2022
戰火之中信心不墜
2022年2月


聖徒第三冊中的故事

戰火之中信心不墜

母女開門讓美國大兵進入

格雷·紐伯繪

五十五歲的奈莉·密道頓是位後期聖徒,和她六歲大的女兒珍妮佛住在赤爾登罕。為了準備好自己的住所來防禦空襲,她用做裁縫的微薄工資,在地下室一角設置了避難所,備有食物、水、油燈和讓珍妮佛睡的一張小鐵床。奈莉也按照政府的指示用網子罩住了窗戶,擋住攻擊時飛散的玻璃碎片。1

現在,炸彈在赤爾登罕的整個上空呼嘯著,然後轟隆一聲炸裂在地上。恐怖的聲響越來越接近奈莉的家,接著附近一條街上發生巨大的爆炸,她家的牆壁搖晃了起來,窗戶也震碎了,網子上布滿了像剃刀般尖銳的玻璃碎片。

早晨的城市街道上滿是瓦礫。這場轟炸造成二十三人死亡,六百多人無家可歸。2

奈莉和赤爾登罕的其他聖徒盡全力撐過攻擊後的日子。英國傳道部會長壽·白朗和其他北美洲的傳教士在將近一年前離開英國,自那時起,這個小分會和其他類似的單位,就很難召喚足夠的人進行教會的各項計畫。後來,當地的弟兄去前線作戰,再也沒有聖職持有人能祝福聖餐,或正式管理分會事務。於是,分會沒多久就被迫解散。

一位名叫亞瑟·弗萊徹的弟兄持有麥基洗德聖職,他的年紀較大,住在大約三十公里外的地方。他會盡可能騎著生銹的腳踏車,去拜訪赤爾登罕的聖徒。但大多時候,負責當地聖徒屬靈和屬世福祉的人,是曾經擔任赤爾登罕分會慈助會會長的奈莉。分會關閉後,教會成員再也無法使用他們租了在星期日聚會用的會堂,所以奈莉的客廳成了慈助會祈禱、唱歌和研讀的地方。3

1943年11月,一個安靜的夜晚,奈莉·密道頓聽到門鈴聲響起。屋子外面很暗,但是她很清楚不能亮著燈開門。從德國的炸彈第一次落在她家附近那時算起,將近三年過去了,但奈莉還是會在入夜後把窗戶遮住不透光,好在空襲時保護自己和女兒。

奈莉關燈後打開了門。站在門口台階上的是一位年輕男士,他的臉藏在陰影中。他伸出手,小聲地介紹自己是雷伊·賀曼森弟兄;口音一聽就知道是美國人。4

手持聖餐麵包盤

奈莉的喉嚨頓時一緊。分會解散後,她和赤爾登罕的其他婦女都渴望能更經常領受聖餐。美國剛派軍隊前往英國,準備和同盟國聯合攻擊納粹德國。奈莉曾經想到,駐紮在鎮上的一些美國士兵可能是後期聖徒,能夠祝福聖餐,於是就請她的繼妹瑪格麗特畫了一張鹽湖聖殿的圖片,張貼在鎮上。圖片下方加了備註:「如果有任何士兵對以上圖片感到興趣,誠摯歡迎您前往聖保羅路13號。」5

這位美國人看到她的海報了嗎?他有權柄祝福聖餐嗎?奈莉和他握手,並歡迎他進去。

二十歲的雷伊是來自猶他州的後期聖徒軍人,也是亞倫聖職的祭司。雖然他駐守在十五公里外的地方,但從另一位教會成員那裡聽說那幅鹽湖聖殿的畫,所以就請假去找那個地址。他步行到奈莉的家,這也是他天黑後才抵達的原因。奈莉說明自己有多渴望領受聖餐後,他問什麼時候可以來為她執行教儀。

11月21日,奈莉、她的女兒和其他三位婦女歡迎雷伊參加他們的星期日聚會。奈莉作了開會祈禱,然後大家就唱「大愛與大智」。雷伊接著祝福並傳遞聖餐,然後四位婦女都為福音作見證。

不久後,其他後期聖徒軍人也聽說了聖保羅路上有聚會的事情,所以有些星期日,奈莉家的客廳會擁擠到有些人不得不坐在樓梯上。6

第三冊出版時,saints.ChurchofJesusChrist.org將提供完整的引文出處。

註:

  1. Jennifer Middleton Mason, “Sisters of Cheltenham,” Ensign, Oct. 1996, 59–60; Mason, Oral History Interview, 4–7, 9–10, 17–18.

  2. “Victims Trapped in Wrecked Homes,” Cheltenham (England) Chronicle and Gloucestershire Graphic, Dec. 14, 1940, 2; Elder, Secret Cheltenham, 55; Mason, Oral History Interview, 16; Hasted, Cheltenham Book of Days, 347; “Over 600 Homeless after Raid,” Cheltenham (England) Chronicle and Gloucestershire Graphic, Dec. 21, 1940, 3.

  3. British Mission, Manuscript History and Historical Reports, Sept. 1–2, 1939; Jan. 10 and 18, 1940; Mason, “Sisters of Cheltenham,” 59; Mason, Oral History Interview, 10–12, 21, 26–27.

  4. Mason, Oral History interview, 10–11, 14–15; Hermansen, Oral History interview, 46; Mason, “Sisters of Cheltenham,” 60.

  5. Mason, Oral History Interview, 11–13; Donnelly, Britain in the Second World War, 103; Mason, “Sisters of Cheltenham,” 59–60.

  6. Mason, “Sisters of Cheltenham,” 60; Mason, Oral History interview, 11–12; Nellie Middleton to Carol C. Seal, Mar. 26, 1945, Nellie Middleton and Jennifer M. Mason Papers; Cheltenham Branch, Minutes, Nov. 20, 1943.