Любовь Божья
Наш Отец и наш Искупитель благословляют нас заповедями, и, повинуясь Их заповедям, мы чувствуем Их совершенную любовь более полно и более глубоко.
Небесный Отец испытывает к нам глубочайшую и абсолютную любовь1. Руководствуясь этой любовью, Он создал план, план искупления и счастья, желая открыть нам все возможности и радости, которые мы готовы получить, вплоть до всего, что есть у Него и Кем Он является2. Для этого Он даже был готов предложить Своего Возлюбленного Сына, Иисуса Христа, в качестве нашего Искупителя. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную»3. Он испытывает к нам чистейшую Отцовскую любовь – вселенскую и в то же время обращенную лично к каждому.
Иисус Христос разделяет с Отцом эту совершенную любовь. Впервые представив Своей великий план счастья, Отец спросил, кто выступит в роли Спасителя и искупит нас, исполнив ключевую роль в этом плане. Иисус вызвался это сделать, сказав: «Вот Я, пошли Меня»4. Спаситель «не делает ничего, кроме того, что есть благо для мира; ибо Он так любит мир, что отдаёт жизнь Свою, дабы привести к Себе всех людей. А потому Он никому не повелевает не вкушать от спасения Его»5.
Эта Божественная любовь должна с избытком приносить нам утешение и уверенность, когда мы молимся Отцу во имя Христа. Мы все не чужие Им. Даже ощущая себя недостойными, мы можем без колебаний обращаться к Богу. В желании быть услышанными мы можем полагаться на милость и заслуги Иисуса Христа6. Пребывая в Божьей любви, мы начинаем все меньше и меньше зависеть от одобрения окружающих, не позволяя ему вести нас.
Любовь Божья не оправдывает грех; вместо этого она предлагает Искупление
Поскольку любовь Божья всеобъемлюща, некоторые называют ее «безусловной» и из этого делают вывод, что Божьи благословения якобы «безусловны» и что спасение «безусловно». Это не так. Некоторые привычно повторяют: «Спаситель любит меня таким, какой я есть», – и это, разумеется, так. Однако Он не может забрать никого из нас в Свое Царство такими, какие мы есть сейчас, «ибо ничто нечистое не может пребывать там, или пребывать в присутствии Его»7. Сначала надо уладить все вопросы с нашими грехами.
Профессор Хью Нибли однажды отметил, что Царство Божье не устоит, если будет потворствовать даже мельчайшему греху: «Малейший намек на разложение приведет к тому, что мир иной не сможет быть ни нетленным, ни вечным. Самый крохотный порок в здании, организации, уставе или характере неизбежно становится фатальным на протяженном курсе вечности»8. Заповеди Божьи «строги»9, поскольку Его Царство и жители его смогут устоять, только если будут последовательно отвергать зло и принимать добро, без исключений10.
Старейшина Джеффри Р. Холланд заметил: «Иисус ясно понимал, что многие в нашей современной культуре, кажется, забывают, что есть принципиальная разница между заповедью прощать грех (к чему Он имел бесконечную способность) и предостережением против попустительства греху (чего Он не делал ни разу)»11.
Однако несмотря на наше нынешнее несовершенство, мы можем все же надеяться на достижение «им[ени] и положени[я]»12, на место в Его Церкви и в Целестиальном мире. Четко дав понять, что Он не извиняет грех и не закрывает на него глаза, Господь заверяет:
«Тем не менее, тот, кто кается и соблюдает заповеди Господние, прощён будет»13.
«И всякий раз, как Мой народ будет каяться, Я буду прощать им согрешения их против Меня»14.
Покаяние и Божественная благодать помогают справиться с дилеммой:
«Помните также слова, которые Амулек сказал Зизрому в городе Аммонигах; ибо он сказал ему, что Господь непременно придёт, чтобы искупить Свой народ, но что Он не придёт, чтобы искупить их в их грехах, а придёт искупить их от их грехов.
И Он имеет силу, данную Ему от Отца, искупить их от их грехов вследствие покаяния; а потому Он послал ангелов Своих возгласить вести об условиях покаяния, приводящего к силе Искупителя, к спасению их душ»15.
При условии покаяния Господь способен проявлять милость, не обкрадывая правосудия, и «Бог не перестает быть Богом»16.
Как известно, пути мира направлены против Христа, то есть ведут «к чему угодно, кроме Христа». В наши дни повторяется история из Книги Мормона, когда харизматичные личности ищут неправедной власти над окружающими, радуются половой распущенности и в качестве цели существования пропагандируют накопление мирских благ. Эти измышления оправдывают «совершение небольшого греха»17 или даже большого, но никто не может предложить искупления. Оно приходит только посредством крови Агнца. Лучшее, что способна нам предложить толпа, из «чего угодно, кроме Христа» или «чего угодно, кроме покаяния», – это голословное утверждение, будто греха не существует либо он существует, но в итоге никаких последствий не имеет. Представить себе не могу, чтобы этот аргумент имел хоть какой-нибудь вес на Страшном суде18.
