Как углубленные знания о Джозефе Смите укрепили мою веру
Жизнь Джозефа Смита и других первых Святых не особо отличается от нашей. Их опыт может укрепить нашу веру.
Джозеф и Эмма с малышом Алвином, с картины Лиз Лемон Суиндл, копирование запрещено.
Когда одиннадцать лет назад я приступил к работе над проектом «Бумаги Джозефа Смита», у меня было крепкое свидетельство о Джозефе Смите как Пророке Восстановления. Однако Джозеф казался мне почти мифической фигурой – человеком, который был настолько совершеннее меня духовно, что мне было трудно соотнести себя с ним. Он получал чудесные видения от Небесных Существ, включая нашего Небесного Отца и нашего Спасителя, Иисуса Христа. А я, с другой стороны, иногда с трудом ощущал любовь Бога ко мне.
Поскольку последние одиннадцать лет я был погружен в изучение жизни Джозефа Смита, читая его дневники, письма и проповеди, то узнал его на более личном уровне. И я понял, что он был таким же человеком, как и мы с вами. Да, он был Пророком Бога и получал великолепные откровения, видения, и его посещали Небесные Существа. Но ему все же приходилось преодолевать трудности, как и большинству из нас.
Мы с вами живем в мире, который значительно отличается от того времени, в котором жили Джозеф Смит и первые Святые. Тем не менее, наши проблемы нельзя назвать абсолютно разными. Мы все сталкиваемся со сложностями человеческого бытия: болезнями, смертью, предательством, разочарованием и заурядными тяжелыми днями. У Джозефа тоже бывали моменты, когда Бог, казалось, находится где-то далеко, и Джозеф задавался вопросом, знает ли Господь о его положении и положении Святых. Он пережил смерть близких и страдал от болезней и трудностей, однако встречал их с твердой верой в то, что Бог рядом с ним и «грядут хорошие времена»1.
Следующие два примера из жизни Джозефа Смита показывают, как он справлялся с превратностями человеческой судьбы и как изучение его жизни, а также опыта первых Святых помогло мне справиться с собственными испытаниями.
«Мы можем в какой-то степени посочувствовать ему»
Все мы в какой-то момент столкнемся с душевной болью из-за смерти и болезней. Джозеф и Эмма Смит тоже не были исключением. Их первенец умер вскоре после рождения, и следующая беременность Эммы (близнецами) тоже закончилась смертью младенцев. Затем Джозеф и Эмма усыновили новорожденных близнецов, чья мама, Джулия Клэпп Мердок, умерла в родах. Одиннадцать месяцев спустя, в марте 1832 года, маленький Джозеф (один из близнецов), болевший корью, умер от переохлаждения, когда погромщики напали на Пророка Джозефа, выстудив дом2.
Смерть детей научила Джозефа сочувствию к тем, кто переживал потерю близких. Всего через несколько дней после смерти своего сына Пророк отправился в штат Миссури, чтобы выполнить заповедь, которую дал ему Господь, и провести совет с местными Святыми. На обратном пути Джозеф задержался из-за того, что его напарник, Нюэл К. Уитни, сломал ногу в результате несчастного случая. Им вдвоем пришлось остаться на несколько недель в небольшом городке Гринвилл, штат Индиана, пока Нюэл не окреп настолько, чтобы продолжить путешествие3.
Томясь в Гринвилле, Джозеф узнал о смерти его племянницы Мэри, двухлетней дочери Хайрама Смита. Ее смерть стала ужасной трагедией для Хайрама и его жены Джеруши4.
Узнав об этом, Джозеф написал письмо Эмме, которая все еще оплакивала смерть маленького Джозефа. «Я опечалился, узнав, что Хайрам потерял свою малышку. Думаю, мы можем в какой-то мере посочувствовать ему». Конечно же Джозеф и Эмма ощущали сочувствие, потеряв уже четверых своих детей. Джозеф затем написал: «Но всем нам надо смириться и сказать: да будет воля Господня»5. Чтобы понять смысл смерти, Джозеф возложил свое упование на Господа.
