如何支持抑鬱的子女？
子女覺得沮喪時，該如何幫忙？
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每個人偶爾都會覺得難過或沮喪。父母可能會看到子女行為改變，卻不完全知道是為了什麼。以下是一些該注意的事情，以及幫助子女的方法。
注意潛在的疑慮
子女如果一連兩個多星期都特別憤怒或難過，你可能就該懷疑他是不是處於抑鬱的狀態。兒童和青少年的抑鬱可能看起來和成人的不同。子女覺得情緒低落或抑鬱時，可能有下列症狀：
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行為顯著改變。
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學業成績大幅下滑，例如從優等到不及格。
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交往的朋友不同了，通常是交了較不好的朋友。
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生活無聊。
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對活動失去興趣。
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睡眠習慣改變，如睡太多或太少。
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精神無法集中。
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疲倦。
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對未來漠不關心。
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沒有生病，卻抱怨酸痛或疼痛。
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談到或想到死亡或自殺。
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改變飲食。
子女變得抑鬱時，父母可能覺得是自己的錯，或自己做錯了什麼。記住，抑鬱並不都是因為某人的行為而起的，告訴子女不要覺得抑鬱也是無濟於事。兒童的抑鬱常來自覺得壓力太大。父母要盡量保持冷靜，專心聆聽與認可。你可輔導子女的情緒，並耐心引導他，幫助他培養處理強烈情緒的技巧。
如何幫助子女
營建親密的親子連結
一旦注意到上述的一些症狀，請幫助子女感受到你的支持與愛。想辦法改善與子女間的連結，這樣可以幫助子女更善於處理高壓的情況。以下是培養親子連結的一些方法：
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一對一的時間。
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說話與傾聽。
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向子女保證事情會越來越好。
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多加讚美。
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指出長處。
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表達愛。
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為子女服務。
尋求他人支持。
雖然你有責任幫助子女，但不要單打獨鬥。十二使徒定額組賀倫·傑佛瑞長老說：「如果你得了盲腸炎，神會希望你尋求聖職祝福，並取得最好的醫療照護。情緒障礙也是如此。我們的天父希望我們運用祂在這個榮耀福音期提供的所有奇妙恩賜。」1
經由祈禱尋求天父協助，也尋求家人和朋友、教會領袖（包括亞倫聖職領袖或女青年領袖）協助，必要時，尋求訓練有素的專業心理健康人員協助。2如果決定尋求專業協助，請選擇有輔導兒童經驗的治療師，並要能了解你對子女的擔憂。重要的是，你必須參與子女的治療過程，在許多情況下，陪他一起參加心理治療。
子女的醫生也是另一個你可以求助的資源。必要時，醫生可開立處方藥，控制抑鬱的症狀。
生活要有規律
生活規律對子女是很重要的。子女如果知道什麼時候會發生什麼事情，就會覺得比較穩定，也比較能夠適應。以下是幫助子女日常生活，或每週生活更有規律的方法：
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決定固定的就寢時間。
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每天都在同樣的時間起床。
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告訴他們每天的作息計畫。
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限制上網及看電視的時間。
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多活動，家人一同散步也很好。
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共同為屬靈成長而努力，包括定期的福音研讀及家庭祈禱。
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每天家人共同進餐。
鼓勵子女參加家庭活動，如一起玩遊戲和看電影。以身作則，過健康的生活，也很有幫助，教導子女自我照護的各種方法。不妨和子女或全家人一起運動，或做靜觀覺察的活動。
記住，抑鬱可能有遺傳因素，因此在照顧子女的抑鬱問題時，你個人遇到的困難，可能會讓你覺得沮喪。如果你出現抑鬱的症狀，控制那些症狀是很重要的，如果開始覺得壓力過大，就該尋求專業援助。如果沒有照顧好自己，就很難支持子女度過難關。■