Не нужно пытаться достичь невозможного, стараясь оправдать свои грехи. С другой стороны, не нужно пытаться достичь невозможного, сглаживая последствия греха лишь собственными заслугами. Мы исповедуем не религию оправданий и не религию перфекционизма, а религию искупления – искупления через Иисуса Христа. Если мы оказываемся в числе раскаявшихся, тогда посредством Его Искупления наши грехи становятся пригвожденными к Его кресту, и «ранами Его мы исцел[яемся]»19.
Искренняя любовь Пророков служит отражением любви Божьей
Меня давно впечатляет искренняя любовь Пророков Божьих, предостерегающих против греха, и я ощущаю ее всей душой. Пророками движет вовсе не желание осудить. Их истинное желание служит отражением любви Божьей; фактически, это и есть любовь Божья. Они любят тех, к кому они посланы, кем и какими бы ни были эти люди. Как и Сам Господь, Его слуги не хотят, чтобы кто-либо страдал от боли греха и неправильных решений20.
Алма был послан провозглашать весть о покаянии и Искуплении народу, исполненному ненависти и желающему преследовать, мучить и даже убивать верующих во Христа, включая и самого Алму. И все же он любил их и жаждал их спасения. Провозгласив об Искуплении Христа народу Аммонигаха, Алма обратился к ним с мольбой: «И ныне, братья мои, я желаю от глубины своего сердца, да, с великой тревогой и даже болью, чтобы вы вняли моим словам, и отвергли свои грехи… дабы вы могли вознестись в последний день и войти в [Божий] покой»21.
Выражаясь словами Президента Рассела М. Нельсона, «мы на самом деле глубоко переживаем за всех Божьих детей, которым мы провозглашаем Его истину»22.
Бог любит вас; любите ли вы Его?
Любовь Отца и любовь Сына даются нам с избытком, однако ее сопровождают надежды и ожидания. Опять же, как говорил Президент Нельсон, «законы Бога мотивированы исключительно Его бесконечной любовью к нам и Его желанием того, чтобы мы стали теми, кем можем стать»23.
Поскольку Они любят вас, Они не хотят оставлять вас «как есть». Поскольку Они любят вас, Они желают вам радости и успеха. Поскольку Они любят вас, Они хотят, чтобы вы каялись, потому что таков путь к счастью. Однако выбор за вами – Они чтят вашу свободу воли. Вы должны сами принять решение любить Их, служить Им и соблюдать Их заповеди. Тогда Они смогут более обильно благословлять вас, при этом проявляя любовь к вам.
Самое главное их ожидание от нас – чтобы мы тоже любили. «Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь»24. Как писал Иоанн, «возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга»25.
Джой Д. Джонс, в бытность Генеральным президентом Первоначального Общества, вспоминала, что в юности они с мужем получили призвание навещать и с заботой служить семье, которая много лет не бывала в церкви. При первом же посещении стало ясно, что им не рады. Ощутив разочарование после новых неудачных попыток и уделив немало времени искренней молитве и размышлениям, брат и сестра Джонс получили ответ о том, зачем было нужно их служение, в виде такого стиха из книги «Учение и Заветы»: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, всей твоей мощью, разумом и силой и во имя Иисуса Христа служи Ему»26. Сестра Джонс объяснила:
«Мы поняли, что, хотя мы искренне стремились служить этой семье и служить нашему епископу, мы не спросили себя, служим ли мы из любви к Господу…
Мы стали с нетерпением ждать встреч с этой дорогой семьей из-за нашей любви к Господу [см. 1 Нефий 11:22]. Мы делали это ради Него. Он облегчил наши труды. После многих месяцев семья, принимавшая нас у порога, стала впускать нас в дом. Со временем мы стали регулярно молиться вместе и обсуждать Евангелие в духе доброты. Между нами установились прочные дружеские отношения. Мы поклонялись Ему и проявляли любовь к Нему, любя Его детей»27.
Признавая, что любовь Бога к нам совершенна, каждый из нас может задаться вопросом: «Насколько сильно я люблю Бога? Может ли Он положиться на мою любовь, как я полагаюсь на Его?» Разве не достойное это желание – жить так, чтобы Бог мог любить нас не просто несмотря на наши недостатки, но и за то, какими мы становимся? О если бы Он мог сказать о нас с вами то же, что говорил о Хайраме Смите, например: «Я, Господь, люблю его за непорочность сердца его»!28 Давайте помнить полное доброты увещевание Иоанна: «Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки»29.
Поистине, заповеди Его не тяжки, совсем наоборот. Они ведут по пути исцеления, счастья, покоя и радости. Наш Отец и наш Искупитель благословляют нас заповедями, и, повинуясь Их заповедям, мы чувствуем Их совершенную любовь более полно и более глубоко30.
Любовь Божья – вот ключ к нынешним временам, изобилующим раздорами. Сказано, что в Золотой век истории Книги Мормона после служения Спасителя «не было раздоров в той земле благодаря любви Божьей, пребывавшей в сердцах народа»31. Стремясь по направлению к Сиону, помните обещание из Книги Откровение: «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в [святой] город воротами»32.
Я приношу свидетельство о реальности нашего Небесного Отца и нашего Искупителя Иисуса Христа и об Их неизменной, неугасающей любви. Во имя Иисуса Христа, аминь.