« La préparation » : ligne sur ligne, précepte sur précepte

Par Kevin G. Brown

Soixante-dix d’interrégion

J’avais 12 ans lorsque l’ouragan Gilbert, un ouragan de catégorie cinq, a frappé la Jamaïque.¹ Je me souviens être dans une réunion de l’Église quelques mois avant lorsqu’un message du président Ezra Taft Benson, alors Président de l’Église et prophète bien-aimé de mon enfance, a invité les Saints à se préparer pour les situations d’urgence en faisant des réserves d’eau et de nourriture, en évitant les dettes et en économisant autant que possible. Dans ma famille, essayer de faire des réserves de nourriture semblait impossible et, pour un enfant de 12 ans, du tout cela ne paraissait pas important. De plus, au moment où ce message est arrivé, il n’y avait pas de nécessité immédiate de prêter attention à ce conseil.

Le matin de l’arrivée de l’ouragan, je suis allé à l’école. Il pleuvait et lorsque je suis arrivé à la porte de l’école, elle était fermée à clef et le gardien de sécurité nous a dit que tous les élèves étaient chez eux. A tous ceux qui étaient là, il a demandé : « N’avez-vous pas regardé les informations ? » C’était ma première expérience avec un ouragan que je n’oublierai jamais.

Cette nuit-là, pendant les perturbations de l’ouragan avec des vents hurlants et des toits s’écrasant, ma famille a prié, s’est embrassée et a pleuré. Je me souviens que nous avions à la maison un couple du Canada qui nous visitait. La femme pleurait dans les bras de son mari en se demandant pourquoi ils avaient voyagé en Jamaïque pour mourir ?

La lumière du lendemain a montré que l’ouragan Gilbert était le pire que la Jamaïque ait connu depuis longtemps. Il a ravagé notre pays et de nombreux foyers ont été privés d’électricité, d’eau et de denrées alimentaires de base pendant des semaines. Chez moi, nous avions fait les préparations minimales et nous étions parmi les nombreux qui désiraient avoir du pain, de la glace, de la viande ou des biscuits salés. J’avais envie d’un verre d’eau froide ou d’une bonne tranche de pain chaud. Je me demandais si nous mangerions du corned-beef et des sardines en boîte pour toujours. Nous avons eu beaucoup de nuits sombres parce que les bougies étaient rares et les endroits pour acheter de l’huile pour lampes étaient comme des champs de bataille.

Je partage cette histoire de mon enfance parce que j’ai entendu ma grand-mère et beaucoup de membres de l’Église témoigner dans les semaines qui ont suivi ce terrible désastre qu’ils se rappelaient avoir entendu, quand la lettre du prophète fut lue en réunion de Sainte-Cène concernant la préparation et tous ont exprimé leur regret de ne pas l’avoir fait. Bien que cela ait été une leçon difficile à apprendre, cela a aussi été édifiant pour le témoignage parce que tous ceux qui étaient présents ont déclaré leur connaissance certaine que nous étions dirigés par des prophètes et des apôtres et qui savaient comment nous guider. Pour un enfant de douze ans qui venait de faire l’expérience de quelque chose d’inoubliable, ces témoignages ont pénétré mon cœur et, j’ai décidé alors, de prêter attention aux avertissements des prophètes.

David A. Bednar du Collège des Douze Apôtres a enseigné :

« Certains membres de l’Église pensent que les plans et les fournitures d’urgence, les réserves de nourriture et les kits de soixante-douze heures ne sont plus importants parce que les Autorités Générales n’en ont pas parlé récemment ni avec insistance, et n’ont pas abordé de sujets apparentés lors des conférences générales. Mais depuis des décennies, les dirigeants de l’Église nous exhortent à nous préparer. La cohérence des recommandations des prophètes données au fil du temps produit un concert de voix d’une clarté et d’un volume bien plus puissants que la performance d’un soliste. »²

Le Seigneur a déclaré : « si vous êtes préparés, vous ne craindrez pas. »³ Cela est aussi bien une invitation qu’une promesse. C’est une déclaration du Seigneur, si nous faisons notre part, Il nous protégera et nous pourrons agir sans panique, sans peur et sans hésitation.

Il y a plusieurs façons pour nous préparer pour l’avenir, ligne sur ligne et précepte sur précepte.⁴

Préparation spirituelle : edifier le témoignage, contracter et garder des alliances sacrées, se rendre au temple, des habitudes spirituelles quotidiennes comme l’étude des Écritures, la prière, le repentir et le service.
Préparation physique : activités éducatives, sac d’urgence, réserves de nourriture et d’eau au foyer, potager, l’épargne, la réduction des dettes et la construction de forts liens familiaux.

Frères et Sœurs, s’il vous plaît, comprenez que nous ne sommes pas censés réussir chaque domaine de préparation du jour au lendemain. En fait, le voyage pour nous préparer dans chaque domaine est aussi important que la destination elle-même. Le Seigneur nous a invité à ne pas courir plus vite que nous n’ayons de forces et de faire toutes choses avec sagesse et ordre.⁵

En regardant en arrière, j’ai reconnu que la mentalité que j’avais quand j’étais enfant de ne pas avoir assez pour faire ce qu’on nous demandait était une excuse. Le Seigneur nous invite à préparer tout ce qui est nécessaire.⁶ Dans cette simple invitation, rien ne doit manquer. Nous préparons un peu de tout le nécessaire jusqu’à ce que nous en ayons assez et ayons une maison qui puisse être décrite comme une maison de Dieu. Avec mes responsabilités de père, qui subvient aux besoins de sa famille et de détenteur de la prêtrise, il m’a fallu dix ans pour atteindre l’objectif d’un premier diplôme qui, en règle générale, prendrait quatre ans. Toutefois, j’ai atteint l’objectif et c’était correct.

Frère Ashton Garcia du Pieu de Port of Spain à Trinidad a partagé l’expérience de sa préparation ligne sur ligne. Il a dit que lorsque son épouse remplissait l’appel de présidente de la Société de Secours, elle a reçu la révélation personnelle après avoir lu les paroles du président Spencer W. Kimball (1895-1985), de commencer les réserves alimentaires.⁷ Ils ont appris à suivre le prophète, à jardiner, à stocker des fruits et des légumes, à gérer un budget et à utiliser les ressources avec prudence. Il a partagé que « dans la mesure où nous avancions avec foi et que nous suivions les commandements du Seigneur, Il nous a guidé avec la révélation ligne sur ligne sur la façon d’agir et d’être obéissants. Nous recevons la paix venant de l’Esprit en sachant que nous étions préparés et que nous gardions les commandements. »

Tandis que nous préparons tout ce qui est nécessaire, nous aurons la joie de savoir que « pour Lui, notre direction est chaque fois plus importante que notre vitesse. »⁸ Frères et Sœurs, demeurez sur le chemin de la préparation. Ne renoncez pas au processus. Je témoigne que le Seigneur aime l’effort⁹, comme l’a enseigné notre prophète bien-aimé, le président Nelson, qui nous a aussi invité à nous préparer maintenant pour survivre spirituellement dans les jours à venir.¹⁰ Le Seigneur, notre Rédempteur, s’est préparé pour les devoirs et les responsabilités les plus difficiles que connaît l’homme, et pendant qu’il se préparait, il croissait en sagesse, en stature et en grâce devant Dieu et devant les hommes.¹¹ Au nom de Jésus-Christ, Amen.