Я размышлял об этом событии, когда сталкивался со смертью членов семьи, прихожан или друзей. Даже Пророк Джозеф, получивший чудесное видение Целестиального, Террестриального и Телестиального Царств приблизительно за шесть недель до смерти маленького Джозефа (см. Учение и Заветы 76), ощущал боль в связи со смертью своего сына. Он знал, что еще увидит своего малыша Джозефа и трех других детей, однако их смерть все равно причиняла ему боль. Призвание Пророка не защитило его от душевной боли и не избавило от трудностей земной жизни. Но вера в Бога и Его план частично смягчила боль.
«Пребывайте спокойными и знайте, что Я есть Бог»
В 1833 году Джозеф Смит и вся Церковь получили ощутимый удар, когда погромщики изгнали Святых из города Сион в округе Джексон, штат Миссури. В то время как многие Святые, оставшись без крова, страдали от голода и холода, руководители Церкви как никогда прежде нуждались в Божественной помощи. Однако, размышляя о сложившейся ситуации, Джозеф понял, что не может получить руководство свыше. После первого случая расправы в июле 1833 года Джозеф написал Святым в Миссури: «Я истинно знаю, что Он [Господь] без промедления избавит Сион, ибо у меня есть Его непреложный завет, что так оно и будет. Но, по воле Своей, Бог утаил от моих глаз средство, которым это будет совершено»6.
Изгнание Святых из округа Джексон, штат Миссури, с картины К. К. А. Кристенсена, публикуется с любезного разрешения Музея искусств Университета имени Бригама Янга.
После того как Святых выгнали в ноябре из их округа, Джозеф вновь обратился к Господу с просьбой дать ответы на два конкретных вопроса: «Почему Бог позволил таким бедствиям обрушиться на Сион» и «Каким образом Он поможет Сиону возвратиться к своим наследиям». Но Джозеф так и не смог получить руководство. «Господь все еще скрывает [ответы] от моих глаз, – сказал он Эдварду Партриджу, епископу в Миссури. – Они все еще не даны мне со всей ясностью». Вместо этого Бог дал Джозефу обнадеживающее побуждение: «Пребывайте спокойными и знайте, что Я есть Бог»7.
16 декабря 1833 года Джозеф в конце концов получил в откровении ответы на свои вопросы (см. Учение и Заветы 101). Первая часть этого откровения объясняет, почему Господь допустил, чтобы Святых изгнали из округа Джексон, отвечая тем самым на первый вопрос, который Джозеф задал Богу. Во второй части приводится притча о вельможе, на чью землю пришли враги; он просит силы своего дома вернуть ему землю. Это был ответ на второй вопрос Джозефа. Господь также повторил Свои слова утешения, сказанные ранее: «Пребывайте спокойными и знайте, что Я есть Бог» (Учение и Заветы 101:16).
В жизни каждого из нас наступят моменты, когда мы будем чувствовать, словно Бог не отвечает на наши молитвы. Возможно, мы почувствуем, что Он словно отстранился от нас, и у нас возникнет вопрос, знает ли Он, что происходит в нашей жизни. В моей жизни были такие моменты, и я не знал, когда придут ответы. Я находил утешение, читая, что даже у Джозефа Смита, великого Пророка Восстановления, были моменты, когда он тоже не мог получить ответы и когда Бог не открывал ему все сразу же. Это придает мне сил и помогает продолжать идти вперед с верой, зная, что в нужное время я получу ответ на свой вопрос.
Джозеф Смит был выдающимся человеком. Он остается одним из моих героев. Ему пришлось пережить испытания в своей жизни, как и мне. Он сталкивался со смертью, болезнями и разочарованием. Тем не менее, он оставался стойким в своей вере в Бога и Иисуса Христа, что позволило ему преодолеть все трудности.
Мужество, которое я ощущаю, читая о его силе, о силе Эммы и первых членов Церкви, дает мне надежду, что я тоже смогу справиться со своими трудностями. Для меня это одна из главных причин изучать историю Церкви: чтобы я мог укреплять свою веру, глядя на примеры тех, кто жил до нас.