이스라엘을 모으는 오늘날의 방식
몇몇 스테이크 축복사들이 이스라엘의 집합의 중요성에 대한 독특한 통찰을 이야기한다.
주님께서는 고대에 아브라함과 함께 그의 후손을 선택된 민족으로 삼겠다는 성약을 맺으셨다.(창세기 12:1~2 참조) 아브라함의 후손인 이스라엘의 열두 지파가 주님께 대적했을 때, 그들은 주님께 벌을 받고 앗수르와 바벨론에 포로로 잡혀갔으며, 결국 모든 나라들 사이로 흩어졌다.(레위기 26:33 참조) 그럼에도 주님께서는 여전히 그들을 축복하기를 원하셨다.
고대와 현대의 선지자들은 주님의 성약의 백성인 이스라엘이 다시 한번 집합할 것이라고 예언했다. 오늘날 우리는 흩어진 이스라엘을 주님의 우리 안으로 데려오도록 돕는 성스러운 책임을 지니고 있다. 러셀 엠 넬슨 회장은 이 중대한 일에 대해 이렇게 가르쳤다. “휘장 양편에서 이스라엘을 집합시킨다는 것은 물론 선교 사업과 성전 및 가족 역사 사업을 지칭합니다. 또한 우리가 함께 생활하고, 일하고, 봉사하는 사람들의 마음속에 신앙과 간증을 키우는 것을 말합니다.”1
우리는 이스라엘 지파의 일원으로서 구체적인 책임과 축복을 받았다. 축복사의 축복을 통해 우리는 자신이 이스라엘 집안에서 어느 혈통에 속하는지 알게 되며, 따라서 이스라엘을 모아야 할 개인적인 책임에 대해서도 알게 된다. 축복사는 우리에게 그런 혈통을 알려 주기 위해 영감을 받는다. 그래서 우리는 몇몇 축복사에게 이스라엘의 집합의 중요성에 대한 그들의 독특한 관점과 통찰을 나누어 줄 것을 부탁했다.
오른쪽 사진: 크레이그 앨런 셸리
우리의 혈통
모든 사람은 아브라함의 직접적인 후손이 아니더라도 하나님과 성약을 맺음으로써 이스라엘의 집에 속하게 된다. 러셀 엠 넬슨 회장은 이렇게 가르쳤다. “우리 중에는 실제 아브라함의 자손도 있고 입양되어 가족이 된 사람들도 있습니다. 주님은 이들을 차별하지 않으십니다. … 주님의 교회는 … 축복사의 축복을 주는데, 이를 통해 사람들은 자신의 미래뿐 아니라 자신의 현재가 과거와 어떤 연관이 있는지 알게 되며 … 혈통에 대해서도 알게 됩니다.”2
미국 조지아주의 축복사인 키스 스테이플턴 형제는 이렇게 말했다. “이스라엘 지파를 모으는 우리의 역할을 다하려면, 먼저 우리가 해야 할 일이 무엇인지 이해해야 합니다. 축복사가 축복사의 축복에서 한 사람의 혈통을 선언하면, 그 사람은 이스라엘 지파에게 주어지는 축복과 책임에 대해 연구해야 합니다.”
오늘날 교회 회원의 대다수는 에브라임 또는 므낫세 지파에 속한다. 이들의 후손은 흩어진 이스라엘을 모으거나 “민족들을 받”으라는 사명을 받았다.(신명기 33:17)
그러나 어느 지파에 속하든 우리 각자는 집합에서 중요한 역할을 담당한다. 미국 유타주의 축복사인 바르 버건 형제는 이같이 말했다. “고대 선지자들이 가서 이스라엘을 모으라고 예언한 지파 중 하나에 우리가 속해 있다는 것을 이해하면 자연스레 목적의식이 생깁니다.”
우리는 자신의 혈통을 알고 이해함으로써 이스라엘의 집합을 돕겠다는 성약에 따른 책임을 알고 이해한다. 러시아 모스크바의 축복사인 뱌체슬라프 프로토포프 형제는 이렇게 말했다. “리하이가 자기 조상에 대해 기록되어 있는 경전을 얻기 전까지는 주님께서 그에게 약속의 땅으로 가라고 명하지 않으셨다는 점을 기억하십시오. 주님께서는 당신의 백성이 자신들이 누구인지를 알기 바라십니다.”
이스라엘을 모을 수 있는 방법
넬슨 회장이 “세상에서 가장 중요한 일”이라고 설명한 이스라엘의 집합에 참여할 방법이 많이 있다.3 이 일을 부담스러워할 필요는 없다. 사실 그 일부가 되는 것은 놀라운 경험이다. 볼리비아 라파스주의 축복사인 칼릭스토 무루치 형제는 “우리에게 당신의 손에 들린 도구가 될 기회를 주셔서 당신의 모든 아들딸이 예수 그리스도의 회복된 복음을 알 수 있게 하시고 우리 모두에게 당신의 면전으로 돌아와 영생을 상속받을 기회를 주시는” 것은 하나님의 사랑 때문이라고 설명했다.
그렇다면 우리는 이스라엘을 어떻게 모을 수 있을까? 이 대업에 참여하기 위해 우리 각자가 할 수 있는 일이 몇 가지 있다.
선교 사업
미국 메릴랜드주의 축복사인 웨인 올가이어 형제는 선교 사업의 중요성에 대해 이렇게 말했다. “우리 하나님 아버지께서는 당신의 모든 자녀들을 축복하기를 간절히 바라십니다. 그들을 다시 그분의 우리에 모으려는 노력을 통해 그들은 이러한 축복에 접할 수 있게 됩니다.”
