nhóm tín đồ khác: “Các ngươi hãy ngẩng đầu lên và vui vẻ, vì ta biết giao ước mà các ngươi đã lập với ta” (Mô Si A 24:13).

Thượng Đế yêu thương chúng ta và muốn tất cả chúng ta trở lại nơi hiện diện của Ngài. Anh chị em có lẽ đang tiến gần trên con đường trở về với Ngài hơn anh chị em nhận thức được.

“Công Minh và Chân Thật”

Trong Giáo Lý và Giao Ước tiết 76, Chúa mặc khải cho con cái của Ngài cách có thể thừa hưởng vương quốc thượng thiên. Nếu là một tín hữu của Giáo Hội và có một chứng ngôn thì anh chị em đã bắt đầu con đường của mình rồi, như được mô tả trong Giáo Lý và Giao Ước:

Chúng ta cần phải nhận được “chứng ngôn về Chúa Giê Su” và tin “vào danh Ngài” (câu 51).
Chúng ta cần phải chịu báp têm bằng cách dìm mình xuống nước (xin xem câu 51).
Chúng ta cần phải “nhận được Đức Thánh Linh, bằng phép đặt tay” bởi một người có thẩm quyền chức tư tế (câu 52).

Tuy nhiên, các bước khác cần nỗ lực cả đời và một số tín hữu cảm thấy nản lòng khi phạm sai lầm. Chúng ta đều đang cố gắng đáp ứng với những đòi hỏi này. Nhờ Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô, chúng ta đều có thể đạt được chúng:

Tuân giữ các giáo lệnh cùng “được gột rửa và tẩy sạch khỏi tất cả tội lỗi của mình” (câu 52).
“Nhờ đức tin mà khắc phục” (câu 53).
Được “ấn chứng bởi Đức Thánh Linh hứa hẹn” (câu 53), tức là Đức Thánh Linh làm chứng “với Đức Chúa Cha rằng các giáo lễ cứu rỗi [của chúng ta] đã được thực hiện đúng cách và các giao ước liên hệ với các giáo lễ này đã được tuân giữ.”¹ Đức Chúa Cha hứa ban lễ gắn bó này cho “tất cả những ai công minh và chân thật” (câu 53).

Chủ Tịch Ezra Taft Benson (1899–1994) nói rằng sự “công minh và chân thật” là “một biểu hiện thích đáng cho những người dũng cảm trong chứng ngôn về Chúa Giê Su. Họ can đảm trong việc bảo vệ lẽ thật và sự ngay chính. Đây là các tín hữu của Giáo Hội, là những người làm vinh hiển chức vụ kêu gọi của họ trong Giáo Hội (xin xem GLGƯ 84:33), đóng tiền thập phân và các của lễ của họ, sống đời sống trong sạch về mặt đạo đức, tán trợ các vị lãnh đạo Giáo Hội của họ bằng lời nói và hành động, giữ ngày Sa Bát được thánh và tuân theo mọi giáo lệnh của Thượng Đế.”²

Việc đạt được đẳng cấp cao nhất của thượng thiên giới mà thường được gọi là sự tôn cao có một sự đòi hỏi cuối cùng. Chúng ta cần phải bước vào “giao ước mới và vĩnh cửu của hôn nhân” (Giáo Lý và Giao Ước 131:2), mà được thực hiện trong đền thờ bởi thẩm quyền chức tư tế hợp thức. Theo kế hoạch thương xót của Đức Chúa Cha, chúng ta biết rằng các phước lành thượng thiên sẽ được ban trong cuộc sống mai sau cho những người nào không có cơ hội nhận được giáo lễ gắn bó trong đền thờ trong cuộc sống này nhưng vẫn trung tín đến cùng.

Chúng ta học được trong Sách Mặc Môn rằng tất cả con cái của Thượng Đế đang tuân giữ các giáo lệnh của Ngài và trung tín, bất kể hoàn cảnh nào của cuộc sống, sẽ được ban phước và “sẽ được thu nhận vào thiên thượng, để nhờ đó họ có thể ở với Thượng Đế trong một trạng thái hạnh phúc bất tận” (Mô Si A 2:41). Luôn có hy vọng cho chúng ta trong kế hoạch cứu rỗi đầy thương xót và nhân từ của Cha Thiên Thượng.

Các Phước Lành của Sự Hối Cải

Vị tiên tri yêu quý của chúng ta, Chủ Tịch Russell M. Nelson, đã dạy: “Chúa không kỳ vọng sự hoàn hảo nơi chúng ta vào thời điểm này trong sự tiến bộ vĩnh cửu của chúng ta. Nhưng Ngài quả thật kỳ vọng rằng chúng ta ngày càng trở nên thanh khiết. Sự hối cải hằng ngày là con đường dẫn đến sự thanh khiết, và sự thanh khiết mang lại quyền năng.”³

Chủ Tịch Nelson cũng đã nói rằng “việc mỗi ngày làm tốt hơn và trở nên tốt hơn một chút” mang chúng ta đến “quyền năng củng cố.”⁴ Khi sử dụng quyền năng củng cố đó chống lại con người thiên nhiên (xin xem Mô Si A 3:19), chúng ta tiến xa hơn trên con đường trở về với Cha Thiên Thượng.

Vì không có một vật ô uế nào có thể ở nơi hiện diện của Thượng Đế (xin xem Môi Se 6:57) nên hằng ngày chúng ta cố gắng biến đổi thực sự phần thuộc linh—trong những suy nghĩ, ước muốn và hành vi của mình. Trong những lời của Sứ Đồ Phao Lô, chúng ta tìm cách trở thành các sinh linh mới trong Đấng Ky Tô, dần dần thay thế con người cũ của chúng ta bằng con người mới (xin xem 2 Cô Rinh Tô 5:17). Sự thay đổi này đến theo từng hàng chữ một trong khi chúng ta cố gắng trở nên tốt hơn một chút mỗi ngày.

Việc tuân theo Đấng Cứu Rỗi bằng cách cố gắng trở nên giống như Ngài là một tiến trình hy sinh mà Ngài đã định nghĩa là vác thập tự giá của chúng ta (xin xem Ma Thi Ơ 16:24–26). Chúng ta vác thập tự giá của mình khi chúng ta:

Kiềm chế các ước muốn, thèm muốn và đam mê của chúng ta.
Kiên nhẫn “phục tùng mọi điều mà Chúa thấy thích hợp để gán” cho chúng ta (Mô Si A 3:19).
Chối bỏ tất cả mọi sự không tin kính (xin xem Mô Rô Ni 10:32).
Khuất phục ý muốn của chúng ta theo ý muốn của Đức Chúa Cha như Đấng Cứu Rỗi đã làm.

Và chúng ta làm gì khi phạm sai lầm? Chúng ta tìm đến Đức Chúa Cha và cầu xin Ngài “áp dụng máu chuộc tội của Đấng Ky Tô để chúng ta có thể nhận được sự tha thứ tội lỗi của chúng ta” (Mô Si A 4:2). Một lần nữa, chúng ta cố gắng vượt qua sự yếu kém và từ bỏ tội lỗi. Chúng ta cầu xin nhận được ân điển, “quyền năng cho phép và sự chữa lành thuộc linh” của Chúa Giê Su Ky Tô.⁵ Chúng ta vác lên thập tự giá của mình và tiếp tục cuộc hành trình của mình, dù dài và khó khăn, đến vùng đất hứa có sự hiện diện của hai Ngài.

Tin Cậy nơi Những Lời Hứa của Ngài

Sự bất diệt và cuộc sống vĩnh cửu của chúng ta là công việc và vinh quang của Thượng Đế (xin xem Môi Se 1:39). Công việc của chúng ta để đạt được vinh quang đó gồm có việc dũng cảm trong chứng ngôn của chúng ta trong khi còn ở trên thế gian.

Trong khải tượng, Tiên Tri Joseph Smith thấy rằng người trung tín “sẽ khắc phục được mọi sự” (Giáo Lý và Giao Ước 76:60). Về sau, ông nói: “Tất cả các ngai vàng và quyền thống trị, vương tước và quyền năng sẽ được tiết lộ và ban cho tất cả những ai đã anh dũng chịu đựng vì phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô” (Giáo Lý và Giao Ước 121:29).

Khi tin cậy nơi những lời hứa này, chúng ta sẽ không từ bỏ chính mình, những người thân yêu của chúng ta, hoặc các con cái khác của Thượng Đế. Chúng ta sẽ cố gắng làm hết sức mình và giúp những người khác cũng làm như vậy. Tự mình, không ai trong chúng ta đủ tốt để được cứu rỗi trong thượng thiên giới, nhưng “qua sự trung gian của công lao, lòng thương xót, và ân điển của Đấng Mê Si Thánh” (2 Nephi 2:8), nên phước lành đó sẽ luôn đạt được.

Khi chúng ta tiếp tục trung tín, tôi làm chứng rằng chúng ta sẽ thừa hưởng “hạnh phúc bất tận” trong sự hiện diện của Đức Chúa Cha và Vị Nam Tử. “Hãy ghi nhớ, hãy ghi nhớ rằng những điều này là có thật; vì Đức Chúa Trời đã phán vậy” (Mô Si A 2:41).