버건 형제는 이렇게 덧붙였다. “우리는 사람들에게 영원히 승영할 기회를 가져다주고 있는 것입니다. 그것이 바로 이 지상 생활의 전적인 목적입니다. … 진정 이것은 하나님 아버지께서 당신의 자녀들을 다시 모으시기 위한 기회가 됩니다.”
선지자들과 사도들은 선교 사업을 “일상적이고 자연스러운” 삶의 일부가 되게 하라고 자주 권고했다.4 십이사도 정원회의 닐 엘 앤더슨 장로가 설명했듯이, “복음을 나누는 일에서 부족하다는 생각으로 죄책감”을 느낄 필요는 없다. 그 대신, 여러분은 “‘하나님의 증인이 되[기 위해]’[모사이야서 18:9] 기도”하고 “여러분의 신앙을 솔직히 말”할 수 있다.5
“기꺼이 자신의 삶에서 하나님이 승리하시게 하려는 사람들을 찾도록” 기도한다면6 우리는 주변 사람들과 복음의 빛을 어떻게 나눌지 알 수 있도록 인도받을 것이다.
통가 누쿠알로파 성전 사진: 제임스 뱁콕
성전 및 가족 역사 사업
이스라엘의 집합은 휘장 양편에서 이루어지고 있다. 올가이어 형제는 가족 역사와 성전 사업이 이스라엘의 집합에 더욱 박차를 가한다는 점을 깨달았다. 그는 이렇게 말했다. “우리는 넬슨 회장님이 점점 더 자주 이스라엘의 집합이 단순한 선교 사업이 아니라 휘장 양쪽에서 이루어지는 일이라고 말씀하시는 것을 듣고 있습니다. 이 필수적인 의식이 행해지기를 기다리는 이들은 지상에 있는 사람보다 휘장 저편에 있는 사람이 더 많습니다. 그 사람들은 지상 생활에서 복음이 필요한, 현재 살아 있는 사람들만큼이나 중요합니다.”
넬슨 회장은 이렇게 가르쳤다. “우리가 휘장 양편에 있는 사람들이 하나님과 성약을 맺고 지키도록 돕는 일을 한다면, 우리는 언제 누구를 위해 무엇을 하든 이스라엘의 집합을 돕고 있는 것입니다.”7
시온을 강화함
넬슨 회장은 이스라엘을 집합시킨다는 것은 선교 사업과 성전 및 가족 역사 사업과 더불어 “우리가 함께 생활하고, 일하고, 봉사하는 사람들의 마음속에 신앙과 간증을 키우는 것을 말”하기도 한다고 가르쳤다.8
이는 우리가 다른 사람을 돕고 강화하는 동시에 자기 자신의 신앙도 키워야 한다는 것을 의미한다. 호주 퀸즐랜드의 축복사인 러브로크 형제는 이렇게 말했다. “우리는 복음에 온전히 몰두해야 합니다. 그렇게 한다면, 우리는 이스라엘의 집합을 돕고 있는 것입니다.” 복음에 몰두할 때, 우리는 성역을 행하고 부름을 수행하며 자신의 가족을 부양하면서 다른 사람들을 강화할 수 있다.
집합에 참여함
올가이어 형제는 이렇게 말했다. “우리가 돕든 돕지 않든, 집합은 성취될 것입니다. 이것은 주님의 일이며, 그분은 그 일을 반드시 이루실 것입니다. 다만 더 적극적으로 임하는 자들의 머리 위에 더 큰 축복이 내려질 것입니다.”
우리가 복음을 가르치고, 가족을 의롭게 양육하며, 부름을 영화롭게 하고, 주변 사람들에게 성역을 행하려 노력할 때, 우리는 이스라엘을 모으도록 돕고 있는 것이다. 버건 형제는 이렇게 말했다. “선지자와 십이사도 정원회, 그리고 그 밖의 교회 지도자들 사이에서 이제 서둘러야 할 때라는 긴박함이 느껴집니다. 지금은 영원한 승영을 위해 우리 자신과 다른 사람들을 준비시킬 때입니다.”
러브로크 형제는 말했다. “지난 몇 년 간 축복사의 축복을 받으러 왔던 젊은이들은 정말 아름답고 강인한 영혼들입니다. 저는 하나님의 가장 소중하고 고귀한 자녀들이 지금 우리 가운데 걷고 있으며, 그들이 우리 구주 예수 그리스도의 재림을 준비하고 있고, 이스라엘을 모으는 이 위대한 일을 돕고 있다는 사실을 추호도 의심하지 않습니다.”
이스라엘의 집합은 지금 현재 진행 중이며, 주님은 그것이 영광스러운 일이 될 것이라고 예언하셨다.(예레미야 16:14~15 참조) 넬슨 회장은 이렇게 말했다. “자신이 성약의 자녀임을 깨달을 때 우리는 자신이 누구인지, 그리고 하나님이 우리에게 무엇을 기대하시는지를 알게 됩니다. 그분의 율법은 우리 마음에 새겨져 있습니다. 그분은 우리 하나님이시며 우리는 그분의 백성입니다.”9 우리는 아버지 아브라함의 후손으로서 선교 사업과 성전 및 가족 역사 사업을 통해 사람들이 우리 안에 모이도록 권유할 책임이 있다. 이렇게 함으로써 우리는 영생을 위해 더 잘 준비될 수 있다.